每次去美国，女儿都动员我们学英语，总被我拒绝，理由很充分：第一、我语言天赋太差：从高中到大学学几年俄语，到现在一句话也不会说；在成都生活了30几年，一张嘴还是“外地人”。第二、记忆力特差。家人常说我除了教育方面的东西、学校的事、学生姓名能记住，其余什么都记不住。第三、没多大用处。

随着去美次数的增加,第三条被否定了。尽管我先生在学生时代英语还很不错，老师上专业课时能用英语作笔记。但必竟几十年过去了,何况当时英语基本上是哑巴英语。在美国, 尽管他能认街名, 可带我出去散步,到公园（附近小区的）,到最近的商店，但也只能看看,不会和售货员交流。再者,美国人热情, 友好, 见人不管认不认识，都是：“Hello”、“Hi”、“Good morning”。我们每天外出散步一小时, 时间长了,竟成了远近闻名的“中国老太、老爷爷”。这样一来, 有的美国人就不仅是：“Hello”、“Hi”了, 还要驻足叽哩哇啦和我们说一大堆, 先生除偶尔听懂一点外, 根本不知所云, 只能报以微笑和“yes”、“Thank you!”总觉得尴尬。同时也由然产生交流的冲动。

因不懂英语我们还闹出些笑话。一次我和先生去商店，我内急，去厕所一看没有男女标志, 我左看、右看了一了阵, 决定推开写有“man”的门, 我刚拉到把手,先生从后面一把拉住我“走错了”，真是虚惊一场。还有一次,早餐后我们出门散步, 见隔壁邻居家门前立了个一人高的鸭子图案, 上面写了几排字。先生看了后说：“他们要卖鸭子”。我百思不解：“美国食品管理如此严，他哪能卖鸭子!”以后几天我都注视着隔壁的动静，并没有一人提鸭子走啊。实在忍不住了问女儿，她哈哈大笑，说：“人家是给大家报喜，他家生了一个宝宝。那不是鸭子，是报喜鸟。”当然，这又成了爷爷的一个笑话。因此，很希望先生能把他的英语捡起来，但他的条件是：“你不去我就不去！”看来只能“陪先生攻读了”。所以，这次女儿提出学英语，我同意了。

女儿为我们在离家几分钟车程的（新建）社区大学注了册，免费学英语。从1月中旬到4月中旬，每周两个晚上，从6：30——8：30。

一月中旬某星期一晚，准时到了教室参加分班测试，一看教室里坐了满满的4、50个不同肤色、不同服饰的人。测试开始：每人在一张印得很规范的表格上填写自己的基本情况。面对表格，我目不视丁，想伸长脖子看先生填什么？脖子还尚未伸长，一声“No”！阻止了我，只好端坐着。先生将我们的表中能填上的填上后交给老师后，很快我们被请出教室，接着一中东妇女也被请出来。刚才叫“No”的老师告诉我们：本周三晚6：30到201室上课。在回家的车上我告诉女儿：我们班仅三个学生，老师基本上一对一教学，这对我一个字都不会的人太好了，内心充满希望。

星期三晚6：30前到了教室，陆陆继继进来十七、八个同学，而且除我和先生外都是年青人和中年人。老师进来了，呀！又是叫“No”的胖老师。进程是：老师讲一通后，①老师边说边在黑板上写出她的姓Ms. Sue及电话、电邮号码。②从第一排起每个同学站起用英语讲一遍。我问先生，他们在说什么？答：自报家门——姓名、哪国人、来美多长时间。还未说完就轮到我了，我站起来拿着先生给我写的, 很认真的一个字母一个字母的念完，坐下。Ms. Sue微笑着说：“OK”！现在才知道，应该说： “My name is XXX, Im from china”。③每人在黑板上写出自己的姓名。最后，再次注册填表。

第一节课让我知道了，我是全班最差的学生：先生告诉我，我们班17个同学来自8个国家(墨西哥、约旦、俄罗斯、得加利亚等），说8种语言，很多人在美居住已十年有余，且现在还在上班，来此学习的目的是提高，可我——从０开始，完全不一样。到此只能是即来之则安之，走着瞧吧！

正式开始上课了，Ms. Sue给每人一本厚厚的书《Grammar in Action》（实用英语语法，上完课后书交还老师）。这显然是针对已有较好英语基础的学生。随着学习的深入，我归纳了Ms. Sue教学的三个特点：第一、起点高，根本不教单词，来就是讲语法，互动活动多；第二进度快，我学了两个月（九周），完成了以下8个单元的教学：“Hello”！（哈啰）、“The classroom”（这是教室）、“Family”（家庭）、“At home”（在家）、“Downtown”（市中心）、“Food”（食品）、“Transportation”(交通运输)和“Working at the mall”（在商业中心工作）。不算都知道，基本上一个晚上学一单元。第三、拓展性强，讲到有关知识时，她会问学生们各自国家的情况。

这样的学习，对我来讲其难度是可想而知的。两小时内我一个词不认识，一句话听不懂，一个问题回答不出来。我所能做的只能是：佯装认真听似地面对老师，另一个动作是一个劲地记、记、记！一个字、一个句子不拉下地记，每晚下来是满满一两页带回家。眼睛不时看着墙上的钟：“你怎么走得这么慢？”

回到家，从记下的第一个词开始问先生、问孙子、查词典，再做一件全家人坚决反对的事——汉语注音。如School(四苦儿)，Small(四末儿)、Teacher(体切儿)（我女儿还把我注的音发在网上，请朋友们猜，真逗！）再一个个词的读、写、记。一句一句的读，花去大量的时间也赶不上趟！生平第一次尝到了当差生的滋味：真苦、真涩！

Ms. Sue是个富有爱心、有经验、有幽默感的老师，其实从第一节课的自报家门起她就在摸底：听、说、读、写各方面谁行，谁有差距。因为我发现，在以后的提问中，凡是阅读和板书他必是先请我先生和约旦女孩Luis。如是拓展性对语，她爱请的是墨西哥人Carlos，保加利亚人Mingo。偶尔她也会向我提最简单的问题，多数得到的回答是“No”，这时她会微笑着说：“Sorry”，倒弄得我不好意思了。如偶尔我回答正确了，她边说：“Good”边带头为我鼓掌！

学习的困难还来自于没有书用于复习、预习。经过一番周折后在网上买到一本旧书，我如获至宝，它大大的帮助了我。否则我真是又聋、又瞎、又哑在乱碰。

学习的困难，或者说我最怕的是教学互动环节，随着教学的推移Ms. Sue不再是一个个提问，而是加强了学生之间的互动，即一对一的对话。还专门有一本书（用完即还，不能带回家）。我最怕的就是读音不准；不知音标、不懂字母组合、不懂开音节、闭音节等。几乎在凭感觉读。因此，安排对话时，我示意“我和我先生一起对话”！得到的又是一个“No”！ Ms. Sue安排我和墨西哥小伙Carlos一组，我连There和where有时都要搞混，怎敢和高手对过招。只好故伎重演——请先生代劳。这种情况次数多了,在我心理造成的压力逐渐增大了:我自己学不好, 还影响了Carlos和老伴儿。因此,仅管退意早已萌芽，但我死撑到学完两个月后，实在不行了。（当时的单词如beautician、photographer、salesperson有的更长,我根本搞不过来），在除我女儿外的一片反对声中我坚决的放弃了——逃学了！

两月失败而沮丧的学习，两月艰辛而无成果的学习，第一次当差生的学习！结束了、解脱了！真好。

(待续)