＜伯利恒以法他＞

读经「弥5: 1-15」“成群的民（“民”原文作“女子”）哪，现在你要聚集成队；因为仇敌围攻我们，要用杖击打以色列审判者的脸。伯利恒以法他啊，你在犹大诸城中为小。将来必有一位从你那里出来，在以色列中为我作掌权的；他的根源从亘古、从太初就有……。”在弥迦书第五章中，先知弥迦首先说到，以色列因仇敌围攻他们，很快就经历到战败者的羞辱。但紧接着先知就发出预言：“伯利恒以法他啊，你在犹大诸城中为小。将来必有一位从你那里出来，在以色列中为我作掌权的；他的根源从亘古、从太初就有。”这是整部旧约对基督降生的地点预言得最清楚的经文，以致当希律王问祭司长和民间的文士：“基督当生在何处？”他们立刻回答说：“在犹太的伯利恒”。另外先知在这一节著名的弥赛亚预言里，还说到一个重要的信息就是，这位弥赛亚在有人类历史之前“亘古”，在创世以前“太初”就已存在，祂是那永恒的主，祂是神的儿子道成肉身。伯利恒虽然在犹大诸城中为小，但弥迦早已预言弥赛亚的出生地就是这个伯利恒。 伯利恒的意思是“粮食的仓库”，以法他的意思是“结果子的”，这两个名称都指出土地的丰饶。接着先知说：“耶和华必将以色列人交付敌人，直等那生产的妇人生下子来。那时，掌权者（原文作“他”）其余的弟兄必归到以色列人那里。”因以色列犯罪神必施以管教，将他们交付给敌人，直至弥赛亚降生、掌权。这里先知用“生产的妇人”形容以色列人必有灾难。“生下子来”是指弥赛亚降生。然后先知说：“祂必起来，倚靠耶和华的大能，并耶和华他 神之名的威严，牧养祂的羊群。他们要安然居住；因为他必日见尊大，直到地极。这位必作我们的平安…祂必拯救我们。”这里弥迦预言弥赛亚国度的荣耀，祂要“牧养”祂的子民，他们不用担心会受到“亚述”的侵扰，因为这位掌权者，要“作我们的平安”，“祂必拯救我们，”这是多么宝贵的应许！之后先知又预言说：“雅各余剩的人必在多国的民中，如从耶和华那里降下的露水，又如甘霖降在草上；不仗赖人力，也不等候世人之功。雅各余剩的人必在多国多民中，如林间百兽中的狮子，又如少壮狮子在羊群中。他若经过，就必践踏撕裂，无人搭救…。”这就是基督成了神百姓的平安，这将是千年国度的开始，那时神的恩泽临到以色列有如露水和甘露，神的大能临到他们，他们将要如“狮子”那样勇猛，必可克敌致胜，在各国各民中，能不为所制。最后“耶和华说：'到那日我必从你中间剪除马匹，毁坏车辆；也必从你国中除灭城邑，拆毁一切的保障，又必除掉你手中的邪术，你那里也不再有占卜的…。'”这“到那日”是指弥赛亚国实现，也就是以色列人得着复兴的日子。但在这日子未到之前，先有拆毁的工作。神要剪除以色列人所信赖的车马、城邑与异教的神祗。神的子民在“那日”将完全依靠神得胜，不靠武备、人手造的偶像和占卜，一切偶像和拜偶像的地方都要毁灭掉。以色列民被洁净，不再沾染任何偶像的膜拜。在本章中，除了1和9节之外，都出现“必”字，这样的语气显示出先知预言之肯定。为此，愿我们今天都要坚定的信靠神，凭信心仰望这位来自伯利恒城的救主！阿们！