卡瓦诺就任大法官冲击法治
新出版的时代杂志以福特为封面人物,显示她对已成为大法官的卡瓦诺的控诉不会结束。特朗普就是因为看到福特的控诉引起全美女性的反弹,才转向赞扬福特到国会作证的勇气,原先他一直对她嘲笑打击;毕竟,中期选举还有五周就将举行。 但是福特的控诉已引起美国MeToo运动新高峰,有关部门的电话都被打爆。由于卡瓦诺除福特外,还被多名妇女MeToo, 这股妇女权利运动不会止于中期选举,而会涌向2020的大选。而民主党人对卡瓦诺的弹劾已经开始策划,将作为2020大选的主题之一,因为卡瓦诺的包袱太多,直接涉及共和党和特朗普。
卡瓦諾 7月9日被提名接替退休大法官安東尼 · 肯尼迪,就在政界和法學界引起激烈的辯論。NBC記者 Caldwell報道,肯尼迪在6月27日宣佈退休前曾提供給特朗普一份候選人名單,企图確保卡瓦諾或者其他親信被提名。肯尼迪之子Justin Kennedy在德意志銀行任職,涉嫌捲入德意志銀行對特朗普的貸款醜聞。按规矩,日後特朗普的案子如果上訴到最高法院,作为大法官,肯尼迪將不得不迴避。所以现在他选择退休,由他的前法律助理卡瓦諾在最高法院繼承他的位置,對肯尼迪本人、共和黨,和特朗普都有利。这个算计当然引起法学界的疑问。
特朗普是否有資格提名大法官候選人也引起争议,因为检查官正在调查他的案件。作為刑事調查對象,如果特朗普提名的候選人被參議院確認為大法官,特朗普案件到達最高法院的時候,這些大法官是否應該迴避?如果特朗普被判決有罪,他提名的大法官是否無效、應該離職?這些問題預示著美國法治將面臨史無前例的憲法危機。
还有共和党的双重标准问题。Antonin Scalia大法官2016年2月突然離世,奧巴馬總統在3月16日提名Merrick Garland接任空缺。而參議院多數黨共和党領袖Mitch McConnell拒絶舉行大法官確認聽證會,理由是 "選舉年" 中不應舉行大法官確認。如果按照共和党定下的原則,那麼2018年作為中期選舉年,也不應舉行對卡瓦諾的確認聽證。但共和党在卡瓦諾被提名之後,利用多数地位,立即表示舉行聽證,而且现在卡瓦諾已被确认为大法官,共和党立場的自相矛盾不可否认。 弹劾卡瓦诺被确认的不合法,这也是强力理据。
卡瓦诺的偏激立场也是把柄。1998年,卡瓦諾在題為《總統和獨立檢察官》的論文中認為:在職總統不能被刑事起訴。2009年,他在另一篇題為《第四十四任總統任期內及之後的三權分立問題》的論文中,進一步聲稱總統既不能被刑事起訴,也不能被民事起訴,但美国宪法并无这样的规定。
美聯社7月22日報道,卡瓦諾在1999年的一次會議上,公开批评最高法院1974年命令尼克松交出水門事件的錄音帶的全票判决,这一判决是對美国總統權力作出限制的一個關鍵判例法。而卡瓦諾稱此案对总统判決錯誤,作为法官,他存在违反判例法的危险倾向。
眾議院情報委員會委員Adam Schiff指出,特别检察官对特朗普通俄门等案情的调查已取得重大进展,下一步發展,將把以下關於行政權力的問題提到最高法院:總統能否特赦自己和自己家庭成員的犯罪行為?總統妨礙司法公正和犯罪調查如何界定?在职总统是否可以豁免法律责任?等等。 特朗普卖力推介卡瓦诺,在卡面对MeToo质疑的时候多次致电对他鼓励,特朗普本人案子一旦走入司法程序,卡瓦諾作为最高法院大法官,是否可能成為特朗普的特別保險? 这些都是弹劾的炮弹。
卡瓦諾被參議員Dick Durbin稱為"共和黨政治的阿甘"(Forrest Gump of Republican politics),這是指卡瓦諾介入了過多的共和黨的黨派政治活動。1994年,卡瓦諾被獨立檢察官Kenneth Starr僱用,協助調查克林頓總統。卡瓦諾在一篇法律備忘錄中強烈譴責克林頓給總統職位蒙羞,必須辭職。比較他對克林頓和尼克松的看法和論述,可以明確看出卡瓦諾的法律論辯是以黨派為原則:共和黨的總統,即便犯罪,也不能被起訴;民主黨總統,如果私德不彰,則需要辭職。
2000年大選,小布什和戈爾在佛州重計選票的時候,卡瓦諾是小布什的律師。由於雙方在這個州的得票數異常接近,佛州法院判決選票應該重算。但最高法院破例插手選舉法爭議,推翻佛州法院判決,下令停止重算選票,將總統位置判給了小布什。小布什上台後,任命卡瓦諾在白宮法務處工作,2003-2006年擔任小布什的幕僚秘書。小布什在2003年提名卡瓦諾擔任哥倫比亞特區上訴法院法官,提名到2006年得到參議院確認。
在參議院對卡瓦諾的確認聽證會上,卡瓦諾發誓說不了解小布什政府非法監聽和虐待戰犯的政策。但小布什的高級顧問和副幕僚長Karl Rove後來指出,卡瓦諾參與了小布什政府所有決策文件的加工和潤色工作,所以他不可能對重大政策不知情。
本次大法官确认听证会前,民主黨議員要求國家檔案館提供卡瓦諾在白宮任職期間經手的文件,以便檢視卡瓦諾對小布什政府決策過程的了解程度。但共和黨議員反對研究卡瓦諾的背景,利用多数,堅持加速確認。可是民主党已准备调查卡瓦诺的虚假陈述罪,作为弹劾的理据之一,当然也是未来大选议题。 一个人得到终身法官的地位,却将圣洁的联邦高法拖入争议的深坑。
|