最近的美国影坛，当然以新上演的“星球大战”最为令人瞩目。这部大片一路高歌，毫无悬念地取得票房冠军。在此同时，有一部小制作电影，也上演了。在片中，没有耀眼的明星，也没有令人眼花缭乱的视觉效果。在排片上，也受到了“慢待”，有一部分电影院甚至没有排上这部片子。就如我看这部影片，不得不舍近而求远，到离我家较远的一家电影院去观看。但是，这部影片，却以它叙述平凡故事的风格，获得了影评界和观众的好评。在2017年的金球奖中，它获得了五项提名（最佳影片，最佳导演，最佳剧本，最佳男主角，最佳女配角），并拿下了最佳男主角奖。它还取得了SAG (Screen Actors Guild) 的四项提名。这部影片，就是：Manchester by the Sea。

影片的故事发生在美国东北部麻州靠海边的小城Manchester。剧中的主人公Lee Chandler，是一个平凡的小人物，他在波士顿的一家出租公寓的公司当清洁工兼修理工。他出生并成长于离波士顿不远的Manchester。一天，他接到一个电话，告诉他的兄长Joe因心脏病突然去世。当他赶去办理丧事时，律师告诉他，Joe 指定他为侄子Patrick 的监护人。从这儿开始，影片展示了一段平凡而感人的故事。

Manchester by the Sea 海报

这部影片与许多好莱坞大片不同的是：它的主人公是如此平凡，既无闪光的豪言壮语，也无辉煌的英雄行为。从影片开始，我们就看到他是一个平平凡凡的修理工，没有学历，也没有一份体面的工作。他的智力，也是属于平庸一类。他到房客公寓中去修房子，面对房客的一连串质问，他不能很好地应付，引起了房客的不满。后来他到Manchester 以前干过的地方再去申请工作，也被拒绝，虽然影片没有直接交代原因，但是观众可以推测到，他以前的同事对他有不满之处。突然被指定为侄子的监护人，对他说来十分意外。尽管他十分勉强，他还是感到自己应该接受这份委托。并不得不辞掉了自己在波士顿的工作，来到Manchester。

突然与一个已经上高中并有点陌生的侄子朝夕相处，并担任他的监护人，对任何人来说都不是一件容易的事，对Lee来说就更为艰难，因为他从来就不是一个能言善辩，善于与人相处的人。但是，他还是尽了自己的力量去做。我本以为，影片会描述他想尽办法，与侄子改善关系，使侄子焕然上进，成为好学生的故事。这不正是许多好莱坞大片的一种模式吗？然而，影片并没有这样写。在影片中，我们看到的是，他只是似乎被迫地作了他觉得必须作的事。他带侄子去看自己兄长Joe的遗体，开始侄子甚至都不愿意去看，引起他的愤怒。而侄子在遗体前，只是看了一眼就毫无表情地离开。他还按照侄子的要求，送他到不同的女朋友家去。尽管他心中颇有勉强，他还是这样作了。当他的侄子提到其中一位女同学Sandy的母亲有他好感时，他也是无动于衷，坐在人家的客厅里，面对那位Sandy的母亲，他一言不发，最后，Sandy的母亲不得不找借口把他赶了出来。在这里，我们看到的就是一个平凡的小人物，他没有什么出众的才华，只是在每日的平凡的生活中，在做着他认为该做的那些事。

Manchester by the Sea 剧照，Lee 和他的侄儿

当Lee在Manchester为侄儿的监护奔忙时，影片也以倒叙的方式，提到了他当年在Manchester不堪回首的一段往事。他本有一个幸福的家庭，但是，由于他的一次疏忽，三个孩子在自己的房子里被火烧死，妻子也因此与他离婚。离婚后，妻子又结了婚，又生了孩子，而他，仍然是只身一人。在再次回到Manchester后，他又遇到了已再婚的前妻，看到了前妻婴儿车中的婴儿，这当然更引起了他的伤感。从前妻热泪盈眶的叙述中，观众可以看到前妻对他仍有着深厚的感情，对当年的离婚有后悔之意。在剧中，前妻Randi 由Michelle Williams 出演，她在剧中的演出，主要是在这个场景中的演出，获得了人们的好评，也获得了最佳女配角奖的提名。但是在此时，Lee仍然是淡淡地选择离开。从他表面冷静的神态，似乎看不到任何感情的波动，但观众仍然可以感到，此刻他心头的煎熬，以及他不愿意搅乱前妻平静的生活而作出的艰难选择。

影片的结尾也稍稍有些出乎我的期待。我本以为，按照一般好莱坞编戏的惯例，Lee 应该留在Manchester 陪侄儿一起，然而，影片交代的是，Lee告诉侄儿，大哥生前好友George夫妇，将成为侄儿的领养父母，而Lee自己，仍将回到波士顿去工作。从这里，我们也可以看到，Lee 只是一个平凡的人，必须每日为自己的衣食而担忧。他觉得，自己在Manchester小城无法找到工作，也无法在这里生存下去，这样的选择对他和侄儿都是一个好的选择。这一笔，也充分显示了Lee不是“英雄”，只是一个平凡的小人物。这样平淡的结尾，也符合整个影片的贴近生活的风格。尽管，我们在好莱坞大片中见到的多数是“闪闪发光的英雄”，但是，在生活中，“英雄” 毕竟是凤毛麟角，大多数人，都是象Lee，象你我这样的平凡之辈。

在影片中出演男主角的是 Casey  Affleck, 他也是明星 Ben Affleck 的弟弟。他在影片中的表演，十分内在，接近生活，也符合人物的性格。在很多场景中，他的表情十分平静，但我们仍可以感到他内心深处的挣扎与痛苦。这也奠定了他获得金球奖最佳男演员奖的基础。

影片选择冬天的东北小城Manchester作为故事的发生地点，寒冷的天气，加上无情的风雪，也似乎象征着生活中的艰难与冷酷。这是许多平凡之人注定要承受的天气，也是他们注定要承受的命运。然而，Manchester又是一个临海的小城，在影片中，多次出现了Lee与哥哥，侄儿出海的镜头。这些镜头，与影片情节似乎并没有密切的关联，但是，导演刻意地将这些镜头穿插其中。湛蓝的海水，辽阔的视野，再配之以遥遥传来的女高音的悠扬歌声，给影片带来了诗情画意。这也使观众感受到，即使在平凡而艰难的生活中，仍然可以感受到美好的东西，不要对生活放弃希望。

没有明星，没有激动人心的情节与人物，以平淡的生活，平凡的人物，表现生活的艰难与美好，这就是Manchester by the Sea这部影片的魅力所在之处。