中庭地白树栖鸦，
冷露无声湿桂花。
今夜月明人尽望，
不知秋思落谁家？

这是唐代诗人描写的中秋景致。印象里的中秋时节，不说秋风萧瑟，却也夜凉如水。小时候在南方，中秋赏月时，少不了红艳艳的菱角，沉甸甸的莲蓬，膏满黄肥的螃蟹，满是秋天成熟的味道。记忆中什么时候刚过完暑假就赏中秋月呢?

可今年的中秋就来得格外早。国内的朋友抱怨，今年的大闸蟹赶不上节日的餐桌了。大闸蟹我从来不曾指望，今夜的温度，倒是可能允我啃一个冰淇淋赏月。长衣还是要披一件的，不为御寒，只因后院的蚊子依然猖狂得很。

细想想，这似乎我印象中来得最早的中秋节了。上网一查，果不其然，今年的中秋节是自1976年之后最早的一次。38年前的1976年9月8日，恰好也是中秋节。这一纪录将会38年后的2052年被打破，那年的中秋节是在9月7日，也是理论上中秋节最早的公历日期。

天文学家解释说：中秋节最经常出现在每年9月的中下旬，出现在9月上旬算早，在10月上旬则算迟，这早与迟的变化，跟农历闰月有关。农历是阴阳合历，月份根据月相变化设置。农历平均月长29天半，平常一个农历年为354天，比一个阳历年要少11天。为使得农历年与阳历年能基本对应，农历采用19年置7个闰月的方法“追赶”公历。因此，所有农历节日在公历中都存在一个周期现象，通常每19年或38年出现一次“最早”和“最晚”。

那么，该把闰月加在春，夏，秋，冬什么时候呢？这取决于一年中的二十四个节气。农历的二十四个节气分为十二个节气和十二个中气，每个农历月份通常包含一个节气和一个中气。由于每两节气相距，平均约为30.4天，而阴历每月平均日数为29.5天，所以约每三十四个月，必遇有两月仅有节而无气、或有气而无节者。若某农历月份只有节气而没有中气，历法便会把该月作为上个月的闰月。今年的霜降，赶在了农历九月末（10月23日，农历九月三十），其后的那个月，只包含“立冬”一个节，“小雪”气就到了再下个月的初一，所以置为闰九月。

兹将节气与阴历月份关系表列于后：

立春正月节 雨水正月气
惊蛰二月节 春分二月气
清明三月节 谷雨三月气
立夏四月节 小满四月气
芒种五月节 夏至五月气
小暑六月节 大暑六月气
立秋七月节 处暑七月气
白露八月节 秋分八月气
寒露九月节 霜降九月气
立冬十月节 小雪十月气
大雪十一月节 冬至十一月气
小寒十二月节 大寒十二月气

这便引出另一个值得一提的记录，就是今天这个中秋节，恰逢农历的白露节气。中秋逢白露，这是继1957年之后，57年来的第一次；下一次，又要等到38年后的2052年了。每年中秋节对应的阳历日子，总是要么提前11天左右大约白露，要么推后19天左右延迟到寒露附近。最早和最晚的中秋节相差一个月左右，但不会超出白露和寒露两个节点。所以今年的中秋从节气的角度看，也几乎难以更早了。

《礼记》云：“凉风至，白露降，寒蝉鸣。”节气至此，天气逐渐转凉。白昼阳光照射下可能还挺热，太阳下山后，气温便会很快下降，到了夜间，空气中的水汽遇冷凝结成一层细小而洁白的水滴，密密附在花草树木的茎叶或花瓣上；在清晨阳光照射下，露珠看起来晶莹剔透、洁白无瑕，故得“白露”美名。

往年中秋过后，很快就是满山秋色的时候。身居北地，我最不喜欢的就是漫长而寒冷的冬天。金秋灿烂而短暂，接下来的阴冷萧瑟，也令人郁郁生畏。今年的中秋虽然来得早，但至少我们将迎来两个九月，可以两度共饮菊花醉重阳！

祝各位中秋愉快！