靠左还是靠右？

  道路通行方向是世界各国交通规则中的一个重要内容，它规定了车辆在道路上的行驶方位，避免出现混乱和事故。

  目前世界上34%的国家道路通行方向是靠左行驶，66%的国家靠右行驶。如果按道路里程计算，全世界28%的可通行道路是靠左行驶的，72%靠右行驶。值得留意的是，除日本、泰国、澳门、印尼、东帝汶、不丹、尼泊尔、美属维尔京群岛和苏里南外，靠左行驶的国家和地区，过去是英国的殖民地，独立后仍然维持靠左行驶。

中国

  在古代中国，行人、马匹和车辆一般在通道靠左停留及行进，称为“左迎”。迎客时民众一般使用右手与对方迎礼，故自身身躯靠左。

  19世纪后期清朝末年，南方省份和城市，例如上海、浙江和广东等地，由于受到英国和当时由英国管治的香港影响，左行规则更为普及；而在山东、直隶等北方省份，由于法国、德国、俄罗斯及美国等国的影响，大多采用右行规则。

  1930年代的新生活运动规定车辆靠左行驶，而满洲国、蒙疆政府和日本占领区也采取左行规则。

  抗日战争期间，大量美援汽车运抵中国，但必须花大钱改装方向盘以及灯光，不习惯靠左行驶的在华美军，军车频频肇事。1943年（民国32年）7月10日制定，9月3日公布，10月1日施行的《违警罚法》第五十八条第七款，明定道路通行方向，就是车马、行人，不按左侧前进，不听禁止者，处二十圆以下罚锾或申诫。不过也因为美援左舵车辆持续进入中国，民众日后逐渐习惯靠右的行驶方式，因为当时中国仍有部分地区的车辆靠右行驶（例如法国控制的西南地区，当时运送物资的卡车为靠右行驶）。

  1945年（民国三十四年）8月15日二战结束后不久，考量世界大多数国家皆为靠右行驶，国民政府训令，公布《改进市区及公路交通管理办法》，自同年10月1日实行汽车改为靠右行驶。同年9月26日，国民政府训令《改进市区及公路交通管理办法》包括关于汽车改为靠右行驶一节，改于1946年（民国三十五年）1月1日起实行。

  1949年中华人民共和国成立后，《城市交通规则》（1955年8月6日）第五条，《中华人民共和国道路交通管理条例》（1988年8月1日起施行）第六条，以及《中华人民共和国道路交通安全法》（2003年10月28日通过，2004年5月1日起施行）第三十五条都规定右侧通行。

  台湾引进汽车时正值日治时期，故与日本同样采用左行制。二战后，中国政府收复台湾，自1946年（民国35年）起，一律改为依道路右侧行驶。《违警罚法》自6月8日修正，6月19日公布起，至1991年（民国80年）6月29日废止全部条文，同日公布为止，第五十八条第七款明定，车马、行人，不按右侧前进，不听禁止者，处20圆（新台币60元）以下罚锾或申诫。《道路交通管理处罚条例》自从1968年（民国57年）制定以来，历次版本都有规定汽车及慢车不靠右侧行驶的罚则。

日本

  在幕府时代的日本，由于武士通常是在身体左侧携带佩刀，用右手持刀战斗，因此也形成了靠道路左侧行走的习惯。明治维新之后，日本从英国引进了交通法规，因此也是靠左行驶，这一规则在1924年以法律的形式确立下来。但仍允许供靠右行国家使用的汽车进口使用（如欧洲及美国车厂，但进口商用车辆则规定为靠左行的规格），而无需特别更改为靠左行的驾驶座。

  第二次世界大战后，日本和美国签订了《旧金山和约》，将琉球（冲绳）群岛交由美国托管。此后冲绳的车辆一律靠右行驶。1972年美国将冲绳归还给日本后，日本试图恢复左行习惯，经过长达6年的筹备工作，冲绳县于1978年7月30日（星期日）清晨6时改为左行。

法国

  靠道路右侧行驶的习惯出现在18世纪的法国，其原因是该国的驿站邮车和货车业务比较发达，邮车及货车一般配置双马，驭马者通常右手持鞭，因此需要坐在邮车左前方，或者骑在靠左的马匹身上，以便于同时驾御左右两侧的驭马。靠右行驶时，在前方有来车的情况下，车夫可以在会车时向左探视，避免两车的车轮或车彀碰到一起，而如果靠左行驶的话，就需要在车夫旁边配置副手，造成人力的浪费。

  不过，除了邮车或运货马车外，法国贵族在骑马或乘坐马车时通常还是延续以往的传统，靠道路左侧，同时强令第三等级的人民为其让开道路，因此靠左通行在法国象征着贵族的特权与压迫。法国大革命后，作为废除贵族特权的行动之一，法兰西共和国政府规定此后车辆和马匹靠右通行。拿破仑通过战争征服了欧洲西部和中部的许多国家，因此也将靠右侧通行的习惯带到了荷兰、比利时、卢森堡、西班牙、意大利、德意志（当时尚未形成统一的德国）和俄国等国家。但是在拿破仑没有征服的英国、葡萄牙、奥地利（奥匈帝国）、瑞典等国，仍然保持靠左通行的传统。在此后100多年间，欧洲的道路通行规则一直保持着这样的局面。

欧洲

  其是欧洲大陆靠道路左侧行驶的传统可以追溯至古罗马时代（当时遗留下来的车辙痕迹可以证实这一点），在中世纪的欧洲成为惯例。由于人类大多数为右撇子，因此骑士上下马时是用左脚踩马镫，靠道路左侧行走便于上下马。此外，由于骑士的佩剑通常挂在身体的左侧，使用右手持剑或长矛，因此靠道路左侧行走有利于同迎面而来的敌人进行战斗。靠左走的习惯遂逐渐在欧洲成为社会主流。但拿破仑将这一传统改变了。

英国

  1835年，英国以法令的形式确立了靠左行驶的交通规则。在英国的殖民地和保护国里也都保持了这一规则。唯一的例外是作为英国保护国的埃及，这里在之前被法国拿破仑征服后的时期沿用了靠右行驶的规则，英国占领埃及后并未改变。与此相反，虽然荷兰本土在被拿破仑征服后采纳了右行规则，但其海外殖民地——荷属东印度（今印尼）和荷属圭亚那（今苏里南）仍然保持了左行的习惯。

美国

  在英国的北美殖民地，最初的道路行驶规则也是靠左行驶，但是美国独立之后，一方面出于同以前的宗主国英国划清界限的动机，另一方面由于同法国一样具有发达的邮政马车系统，因此也形成了靠右行驶的通则。1792年，宾夕法尼亚州通过了靠右侧行驶的法令，此后纽约州和新泽西州于1804年和1813年先后通过了类似的法令，逐渐流行到全美国。

葡萄牙和西班牙

  葡萄牙及其海外殖民地在1920年代由左行改为右行。但是与左行国家接壤的海外殖民地除外，这些殖民地包括澳门（与当时采取左行规则的广东地区接壤）、果阿（与印度接壤）和葡属东非（今莫桑比克，周围均为英国殖民地）。尽管东帝汶同左行的荷属东印度（即今印尼）接壤，但是却改成了靠右行驶，直至1975年受印尼影响改回靠左行驶。

  西班牙的部分地区，如马德里，采取左行规则。1924年10月1日，马德里改为靠右行驶。

加拿大

  在美国独立后，英属加拿大在很长一段时间里仍然采取靠左行驶的规则，法属加拿大在被英国征服后仍保留靠右行驶的习惯。为与美国的道路通行方向一致，1920年至1924年，采取左行规则的不列颠哥伦比亚、新不伦瑞克、新斯科舍和爱德华王子岛四省改为右行。纽芬兰地区在1948年以前是英国的殖民地，1949年加入加拿大后也改为右行。

意大利

  意大利在统一以前分为许多国家，如教皇国、撒丁尼亚王国、两西西里王国等。一些国家在被拿破仑征服后采取右行规则，但在拿破仑失败后恢复了左行的习惯，例如教皇国。意大利统一后，虽然大多数地区采用靠右行驶的规则，但意大利北方的一些城市仍然靠左通行，这些城市需要在其边界安放提醒标志。1922年墨索里尼上台后，虽然强制推行右行规则，但罗马、都灵、米兰、热那亚这几座大城市仍然靠左通行。直到1925年才改为右行。

瑞典

  作为二战后唯一仍然靠左行驶的欧洲大陆国家，瑞典在1950年代和1960年代多次讨论过更改道路行驶方向的问题，但均遭到公众的反对。靠左行驶给瑞典带来了很多不便：它的邻国全部都是右行国家，作为瑞典主要出口商品之一的汽车，也是大多数出口给右行国家的左舵车，而且此时瑞典本国行驶的大多数汽车也是左舵车。1955年，瑞典就改为右行的问题举行过全民公决，82.9%的人反对，只有15.5%的人支持。尽管如此，瑞典国会还是在1963年通过了将交通规则改为右行的法律。1967年9月3日，瑞典全国改为右行。这一天称为H日，“H”为瑞典语的“H gertrafik”，即“靠右行驶”。

冰岛

  在瑞典成功地改为右行之后，冰岛也在1968年5月26日改为靠右行驶，其间唯一的交通事故是一个骑自行车的男孩被汽车撞到。

前英国殖民地国家

  虽然大多数英国殖民地在独立后仍沿用了靠左行驶的交通规则，但是也有一些国家出于便于与邻国往来的目的、或者政治方面的原因，在独立后改为右行。除了加拿大之外，这些国家还包括冈比亚、塞拉利昂、加纳和尼日利亚。缅甸在1970年之前一直是靠左行驶，但吴奈温的军人政府下令改为右行。谣传说这次更改的原因是一个占卜者对他说右行有利，但实际上更可能是出自经济方面的原因。英属直布罗陀在1929年6月16日改为右行，以方便同西班牙往来。

  巴基斯坦在1960年代也曾试图改为右行，但该国有许多由骆驼牵引的畜力车，骆驼习惯于走在道路左侧后通常会拒绝靠右行走，因此这一努力被迫终止了。

韩国

  韩国在大韩帝国时期即已存在右侧通行的明文规定。1905年12月30日的大韩帝国警务厅令第2号《街路管理规则》中即记载了行人与马车的右侧通行原则。在日本殖民统治展开后，朝鲜总督府于1921年4月1日，在总督府令第142号《道路取缔规则》第七条中正式性地将人车的通行方向一律改为左行。

  随着日本战败，接管朝鲜半岛南部的美国军政厅在1946年3月29日颁布了《军政厅法第65号 诸车、步行者的通行规则》，3月31日零时起使汽车通行方向改为右侧的规定生效。但法令中并未提及行人通行方向的更改，经过大韩民国国土海洋部（交通部门）的审议，以及渐进式的示范和宣导，才于2010年7月1日全面实施行人右侧通行原则。

芬兰

  芬兰在1809年前是瑞典的一部分，因此采取左行规则。1809年瑞典将芬兰割让予俄国，此后仍保持左行规则，直到1858年才改为右行。

奥地利、匈牙利和捷克斯洛伐克

  奥地利、匈牙利和捷克斯洛伐克这三个国家沿用了奥匈帝国的交通规则，在被纳粹德国吞并或占领之前都是左行国家。奥地利于1938年被德国吞并后，曾被命令于一夜之间改变行驶方向，但此举在一些城市引发了交通混乱，纳粹当局不得不同意在维也纳等城市中暂缓数周，以更改道路交通指示标志的位置。捷克斯洛伐克被德国吞并后，以及匈牙利在1944年因向盟国试探媾和未遂、被德国出兵占领后，也都由左行改为右行。

东帝汶

  原本采取右行制度的东帝汶在1975年独立后不久，即被采取左行制度的印度尼西亚吞并，其交通规则也随即更改。该国独立后仍然保持了左行的交通规则。

特例情况

左行国家中的右行地区

英国和直布罗陀

  尽管英国是靠左行驶的国家，但一些地方的道路却是靠右侧通行的，例如伦敦的波特曼广场和萨沃伊饭店（Savoy Hotel）前面的道路。直布罗陀是英国海外领土，道路曾经靠左侧通行，但因为许多车辆往返靠右侧通行的西班牙，所以在1929年6月16日星期日上午5时改成靠右侧通行。

右行国家中的左行地区

美属维尔京群岛

  美属维尔京群岛1917年购自丹麦，沿用了当时丹麦的左行规则。由于前来该岛旅游的美国游客习惯于靠右行驶，因此该群岛的交通事故率一直很高。

香港和澳门

  香港以前曾是英国殖民地（1841年－1941年，1945年－1997年）及日本占领地（1941年－1945年），两国在道路通行方向传统上都是左方行驶，故此，右舵汽车靠左行的传统也特别根深蒂固；澳门前宗主国葡萄牙虽然在1928年起改为靠右驶，但因澳门主要靠邻近的香港进口右舵车，而且当时华南也靠左行，所以并无跟随葡萄牙。

加拿大

  魁北克省蒙特利尔西南的20号公路（Autoroute 20），在经过Lachine Rapids地区时，有一段长约20公里的道路是靠左行驶的，机动车在进入和离开这段路程之前都要通过立体交叉桥变换行驶方向。

意大利

  罗马的两座桥梁——Ponte Palatino和Ponte Pietro Nenni是靠左通行的。Via Cernaia大道也靠左侧行驶。

玻利维亚

  在玻利维亚，就像大部分的南美国家一样也是靠右行驶。除了世界上最知名的“死亡公路”，也就是永加斯路，该路段却规定要靠左行驶。原因是这里的地形与路况较特殊，该路的车道宽度狭窄，一边是悬崖，一边是峭壁，又缺乏护栏，大大增加了会车的难度。故以左舵车款且靠左行驶有助于他们在这条路会车时，可将头伸出车窗外，观察他们自己的轮胎是否有通行的空间，以提高安全性。

中国北京

  在中国北京怀柔区111国道上，有一段路是需要靠左行驶的，该路段起于111国道冷水峪桥，终于111国道大明溅桥，之所以这段路要改变道路方向，是因为这里的地形较为特殊，悬崖峭壁较多。

厄瓜多尔

  厄瓜多尔首都基多南的基通贝长途汽车站（Terminal Quitumbe，基多最大的长途汽车站）附近的一段道路，道路最中央的快速公交（Ecovía）和无轨电车（Trólebus）车道，行驶方向与普通社会车道方向相反，公交车靠左行驶。

索马里

  该国虽名义上为靠右行驶，但实际上该国只有拉萨诺德以南的部分为靠右行驶，以北的部分为靠左行驶。

左行与右行的优点比较

  左行的最大优点在于可以减少事故致命率。而这来自两点。第一，人类的一个避害本能。人类在快速运动的情况下，在发现前方有危险时，会本能地向左倾斜或转向，如此一来可以右手（多为惯用手）保护身体，二来并可保护左侧心脏的位置。这也是航空母舰的舰岛设在甲板右侧的原因，飞行员在遇到危险时的本能动作是向左急转，舰岛设在右侧可以避免飞行员在降落过程中遇险时撞上去。第二，大多数人是右撇子，对占人口多数的右撇子人来说，在驾车过程中突然发现前面有危险的情况下，右手施力向左转向（路沿）的动作比左手施力向右转向（路中央）有力且快捷得多。尤其是在双方对行的时候，能明显有效避免对撞。（右行则容易导致对撞）

  右行的优点是，司机可以用左手保持对方向盘的掌控，同时使用右手完成换档、操作仪表板等复杂的动作，这对右撇子的司机有利。另外，右行便于骑自行车或摩托车的人用左手打出转弯手势。不过，采取右行交通规则的最大好处是这一规则被世界上大多数国家所采用，惯于靠右行驶的司机在这些国家不必花费时间去熟悉新的交通规则。同时驾驶员座位在左侧的汽车销量大，同一型号的汽车规模化生产时，销量较大的左舵车比右舵车的边际成本更低，单价要便宜一些。

    红色地区是靠右行驶，蓝色相反。