「路2: 1-24」“当那些日子,凯撒奥古斯都有旨意下来,叫天下人民都报名上册……。”在路加福音第二章的这段经文中记载了,主耶稣降生那一夜在伯利恒城发生的事。这“凯撒奥古斯都”是罗马帝国的第一位皇帝,于主前30年至主后14年统治罗马帝国。这“天下”指当时整个罗马帝国的版图范围。“报名上册”相当于今天的人口普查,约瑟和马利亚为着要报名上册,不得不从拿撒勒去到伯利恒,这就应验了旧约有关基督出生地的预言。由此可见,“报名上册”一事乃出于神的主宰,地上一切的权柄不过是神手所使用的工具。“这是居里扭作叙利亚巡抚的时候,头一次行报名上册的事。众人各归各城,报名上册。约瑟也从加利利的拿撒勒城上犹太去,到了大卫的城,名叫伯利恒,因他本是大卫一族一家的人,要和他所聘之妻马利亚一同报名上册。那时马利亚的身孕已经重了。”由于罗马帝国每十四年一次人口普查,居里扭第一次担任叙利亚巡抚时的报名上册被称为“头一次行报名上册的事”。伯利恒是大卫的故乡,所以称为“大卫的城”,约瑟是大卫王族的后裔。“所聘之妻”指已经订婚的未婚妻。正当他们停留在伯利恒的时候“马利亚的产期到了,就生了头胎的儿子,用布包起来,放在马槽里,因为客店里没有地方。”这“马槽”是石头或木头做成的喂牲口的盛器,比婴儿稍大。主耶稣道成肉身到这个世界来拯救人,这个世界却“没有地方”容纳祂。荣耀的主竟是这样卑微地到了地上,隐藏了祂的荣耀和尊贵,默默地做了人间最卑微的一个人。那时“在伯利恒之野地里有牧羊的人,夜间按着更次看守羊群。有主的使者站在他们旁边,主的荣光四面照着他们,牧羊的人就甚惧怕。那天使对他们说:'不要惧怕,我报给你们大喜的信息,是关乎万民的。因今天在大卫的城里,为你们生了救主,就是主基督。你们要看见一个婴孩,包着布,卧在马槽里,那就是记号了。'”这里圣灵并没有启示主耶稣的生日,当基督教在罗马帝国合法化以后,许多的异教徒涌进教会,他们就把12月25日定为主耶稣的生日。但圣经并没有要我们记念主耶稣的生日,却要我们记念祂的死(林前11:23-26),因为祂在十字架上死而复活成就了救赎大工。而当天使向牧羊人显现时,他们极其惧怕,不但有天使,还有主的荣光四面照着他们。主耶稣的降生乃是宇宙间最大的喜信,是“关乎万民”的,表示不只关系到犹太人,也是关系到整个人类。这里表明主耶稣降生在地上的三种身分:“救主”是万民的救赎主,“主”是万有的主宰,就是神,“基督”是弥赛亚,就是王。而这一个“卧在马槽里”的“婴孩”完全成就了神永远的计划和心意,看见祂的人都要赞美神救恩的奇妙。“忽然有一大队天兵同那天使赞美神说:在至高之处荣耀归与神,在地上平安归与他所喜悦的人(有古卷作“喜悦归与人”)”。这“至高之处”指神所在之处,神一彰显出来,就满了荣耀。主耶稣是道成肉身,将神表明出来,所以说,耶稣基督的降生,乃是彰显神,将荣耀归给那在至高之处的神。这“平安”不是指环境的平安顺利,而是指人因着享受神的救恩,遵行神的旨意,而有的真实平安。当“众天使离开他们升天去了,牧羊的人彼此说:'我们往伯利恒去,看看所成的事,就是主所指示我们的。'他们急忙去了,就寻见马利亚和约瑟,又有那婴孩卧在马槽里。既然看见,就把天使论这孩子的话传开了。凡听见的,就诧异牧羊之人对他们所说的话。”牧羊人看见天使、听见天使传来的大喜信息之后,立刻“急忙去”伯利恒,看看神所指示他们当成的事,然后他们确立了神所说的事都成就了,他们就“把天使论这孩子的话传开了”,并且将一切荣耀和颂赞都归于他们的主。而“马利亚却把这一切的事存在心里,反复思想…满了八天,就给孩子行割礼,与祂起名叫耶稣,这就是没有成胎以前,天使所起的名。按摩西律法满了洁净的日子,他们带着孩子上耶路撒冷去,要把他献与主。又要照主的律法上所说,或用一对斑鸠,或用两只雏鸽献祭。”主耶稣的肉身父母遵守律法的规定,给祂行割礼、献祭,正是说出主耶稣是“生在律法以下,要把律法以下的人赎出来,叫我们得着儿子的名分”(加4:4-5)。这里“一对班鸠”或“两只雏鸽”是穷人献的祭物(利12:6,8),表明约瑟和马利亚的家境清贫,而主耶稣就是这样来到人间。愿我们今天都要感谢主道成肉身来到世上,我们就要传扬、歌颂、赞美神的奇妙和大能,将荣耀和赞美归给神!阿们! |