沼泽地里“走”一回

    说起沼泽地，浮现在脑海里的是一片几近干沽的池塘，充满了松软潮湿的黑色淤泥，上面七倒八歪地插着高低不一、稀疏枯萎的芦苇杆；整个池塘就像个大陷阱，不小心一脚踩进去，越挣扎会陷得越深，让人难以自拔。这种不知来自于哪本小说还是哪部电影里的片面印象，直到最近一次旅途中附带去佛罗里达南部的大沼泽地（The Everglades）边角走上一回，才被彻底打破。印象里的沼泽地是如此的凄凉与单调，而现实世界的沼泽地生态系统则生机勃勃丰富多彩得多了去了！

    事实上，佛罗里达的大沼泽地是一条浅浅的缓慢流动的河流（While it is often described as a swamp or forested wetland, the Everglades is actually a very slow-moving river ），始于奥兰多附近，流向佛罗里达海湾。锯齿草覆盖的60英里宽的辽阔水域，看似广袤的水上大草原；上万座热带硬木高地，象海中小岛，星星点点洒落于水域间，形成了一种水陆皆宜的两栖生态环境。这种得天独厚的天然栖息地孕育有数百种水生及陆地动物，其中的美洲鳄鱼（American crocodile），海牛（manatee），佛罗里达黑豹(Florida panther)等只是几个上了联邦濒危或受威胁物种花名册的代表，这里还有多种热带和亚热带的植物如棕榈树，松树，橡树，秋葵等；大沼泽地同时也是蛇鸟、木鹳、白鹭等三百多个品种鸟类的自由家园。

    旅行之前，功课没做足，对此知之甚少，留给大沼泽地的游览时间仅一天，只看到了这个奇妙大千世界里极其微小的一个角落。走马观花游逛了一个家庭经营的野生动物园（Everglades Safari Park），再去大沼泽地国家公园（Everglades National Park）的旅游中心总部附近游转一圈，很多沼泽地土生土长的稀有动植物都没机会看到。不无遗憾之余，更多的则是欣慰，沼泽地里潇洒走一回，经历了一种不曾有过的经历，也算不虚此行。

上篇 -- 沼泽地野生动物园

    坐落在迈阿密41号公路边上的沼泽地野生动物园，先从网上吸引了我们的眼球，又因着它十几英里之外开始的路边广告的频繁煽动诱惑，再加上自己的疏忽而错失了去大沼泽地国家公园的换道出口，天时地利、近水楼台，竟让它喧宾夺主成了我们沼泽地之行的第一个驿站。

    来到所谓的野生动物园，停车场前温馨的热带景致，立刻使我因先前走错路而郁闷的心境开朗起来，一路开车过来印入眼底的荒漠也顿时雾散云消了。蓝天白云倒映之中的一汪碧水池，浮托着葱绿浓密的北美睡莲，荷叶间稀疏点缀着的黄色小荷花随波摇曳；环抱四周的棕榈树，或直得挺拔，或弯得优雅，无不令我舒心养眼；水塘边草地上几个造型各异色彩斑斓的印第安人图腾柱，算不上精工细笔之作，却昭示着这里也曾是印第安人的栖息地。

       池塘荷叶（satterdock）

    这片延伸至沼泽地深处的荷叶塘，可供观赏之余，更肩负着码头的作用，十多艏载客量不一的平底游船正忙忙碌碌迎来送往着观光的游客。三四辆旅游大巴士的到来，使池塘边刹那间人声鼎沸。一家人随着另外十来个游客，跳上一只小游船，开始了我们见识沼泽地的船游探奇。

    船儿缓缓驶离池塘，水面一点点混浊起来，岸边的绿树也被一些枯枝野草取而代之，水道变得很狭窄。舵手兼导游提醒大家注意两边，幸运的化会看到鳄鱼的出现。正当大伙都伸长脖子左顾右盼，感叹自己不走运时，导游叫道，在你的左侧！扭头望去，惊喜之中，一条大鳄鱼正浮游在水面，嘴里似乎还叼着刚捕捉的猎物。庆幸自己终于看到了鳄鱼的同时，不由哀怜起这里的鱼虾，他们可绝对不想看到鳄鱼，若不幸撞上这有着沼泽地之王称谓的鳄鱼之口，恐怕是在劫难逃了。

    兴奋的一幕过后，小船开始加足马力，全速向沼泽地深处挺进。这种流行于沼泽地的浅水平底船，其驱动螺旋桨和发动机就安装在船体表面，离座位仅几尺之遥，高速时产生的巨大噪音穿过耳塞震动着耳膜，实在感觉不爽。还好持续不长，大约七八分钟后，发动机不再轰鸣，小船停泊在一片幽静宽阔的水域，蔓延四周的水草，从棕色，到浅褐，再到淡绿逐层变化，像一幅信手涂鸦的简笔画，却意境幽远。

水上草原

    导游介绍说，这里的水深不足三英尺，一般的船只根本无法在此行驶，只有平底船大显身手了。说话间，几只小鸟扑打着翅膀，低空中自由翱翔；在水一方，一只孤独的白鹭正庸懒地晒着太阳，丝毫不理睬这边游人游船的喧嚣，大概早已习以为常，不受一点惊扰，依旧泰然自若，尽享天赐。融入在如此清新自然的荒野之中，直叫人回肠荡气，留连忘返！

    水上草原(二)

    短暂逗留以后，小船做了个一百八十度的U型 大转弯，踏上回返的旅途，庆幸不再是来时的路。不知不觉中出现在眼前的已经是另一番洞天，刚刚还是无边的水上大草原，这会儿已经到了丛林河谷，下一时刻又见荷花睡莲，领略着这大自然的瞬时变迁，却不记得这其间是如何过渡的了。听河边树林里鸟儿叽叽喳喳，不足为奇，但杂草乱丛间看到一对乳白色野花，傲然绽放，真让我惊叹她们生命力之顽强。

 丛林河谷

    小船在回返的途中继续慢行，更多的鳄鱼悄然出没，用不着那位坐得高看得远的舵手提示，游客自己不停地发现一条又一条，或藏于荷叶下，或歇息河岸旁，赶紧抢入镜头。船正前方，一条横游于河水中央的的大鳄鱼堵住了去路，在一船人的注目礼下，鳄鱼悠哉游哉，从容穿过，让人们看个够，过足了瘾。

    挡道的鳄鱼 悠哉游哉

    他方唱罢我方登场，接下来一只紫鹊鸟的水上芭蕾让我欢欣不已。像一束靓丽的羽毛轻轻飘落在一片绿叶上，也许因踩不着平衡点，紫鹊鸟左右晃动，翅膀微展，在几片荷叶上接二连三地跳跃，带动着黄色荷花也一起舞动，美妙至极！这紫鸟是船游途中看到最漂亮的一只鸟。

紫鹊鸟（purple gallinule）

    三十分钟后，终点又回到起点，小船走过了一个长长的“感叹号”轨迹，这感叹号也正是我们沼泽地船游的写照！

    穿过荷塘上的小桥，来到公园的鳄鱼馆，这里住着只有佛罗里达南部可以看到的美洲鳄鱼。 管理员十几分钟的简单介绍和与鳄鱼交流的表演，深受孩子们的喜爱。离开时亲自抱一抱那只三岁大的鳄鱼宝宝，更是小孩子们不愿错过的经历，我们家那俩大孩子也跟着凑了个热闹。

 

    从鳄鱼馆来到鳄鱼岛，所谓岛，其实也就是几个水塘分散在一块陆地周围。栖息在这里的大多是短吻鳄，想必是不如美洲鳄鱼那么稀有宝贝，才会放生在这野外水塘里吧。其实，能捕捉到水塘里的活鱼自给自养，这野外水塘未必不如鳄鱼馆住着舒服。只是看到有两只鳄鱼不好好呆在水塘里，却在泥泞中“蠢蠢欲动”，实在不可理喻。

    一路溜达，踏上了浓荫密布、九曲十八弯的公园丛林步道。顺道而行，两侧叫不出名子的野花野草在树丛中微笑，可饥肠辘辘的一家人却无心欣赏，转过一段Z字形步道，抄近路朝公园的餐馆奔去。

    品尝了餐馆里的特色鳄鱼餐，味道还不错。野生动物园走一趟，饱了眼福又饱口福，何乐而不为？

丛林步道

餐馆门前

  未完待续

沼泽地里“走“一回 （下）