傳統的社會化大眾媒體，包括報紙、廣播、電視、電影等，其內容都是由所有者編輯，追求批量生產和銷售。新興的社交媒體，經常出現在網絡上，內容可以由用戶選擇或編輯，生產或分或小，注重好友的聚集，可以自己形成某種社區，如博客、VLOG、播客、維基百科、Facebook、plurk、Twitter、在線論壇等。社交媒體服務和功能更先進、更多樣，但費用相對便宜或免費，訪問權相對普及、便捷，被現代年輕人廣泛采用。社交媒體與傳統社交媒體的明顯區別如下。

從引爆全球熱潮的Snapchat看社交媒體趨勢，多年來，Facebook和Instagram高踞於社交媒體之上，還算是競爭對手的Snapchat在2017年改版「訊息閱後即焚」的功能後，使用戶大失所望，用戶流量每年都有下跌趨勢。傳播結構：社交媒體和傳統媒體都可以在世界范圍內傳播。然而，傳統媒體大多屬於集中式的組織結構、生產和銷售。社交媒體通常是扁平化、無層次化的，根據多樣化生產或使用的需要有不同的類型。接觸能力：能接觸到傳統媒體的人，絕大多數只是政府或該媒體的私人所有者；例如，一家大報的標題由報紙的編輯室決定，一部電影的籌款拍攝由政府和私人金主決定。公眾可以免費或廉價地使用社交媒體；例如，在線博客，每個人都可以免費申請，申請者可以隨意編輯博客帖子。

職業要求：進入傳統媒體的職業門檻比較高，比如要設置專職記者、攝影師、編輯、財務部、法律部等，除了一定的信息素養，還要有其他專業素養的學科，才能經得起消費市場的考驗；特別是因為傳統媒體激烈的市場競爭和盈利壓力，對專業能力的要求可能會更高甚至更多。社交媒體的專業門檻相對較低，通常只要具備中等的信息素養，再加上社交媒體爭取更大的關注度經濟，往往會為社交媒體的使用設計出更便捷、更簡單的界面。

實時性：一般來說，根據節目內容的規模，傳統媒體往往有幾天、幾周、幾個月的制作時間，社交媒體因為偏愛輕而短的圖文發布，所以制作時間壓縮到一天、幾個小時、幾分鍾。一些傳統媒體與社交媒體不相上下，希望隨時發布消息。固定：傳統媒體內容一旦發布，幾乎很難修改，比如報紙、廣播、電視、電影等。如果您需要回複或修改，通常必須等到下一版。比如，第二天的報紙、下一期的播出、下一期的電視、重新剪輯的電影版本都會涉及大量的人力和時間。社交媒體經常隨時隨地更新。

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