雪地行车

    此次感恩节去加拿大访友。朋友住圣劳伦斯河东南面的奥斯汀镇，距蒙特利尔市东边一个半小时车程。此地应属阿巴拉契亚山脉的余脉，有些不高的小丘陵，不过坡度较大。他们退休后便搬到这里。朋友住的地方完全是乡下，在一大片高高低低的小山中。这里多是退休者居住，房屋都建在小山坡上，环境十分优美。

    感恩节已经是十一月的月底，他们那里是北纬45度的地方，深秋之后就开始不断地下雪。其实美国新英格兰地区和加拿大道路清雪工作做得很好，在主干道上，雪后的道路很快就清扫干净，不会影响行车。不过朋友住的那片社区因为岔道很多，雪后并不进行大力的清扫。下雪超过十厘米后，扫雪车会大致扫一下路面上的浮雪，然后再撒上些沙土。这意味着被车轮压实的积雪不会被清除。这片社区中的很多道路仅仅是沙石路。扫雪车来扫雪也不撒盐，说是怕污染环境。

    此地居民们在冬季都把自己的车子换上雪地轮胎。他们都很熟悉如何在积雪的道路上行车。加拿大政府有规定，每年的十二月十五日后一直到春天，机动车必须换上雪地轮胎，以便安全驾驶。所谓雪地轮胎当然是适合在雪天使用的轮胎，橡胶轮胎有金属钉，可以增加抓地力。雪地胎的胎面有更多细小纹路可增强抓地力。与普通轮胎相比，雪地轮胎通过特殊的配方来增大与冰雪路面的摩擦力。它的优点在于提高了冰雪路面的通过性和安全性。雪地轮胎胎面的材质更软，当温度低于10℃时，雪地轮胎因材料不同，表面比普通胎软，适合在冬季冰雪覆盖的道路上使用。

    我们去看望朋友开的是自己的车HONDA ACCORD。去看朋友就特地买四个有雪地胎的四个轮子安装在车上？开玩笑。再说，路面没有彻底扫雪的只是大约五英里的道路。我相信自己还能对付。当然，如果感恩节赶上大雪，我们只能取消这次访友计划。节前老伴儿和我都仔细察看加拿大奥斯汀地区的天气预报，得知感恩节期间只有小雪后我们就上了路。

    一路上前几百英里当然都很顺利。最后拐进去朋友家小路一看，路面上真的有一层压实的积雪。根据我的经验，驾车不能猛踩闸是一定的。这点大家都清楚，雪地滑，急刹车，轮胎打滑会失控。再有就是下坡要缓，通过低档位和点刹车控制速度。不过我犯了一个非常严重的错误，就是上坡时没有加大油门冲坡。因为路上总有些车来来往往，我怕车速快出危险。而且头天夜里此地下了小雪，我们在小路上开车时，路面上有不到十厘米的积雪。不过当地人开车都冲得很快，他们习惯在雪地上开车；估计他们的车子都换上了雪地轮胎。

    小路高高低低，上下坡很多。我驾车还是过了好几个坡，可在一处不坡度不大的地方却开上不去了。车子距离坡顶还有一段距离，车子已经一动不动，前驱动轮徒劳地原地打转，我就是换成最低的前进档档位也动不了。没办法，只好把车子退下来，重新往上开。退下来实际上有一定的危险性，因为雪地滑，方向盘不能准确地控制方向。我还算幸运，连续冲坡五六次也没有把车倒进路边的沟里。哎，每次驱车上坡，都是中途停下来。这下我意识到冲坡的速度是多么重要。车子保持一定的速度，依靠惯性就能冲到坡顶。可我第一次上坡时速度慢，结果冲坡失败。

    还有其他危险的情况。因为冲坡时不易控制方向，车子在坡上歪歪扭扭地爬，总是在路当中咆哮；对面开来的车子里的司机见状都大惊失色。是呀，是非常危险，因为他们也很难控制自己的车。抱歉，抱歉。还好，总算没有发生撞车事故。

    为什么这个地方坡度不大，我的车却爬不上去？速度是一个原因，另一个原因就是浮雪下有很多冰。前几天暖和，雪化了很多，可我们去的那天骤然降温，路面上很多地方结了冰（俗称“黑冰”）。

    没办法了，只好给朋友打电话（我这个“北大荒人”真有挫败感）。他们很快驾车到了现场，看了看我们的车胎，便决定让我们的车子折返回去一点，在一个能泊车的地方把车子停在那儿。我们坐朋友的车去他们家。其实我们车子爬坡的地方距离他们的住处不到两公里远。不过我们的车子就算过了这道上坡，前边还有更陡的坡，还是很难开上去。

    如果我们开的是四轮驱动车呢？情况会好得多。不过雪要是再大些，车子没有雪地轮胎，四轮驱动的车也会爬不上坡。下面是雪地驾车的资料。

雪天驾车技巧

    精确地使用油门和制动。这对雪地行车也是至关重要的。无论发现前方有什么危险情况，都不要猛踩制动。在冰雪路面，通过发动机制动来维持车轮与路之间附着力要比使用脚制动好得多。如果要低速行驶，那么就要考虑用较低挡行驶，并使发动机保持稍大的转速。如果逐渐地抬起油门，立刻就能获得发动机制动。

    轮胎放出一些气。因为这会增强汽车在雪上的附着力和增大汽车与冰的接触面积。

    控制速度与方向。因为，首先，拐弯时操纵不正确常常会造成转向不足或转向过度。当前轮失去与地面的附着力时就会产生转向力不足，当后轮失去与地面的附着力时就会出现转向过度，继而出现甩尾。在冰雪上，方向盘打得太大会导致车轮失去与地面的附着力。其次，适当回正方向盘和减速，能重新获得足够的附着力，转过弯口。

    切勿跟车过近。由于冰雪路面的阻力很小，只有干燥沥青路面的1／4，因而制动的非安全区大大增加。若跟车过近，当前车刹车时，后车很难在短距离内刹住车而造成追尾。因此，驾驶员应根据地形、车速、装载等情况，与前车拉开距离。

    保持车灯清洁。雪天能见度差，这时要使用示宽灯、雾灯，甚至前照灯，以便别的驾驶员能容易看到你的车子，保障安全，所以要保持前、后车灯的清洁。

    小心易结冰路段。阴暗的地方、桥梁上、高架道路及小路口都是比较容易结冰的地方，开车经过这些地方时，必须加倍小心。遇有状况，尽量减速，并保持镇定。需要特别提醒的是：虽然来往的车辆使主路上的冰雪融化了，但是驶出主路前一定要降低车速，因为，很多出口或与支路的交叉口都易结冰。

    掌握要领上下坡。上坡时，必须与前车保持加倍的距离，争取“一气呵成”完成爬坡，以免上坡时减速或打滑而无法顺利到达坡顶。万一爬坡时轮子因地上结冰而打滑，则可在车轮前后撒些沙子或铺上毛毡，增大摩擦力。必要时，也可利用工具将地上的硬冰打成一条条横沟，以避免车轮打滑。