方子敬是一个吃货,他云游四方,寻找各地美食,不但尝个够,还千方百计地把美食的制作秘法挖出来,记在本子上,叫做《美食秘笈》。 方子敬云游到大洪山时,落脚在世交郜长青的家里。郜长青的祖父郜将军与方子敬的祖父是同袍好友,两家后人一直有往来。 对于方子敬的到来,郜长青自然喜不自胜,奉为上宾。这郜长青也是一个吃货,专拣稀奇古怪的东西招待方子敬。方子敬作为回报,把他的《美食秘笈》拿出来,照本宣科地挨个做出来,两人一起品尝。 这一天,郜长青喜滋滋地端出一盘菜,方子敬一看,不屑地说:“不就是一盘豆腐吗?看把你喜的。” 郜长青不急不恼地说:“先尝尝,再发表言论不迟。” 方子敬挑出一块豆腐,放进嘴里,脸上突现惊讶之色,砸吧砸吧嘴,闭目凝神,好一会才睁开眼,夸赞不已,“好味道,好味道,真正是好味道!”他急忙又挑起一块放进嘴里,品味了一番说:“有豆腐的细腻,却没有植物的青腥气,有鸡肉的清香,却没有动物的血腥气。鲜柔嫩滑,入口就化,香满腮颊,清神醒脑。妙绝啊妙绝!” 郜长青在旁乐得呵呵直笑,问:“好菜吧?” 方子敬说:“好菜,这是在你家吃的最好的一道菜,有资格上《美食秘笈》。不过,郜兄,能否告诉我制作秘方?” 郜长青笑说:“你都说是秘方了,能随便讲吗?” 任方子敬怎么求,郜长青只告诉他菜名叫“鸡肉豆腐”,至于制作秘方,免提。 方子敬一连吃了几天鸡肉豆腐,不但不腻,反倒上瘾了,他在心里说,一定要搞到制作方法。大户人家,厨房都配有作坊,鱼肉的宰切,蔬菜的洗择,都在作坊完成。方子敬想,或许作坊里能够看出端倪。于是,他饭后四处乱走,想方设法靠近作坊。但是,郜长青防范得紧,总是恰到好处地拦住他。 有一天晚上,方子敬狠狠心,悄悄点燃了柴垛,然后高喊“着火了”。趁郜家人都来救火时,他悄悄潜进作坊,还没有点灯呢,就听见郜长青慢条斯理地说:“方兄,作坊里没有水桶,水桶都在厨房里。” 方子敬听得出来,郜长青知道他的心思,是在臊他,他满脸通红,只得到厨房提了一桶水,去救火。等他歪歪扭扭地提着半桶水赶到时,火早已经被扑灭了。 第二天,方子敬告辞,撒谎说先独自到大洪山上走走,然后往武当山一带游玩。 其实,方子敬是另想它法。他在镇上旅馆住着,寻访了一个梁上君子帮他窥探鸡肉豆腐的制作方法。梁上君子接过一百两银子,扎扎实实在郜府厨房屋顶上窥视了三天,回来说:“老板,这几天,厨房根本没有做鸡肉豆腐。我悄悄向熟识的郜府家人打听,郜府只有来了贵客,才会做鸡肉豆腐。” 方子敬无奈,只得悻悻地离开大洪山。 过了几天,郜长青正在家里闭目养神,忽然得报,知县谈大人来访。郜长青边跑出大门迎接,心里边嘀咕,他和官府向来没有来往,谈大人被哪阵风吹来了? 出得大门,看见谈大人后面跟着方子敬,什么都明白了。 方子敬原本打算就这样离开的,到了县城,打听到县太爷姓谈,是老家方城人。方子敬和谈知县曾经在乡学堂里一起读书启蒙,两人交情不错,方子敬当即拜访谈知县。 他乡遇故知,谈知县自然喜出望外,大摆宴席,把酒言欢。席间,方子敬谈起郜长青家里鸡肉豆腐的美味,只叹可惜不知道制作秘方。谈知县知道方子敬是个超级吃货,心领神会,说:“要秘方容易,你跟我来。”带着方子敬来找郜长青。 郜长青不敢怠慢县太爷,迎进客厅奉香茶。县太爷直言相告,听说贵府鸡肉豆腐是天下美味,特来打搅。 郜长青躬身笑说:“谈大人来到鄙府,是鄙人的荣幸!”当即下去吩咐。 酒宴上桌,谈大人品尝了鸡肉豆腐,打着哈哈笑说:“果然美味,难怪方兄难以释怀。”转头问郜长青,“郜员外,不知这道菜是如何制作的?” 面对知县大人的询问,郜长青不敢以秘方秘不外传来推辞,只好说:“既然大人有如此雅兴,等大人用餐完毕,带大人到作坊去看。直观比言说要容易理解。” 饭罢,郜长青在前引路,谈大人和方子敬随后,来到作坊。 在作坊的里间,排着一排木架子,架子上放着木盒子,盒子前面一个洞,伸出鸡头吃食,盒子后面一个洞,鸡屁股拉屎,盒子下面两个小洞,伸出鸡腿悬空。每天喂食虫子,猪油拌饭,还有人参等补品,鸡子没有运动,每天不停地喂食,身子不停地长,一直长到塞满箱子。打开箱子,是豆腐一样嫩嫩软软的肉,一不小心,就会破皮而出。把鸡子开膛破肚洗净后,把鸡皮扒掉,剁成方块,加上各种调料烹制,就是鸡肉豆腐。 可是没想到,获知秘方的方子敬忽然大哭起来。 郜长青和谈大人大为不解,方子敬抹了一把眼泪说:“世上的美食,都不会违背自然生长法则,将食物用各种方法秘制烹调,才是秘方。你这不是烹调秘方,只是变态食材,违背自然生长法则,是虐养。虐养比虐杀更不人道。为了一己口欲,灭绝人道,味道虽好,哪来美字?!如此食法,实在令人心伤,令人不齿!你这鸡肉豆腐实在不配上我的《美味秘笈》。”说完,拉着谈知县,扬长而去。 一席话说得郜长青面红耳赤,从此后不再吃鸡肉豆腐。
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