转基因三文鱼

  美国食品和药物管理局3年前已批准一种生长速度快的转基因三文鱼走上餐桌；这是全球首例获准上市供人类食用的转基因动物。此次获得批准的转基因三文鱼，是通过在大西洋三文鱼的受精卵中植入太平洋奇努克三文鱼的生长激素基因及大洋鳕鱼的抗冻蛋白基因培育的。这样，转基因大西洋三文鱼能在寒冷的环境中分泌生长激素，让生长周期缩短为一年半，个头也要大得多。但这个全球首例转基因动物上市，却引发争议。人们最大的疑问是：转基因三文鱼安全吗？

正方：经过FDA验证没有安全问题

  据悉，早在1989年，美国麻省这家叫AquaBounty的公司就开始研究把大西洋鲑鱼进行转基因改造。1995年，AquaBounty公司开始向政府提交申请，谋求转基因三文鱼的出售许可，但到正式获得审批，整整花了20年的时间。美国FDA经过漫长的审查后，认为转基因三文鱼和传统三文鱼一样安全，可以相当肯定不会因食用而带来危害。转基因大西洋鲑的化学成分、生物成分等方面与普通大西洋鲑没有区别，和普通大西洋鲑同样安全和有营养，“如果上市的话可以不做特别标志。”

反方：对人体和大自然均会造成威胁

  对转基因三文鱼获批上市的安全担忧包括两个方面:一是，食用转基因三文鱼会不会危害人体健康，二是，转基因三文鱼会不会破坏生态平衡。

  根据媒体报道，《华盛顿邮报》此前调查显示，58%受访者拒绝食用转基因三文鱼。而在欧盟委员会的调查中，反对者的比例高达77%。

  一些环保组织认为，海产品本身有过敏风险，转基因产品可能含有某些过敏源。据美国疾病控制中心监测，自从引入转基因食品以来，因食物过敏引起的临床病例已经增加了265%。还有环保组织担心，转基因三文鱼体内大量的生长素，会对人类带来致癌风险。

  一些环保组织把转基因三文鱼称为“地狱鱼（frankenfish）”，呼吁食品商店拒卖转基因三文鱼。这些环保组织担心，吃得多长得快的三文鱼一旦进入野外环境，将成为霸主，造成其他物种灭亡。虽然AquaBounty公司承诺，只会出售细胞中含有三组染色体的雌性鱼卵给内陆渔场养殖，这种“三倍体”的雌性三文鱼不具备生殖能力，因此不会有基因流向野生三文鱼。该公司还对转基因三文鱼的饲养条件进行了严格规定：所有鱼卵只在加拿大一家实验室里生产，然后运到位于巴拿马的陆上全封闭饲养场进行饲养，以保证转基因三文鱼不会泄露到野生环境当中去。不过，仍有组织认为，未来转基因三文鱼进入野生环境将变得不可控制。一贯反对转基因技术的美国消费者权益组织Center for Food Safety表示将起诉美药管局，以推翻这项决定。

转基因三文鱼获准上市是科学进步还是政治胜利？

  “这是该（AquaBounty）公司以及整个转基因技术的重要一步，”支持转基因动物食品的美国珀杜大学动物科学系遗传学教授威廉·缪尔评价道，“转基因三文鱼是首个获得批准供人类食用的转基因动物，接下来的一步是让消费者接受它们。”

  反转基因组织“加拿大生物技术行动网络”7日发表声明说，对这一消息感到“震惊”，“除了AquaBounty，没有人知道这些转基因三文鱼（卖）去了哪里”，“我们显然需要对所有转基因食品实施强制性标签”。

  尽管包括主粮在内的转基因农作物在美国已大量消费，但转基因肉食显然还存在较大争议，这反映在转基因三文鱼异常漫长的批准上市过程上。早在1989年加拿大科学家就培育出了转基因三文鱼。正是基于这项技术，AquaBounty公司于1991年在美国马萨诸塞州成立，养殖“AquAdvantage”品牌的转基因三文鱼。不久后，这家公司开始接触美国食品和药物管理局。但直到2010年，美药管局才确认这种三文鱼作为食品与传统三文鱼“一样安全”，对环境不构成危害。

  之后，又经过5年的超长时间审批，美药管局于2015年正式批准转基因三文鱼可供人类食用。又过半年，加拿大监管机构也做出类似决定。这两个国家均实行转基因自愿性标识，不强制要求转基因三文鱼加上转基因标签。

  美药管局（FDA）在批准时给出4点理由：首先，转基因三文鱼可安全食用；其次，转基因三文鱼与普通三文鱼没有营养上的差异；第三，转基因三文鱼在封闭的养鱼场内养殖；第四，有多重物理防护设施防止转基因三文鱼逃到野外，而且这些三文鱼不具有繁殖能力，即便进入自然环境也不可能与野生三文鱼交配产生后代、影响野生物种。

  对5年的超长时间审批，药管局官员当时解释说，这是该机构第一次批准转基因动物用于人类食用，需要更多倾听公众的意见，从而作出正确的决定，而这需要时间，“对多数属于第一次的产品，我们总是很谨慎”。

  反对转基因民间组织“美国食品安全中心”试图通过诉讼推翻药管局的决定；而美国国会则在2017财年预算法案中增加一个条款，要求在药管局出台新的转基因食品标识规范前禁售转基因三文鱼。提出上述条款的一位阿拉斯加州参议员声称，转基因三文鱼是“假鱼”。

  目前，AquaBounty公司除了在巴拿马养殖转基因三文鱼外，还计划在加拿大爱德华王子岛扩建一个养鱼场。此外，这家公司于6月收购美国印第安纳州一个养鱼场，并希望最早能在2019年第三季度收获第一批美国本土养殖的转基因三文鱼。

  公司首席执行官罗纳德·斯托蒂什把销售第一批转基因三文鱼与收购印第安纳州养鱼场形容为“两个里程碑”事件。他在一份声明中称：“这笔销售……显然表明了客户想买我们的三文鱼，我们期待着扩大产量，满足客户需求。”

附录：姗姗来迟的转基因三文鱼

　　早在1994年，第一种源自转基因植物的食品（一种耐储存的转基因西红柿）就已在美国上市。自1996年起，转基因作物开始在美国大规模种植，到现在美国最主要的几种农作物，包括玉米、大豆、棉花、油菜、甜菜基本上都是转基因品种，美国市场上的包装食品大约70%～80%含有转基因成分（注意，这里说的是成分，比如非转基食品制造时用转基因大豆轧的油）。但是尽管美国市场上也有转基因动物销售（比如笔者就养了几种会发荧光的转基因鱼），但是至今还没有哪种转基因动物作为食品上市。今年11月19日，美国食品药品管理局（FDA）做出了一个历史性的决定，批准第一种供食用的转基因动物——一种生长快速的转基因三文鱼。这种三文鱼商品名叫“水优三文鱼”（AquaAdvantage），是由“水赏技术”公司（AquaBounty Technologies）研发的。该公司在1995年就已向FDA提交了“水优三文鱼”的上市申请，但是直到2009年才满足了FDA提出的所有要求。FDA最终认定这种三文鱼与非转基因三文鱼在食用安全性和营养方面无区别，它的养殖也不会对环境造成明显影响，但20年已经过去了，这家只有21名员工的小公司几乎被这个漫长的审批程序拖破产。

　　为什么花了这么长的时间转基因三文鱼才姗姗来迟？这是因为美国对转基因植物食品和转基因动物食品采取了不同的管理政策。FDA对转基因植物性食品的管理非常宽松，甚至不强求审批，只是要求“自愿咨询”，只不过转基因作物的研发者都会自愿向FDA提交资料进行“咨询”，被FDA认定安全后才会上市。但是FDA认为转基因动物相当于兽药，因此必须按兽药的管理要求，在上市之前要经过FDA审批，一走药物的审批程序，就会非常严格，时间就拖得很长。何况是一种引起很大争议的前所未有的“兽药”。那么这是一种什么特殊的“兽药”呢？

　　三文鱼是多种鱼类的统称，市场上最常见的是大西洋鲑。“水优三文鱼”就是一种大西洋鲑。大西洋鲑的生长速度缓慢，第一年体重只增加20～30克，一般要养三年才能上市，这还是指的那些已经经过人工选择的快速生长品种，否则生长的速度更慢。动物的生长速度取决于体内生长激素的含量。我们可以用转基因技术来提高动物体内生长激素的含量。一种做法是给动物体转入生长激素基因，比如给大西洋鲑转入体型最大的三文鱼——大鳞大麻哈鱼的生长基因。

　　三文鱼的生长基因只有在温暖的季节才起作用，这使得三文鱼一年有一半的时间不能生长，这也是它们生长缓慢的原因之一。为了让大鳞大麻哈鱼生长基因一年到头都能工作，需要给它带上一个常年开着的“开关”——学名称为启动子。这个开关是从美洲绵鳚那里转来的。美洲绵鳚血液内含有抗冻蛋白，使得它们能在接近冰封的水域生存。这种抗冻蛋白基因的启动子就是常年开着的。把这种启动子取出来，和大鳞大麻哈鱼的生长基因放在一起，转进大西洋鲑中，会让大西洋鲑生长非常快，大约一年半就能上市。而且它们吃的比较少（饲料利用率高），可以省下10％的饲料。

　　我们通常会觉得长得快的动物肉不好吃，不过试验表明，转基因大西洋鲑的形态、口感和味道都和普通大西洋鲑没有区别，试食者区分不出来。看来这种转基因鱼不仅成本低、价格便宜而且不损失味道，应该会同时受到养殖者和消费者的欢迎才对。那么为什么它迟迟不能上市？为什么对转基因动物食品的控制如此之严呢？

　　提起转基因食品，很多人马上想到是不是安全有问题。但是这并不是争议的焦点。FDA已经认定，转基因大西洋鲑的化学成分、生物成分等方面与普通大西洋鲑没有区别，和普通大西洋鲑同样安全和有营养，如果上市的话可以不做特别标志。有人担心这种三文鱼体内的生长激素含量会不会太高啊？但测试结果发现在可供上市的转基因三文鱼体内生长激素等激素的含量与普通三文鱼相当，而且生长激素是一种蛋白质，口服的话不会被人体直接吸收，而是会被消化掉，因此即便转基因三文鱼体内有较高的生长激素，吃它也不会因此有不良影响。还有人担心吃转基因鱼会引起过敏，这毫无道理，因为转入的那个基因并不生产过敏原。引起争议的主要是转基因鱼对环境可能产生的影响。

　　动物和植物不同，是可以到处乱跑的。每年都有数以百万计的鲑鱼从养殖场逃逸到野外。人们担心，如果转基因鲑鱼逃到野外，与野生鲑鱼交配，会把野生鲑鱼的基因给“污染”了（鲑鱼有大约4万个基因，转基因鲑鱼只是多了1个外源基因，所以这种“基因污染”的担心其实也是很多余的）。人们更担心转基因鲑鱼在野外与野生鲑鱼争夺食物和配偶，有可能导致野生鲑鱼灭绝。因为野生大西洋鲑本来就已濒临灭绝，这个问题就更显得严重。

　　为了消除人们这些担心，“水赏技术”公司采取了一系列保障措施。他们决定只把“水优三文鱼”养在陆地封闭的环境中，防止它们逃到野外去，而且为了保险起见，只出售鱼卵。并且，这些鱼卵在发育时经过高温等技术处理，孵化出的绝大部分（98％以上）都是不育的雌鱼，这样即使个别的转基因鲑鱼逃出去，也不会和野生鲑鱼交配生子。研究表明，在野外条件下，转基因鲑鱼的生存能力其实很差，它们的鱼苗更好动，更爱冒险，因此容易被天敌吃掉；在食物不足时，它们的生长速度还不如普通鲑鱼。

　　这些保障措施获得了FDA的认可。转基因三文鱼真正上市还要有几年时间，毕竟生长再快也要长三年的。但是它能否在市场上生存还是未知数。第一种转基因植物性食品转基因西红柿上市后虽然受到消费者的欢迎，却因为经营不善3年后退市了。那时候对转基因食品还不存在反对的声音。转基因三文鱼面临的阻力要大得多，一些来自三文鱼产地的美国国会议员担心转基因三文鱼会影响到其所在州的三文鱼产业，曾联名要求FDA不要批准转基因三文鱼，甚至威胁要专门通过禁售转基因三文鱼的法案。美国某些“环保组织”扬言要抵制转基因三文鱼，而一些美国超市也表示不会销售转基因三文鱼。

　　即使转基因三文鱼在市场上失败了，但是和转基因西红柿一样，作为第一种获准上市的转基因动物性食品，其意义仍然非常重大，因为它的获批为其他转基因动物性食品铺平了道路。它的审批程序之所以拖得这么长，原因之一就是因为它是第一个，以后的审批预计就会快得多。很多供食用的转基因动物正在研发中，例如能抵抗禽流感的鸡，能降低不健康的饱和脂肪酸含量、增加有益健康的不饱和脂肪酸含量的猪。转基因三文鱼的获批让其他转基因动物的研发看到了希望，也势必会刺激加大动物生物技术产业的投入。等到市场上转基因动物性食品也像转基因植物性食品那样到处都是，人们就会不知不觉地接受它。这个发展趋势，是阻止不了。