万圣节

  来美国年头长了，知道万圣节并非只是小孩子感兴趣。美国各个年龄阶段的人都有愿意在这个日子凑热闹的主儿。注意，我可没说全体美国人啊。你看，我所在公寓的左邻右舍，除了那位“川粉”胖汉在家门口放了个南瓜，窗户上贴了万圣节的卡通卡片，其他人（包括我）这日子都不跟着掺乎。这让前来按铃的，打扮成小精灵的小朋友们有些丧气；幸亏还有胖汉张罗着给他们糖。也就是说，在美国您不必跟风，万圣节爱热闹的主儿您尽管折腾。没兴趣就很直接表现出来，没人在意。这就是我为什么对万圣节兴趣缺缺后，索性连糖也不发。孩子们来按铃，咱在屋子里坐着装聋作哑。

  我这说的是真话。刚来美国那几年，万圣节前我总买很多糖，想着“孩子们来要糖，您这没有，太不给面子”。其实孩子们来要糖也真不在意你开不开门。门口什么摆设都没有，按几下铃也不见动静，那就下一家呗。总会有人给糖的。我后来不愿意给糖还有个原因。我们住“移民村”时，公寓里的小高中生们也在万圣节万圣成帮搭伙的来要糖，特别是些半大小子们。他们纯粹是为了要糖，每人拿个特大的枕头套。他们会一晚上来你家按铃很多次。这好像有点欺负人的意思。小不点儿，打扮成小精灵，你一开门他就喊“Trick or Treat”；嗯，这还有趣。一开门是帮半大小子，一片口袋张开了等糖。抢劫呀？

  这些年美国过万圣节的人们买的各种装饰物越来越多，当然都是从中国大陆进口的。上个世纪90年代初我刚开美国时还没这样。这些装饰物（多是些塑料制品的鬼怪）很便宜；我看很多人家年年都领着自家的孩子们来买。我们老两口搬家前住新泽西州的一个小镇。居所附近的mall里，每年到了万圣节前总会有商家租个铺面卖这些装饰品；生意还是不错的。万圣节后，临时的小铺就关张，东西都减价处理。没人要干脆就扔了。美国其实是个很浪费的国家。

  临时万圣节用品小铺里有很多专门的服装。这些装神弄鬼的服装可不是专门为小孩子预备的。在美国万圣节这天，爱凑热闹的人们也要“奇装异服”，一个个古怪的打扮起来，脸上也涂得怪里怪气。大概“有意思”就是表现在这上面吧？我老伴儿干活的公司里，有那么几个“老美”对此特别感兴趣。那天不但穿着特地打扮，化妆，还要带很多万圣节食品。年年如此。

  昨天下午我出于好奇在居所附近转。看见不少退休老人打扮起来坐在外边；他们手边都有个装糖的篮子。呵呵，我的左邻右舍怎么没这份闲情逸致？等着来要糖的老人们见到小朋友们来就高兴地打招呼，忙不迭的发糖。这一天老人们会过得相当快活。

  因为近些年总有万圣节恶意捣乱的传闻，很小的小孩子们出门要糖都是家长跟着。真的会有人在糖里恶意的放些什么伤害人的东西？问题是这样，恐怕会有极个别的捣乱分子。可这极个别者起的影响巨大。

  以上装神弄鬼的照片是后来加工过的。其实没那么恐怖。

  下面是老生常谈——万圣节的由来。

  在万圣节前的晚上来要糖的孩子们把门敲开后会说“Trick or Treat”（不请吃就捣蛋）。这句话说完这了就是trick or treat if you don't care。

  万圣节的英文是Halloween。这是All Saints’ Day的俗称。我在网上查，有人说这是基督教的宗教节日，时间是11月1日。每到这一天所有信徒都要到教堂参加弥撒，缅怀已逝并升入天国的所有圣人，特别是那些历史上基督教的著名圣人。头天晚上小孩子们出门要糖。这也算是一种简单的解释吧。Halloween是万圣节前夜。

  根据以上解释，每年的十月31日晚上的Halloween（万圣节前夕），并非每年11月1日的“万圣节”（ AllHallow's Day ）。 所以Halloween 是“万圣节”（ AllHallow's Day ）的前夜。这个庆祝传是来自古代凯尔特人的“萨温节”（ Samhain ，仲夏节、相当于中国的“鬼节”）。

  在古代凯尔特人的历法中，每年十月31日是一年中的最后一天，是夏天正式结束、严酷冬季开始的一天。古代凯尔特人信奉“德鲁伊”宗教，相信故人的亡魂会在这一天回到故居，在活人身上找寻生灵，借此再生，而且这是人在死后能获得再生的唯一希望。活着的人惧怕亡魂来夺生，于是人们就在这一天熄掉炉火、烛光，让亡魂无法找寻活人，又把自己打扮成妖魔鬼怪把亡魂吓走。

  罗马人入侵不列颠群岛后，将萨温节和罗马的两个节日合并。基督教成为罗马国教后，为 了压制这种古代异教传统，希望人们淡忘萨温节，就把11月1日定为“万圣节”（ AllHallow's Day ），用来纪念殉道圣徒， hallow 即圣徒之意。然而，萨温节的传统依然没有从人们的记忆中抹掉。人们虽然在万圣节对基督教圣徒表达敬意，却更喜欢在万圣节前一夜按照传统方式进行庆祝，如做南瓜灯、化妆、小孩子挨家挨户讨糖吃等。只是这个夜晚不再叫做“萨温节”，而是被称为Halloween，是All-hallow eve的缩写，意思就是“万圣节前夜”。

  苏格兰语Allhallow-even，全部圣人之夜，万圣节，all：全部的，hallow：神圣，even：黄昏，晚上，前夕。

  万圣节的一个有趣内容是“Trick or treat”，这习俗却并非源自爱尔兰，而是始于公元九世纪的欧洲基督教会。那时的１１月２日，被基督徒们称为“ALL SOULS DAY”（万灵之日）。在这一天，信徒们跋涉于僻壤乡间，挨村挨户乞讨用面粉及葡萄干制成的“灵魂之饼”。据说捐赠糕饼的人家都相信教会僧人的祈祷，期待由此得到上帝的佑护，让死去的亲人早日进入天堂。这种挨家乞讨的传统传至当今竟演变成了孩子们提着南瓜灯笼挨家讨糖吃的游戏。见面时，打扮成鬼精灵模样的孩子们千篇一律地都要发出“不请吃就捣乱”的威胁，而主人自然不敢怠慢，连声说“请吃，请吃”。同时把糖果放进孩子们随身携带的大口袋里。

  另外还有南瓜雕空当灯笼的故事。这又是源于古代爱尔兰。故事是说一个名JACK的人，是个醉汉且爱恶作剧。一天JACK把恶魔骗上了树，随即在树桩上刻了个十字，恐吓恶魔令他不敢下来，然后JACK就与恶魔约法三章，让恶魔答应施法让JACK永远不会犯罪为条件才让他下树。JACK死后，其灵魂却既不能上天又不能下地狱，于是他的亡灵只好靠一根小蜡烛照着指引他在天地之间倘佯。在古老的爱尔兰传说里，这根小蜡烛是在一根挖空的萝卜里放着，称作“JACK LANTERNS”，而古老的萝卜灯演变到今天，则是南瓜做的Jack-O-Lantern了。据说爱尔兰人到了美国不久，即发现南瓜不论从来源和雕刻来说都比萝卜胜一筹，于是南瓜就成了万圣节的宠物。