狗拉雪橇比赛
三月27日那天中午,在黄刀镇旅游的老伴儿和我没事儿在镇边的大奴湖冰面上溜达。那儿入冬以后就是当地百姓们娱乐的场所,当然也是旅游者前往参观的地方。那儿有各种精心制作的雪雕和一个小小的雪砖砌起来的城堡。城堡内挂着彩灯,夜晚看起来五颜六色。在雪砌的小城堡边上工匠们正日以继夜地赶制他们各自的冰雕作品。很快就要进行冰雕作品比赛了,可惜我们就要离开黄刀镇,看不到这个热闹。
忽然,我注意到冰面不远处似乎有什么规模很大的活动。一辆大平板车上站着个指挥者。她是位女士,拿个扩音器正在嚷嚷着什么,听不清。那里冰面上厚厚的积雪,已都被铲车推出了并排着的,一条条很宽的路。各条路在不远的地方汇合在一起,形成一条宽阔的大路,沿着湖面伸向远方。在这些冰雪道路的起点,不知从哪儿开来了一些装动物的棚车。车子并排列好后,各个车上的人们把各自的棚车打开,里面跳出一条条嗷嗷叫着的,精神抖擞的狗。
老伴儿和我瞎猜,觉得好像是用狗拉那些棚车,以进行狗大力士比赛。“可是,为什么不会是狗拉雪橇的比赛呢?”我俩对视,立刻明白,这里很快就要进行狗拉雪橇比赛。再仔细听大平板车上的老太太嚷嚷,明白啦。比赛将在中午一点钟开始。那会儿距比赛还有半小时。进行狗拉雪橇比赛的人们都开始紧张地准备,把一条条狗牵到起跑线,分别用拉雪橇的绳子套好。天,起跑线上等待的雪橇狗的狂吠声此起彼伏,声震天际,一个个跳来跳去。看来参赛的狗们情绪高昂,异常兴奋。雪橇狗们恨不得马上投入激烈的竞争中。
好啊,我们正闲得没事儿,看热闹吧。平板车上的老太太先是举着面红色的小三角旗;距离比赛还有5分钟时改成绿色的小旗;最后她拿着扩音器高喊“10-9-8-7-6-5-4-3-2-1-”;小旗往下一挥,“开始!”哈,8条赛道上的雪撬狗都飞奔起来,一下子赛场上听不到狗的叫声,全是看热闹的人们发了疯似地狂喊和口哨声,为雪撬狗们加油。
每个雪橇都由10条狗拉着像飞一样。瞬间这八辆雪橇一溜雪烟被狗拉着滑向远方,我们还没来得及怎么看已经无影无踪;真可谓绝尘而去。
我没想到拉雪橇的狗什么颜色的都有,个头并不是特别大,但身体显得又长又瘦,尤其是那四条长腿。雪橇倒是小小的,有点像把椅子。指挥狗的人在“椅子”后面站在木架上吆喝。看到狗拉雪橇如此快的速度,这才知道雪橇比赛是冒风险的事情。万一站在雪橇上的指挥者不慎摔了下来,那可是没轻的。
雪橇狗都跑远了,我们就驱车到别的地方转悠去了。第二天上午我们又来到这里,发现雪橇狗比赛还在进行。上午是4狗拉雪橇比赛;以后还有两狗拉雪橇比赛(比赛有观赏的性质,并不激烈,赛程很短)。更重要的是,中午一点将进行10狗拉雪橇的第二轮比赛;和昨天同样时间;到了明天将进行10狗拉雪橇的第三轮比赛。那么昨天的赛程是多少?50英里。三天赛程都一样,加起来就是150英里。雪橇狗拉着雪橇先绕赛场一大圈,以后朝前飞奔,到了半程的地方折返回来,有人在那里记录。啊哈,跑那么远!这些狗可真有耐力。
更让人惊叹的是雪橇狗的速度。昨天50英里比赛的成绩已经出来,最快的雪橇仅仅跑了3小时6分钟。算算吧,平均每秒大概跑6-7米的速度。这比马拉松运动员跑得快。马拉松运动员每秒平均不到6米。而且让他们第二天再跑42公里(约26英里),他们就会跑得慢下来。可这些雪橇狗拉着雪橇每次跑50英里,连续3天。我们问了比赛的组织者,他们说这三天下来,狗将拉着雪橇跑150英里。三天的成绩相加该是9个多小时。
后来我在网上查到4年前此地同样的150英里狗拉雪橇赛。其中有个成绩单。
150 miles canadian championship dog derby
March 25-27, 2011
Place Name Day 1 Day 2 Day 3 Total Time
10 Dog-12 dog pool (50 miles each day)
1 Buddy Streeper 3:26:58 3:29:50 3:21:17 10:17:25
2 John Stewart (R) 3:30:42 3:25:39 3:22:43 10:19:04
3 Brent Beck 3:30:05 3:39:04 3:24:35 10:33:44
4 Richard Beck 3:38:32 3:30:44 3:27:27 10:36:43
5 John Beck 3:40:43 3:35:28 3:41:07 10:57:18
6 Grant Beck 3:45:44 4:06:45 4:02:42 11:55:01
7 Craig Houghton (R) 4:08:34 4:15:53 4:17:47 12:42:14
8 Dyan Bergen 4:24:34 4:28:45 4:26:38 13:19:57
看起来现在的成绩提高了不少。什么原因呢?不得而知。狗拉雪橇比赛的组织者告诉我们,赛后所有的狗都要通过药检。如果查出狗吃了违禁药品,成绩将取消。什么药?当然是人类体育运动中禁止运动员吃的一切药啦。
我在四年前这个参赛的雪橇驾驶者名单上看出了点小名堂。四年前的前8人中,第3到第6人都姓Deck。这次,也就是2015年三月27-29日三天比赛的第一天赛事中,排在第2-5名和7名的驾驶者也姓Deck,他们是不是有血缘关系?Deck从字义上讲是甲板的意思;也是来源德国的人的姓。我之所以对Deck这个姓感兴趣,是希望参加狗拉雪橇大赛的人们中有当地原住民。不过仅仅通过名单上驾驶者的姓很难判断。
在网上我查到有关黄刀镇狗拉雪橇赛的一点资料。不过其中有错误的地方。这段是这样描述150英里狗拉雪橇赛的:
3天3夜狗拉雪橇比赛
加拿大西北地区首府耶洛奈夫(黄刀镇),在北极圈以南450公里,天气极为寒冷。这个在北极边缘的城市,野味十足、不沾人间烟火,有绚目的奇观和不可思议的生活。在3月,有为期3天的狗拉雪橇比赛,竞赛长度150英里(约240公里),这个距离足够让狗狗们跑上3天3夜。光看可能还不过瘾,只要你愿意,还可以亲自坐上雪橇,与这些“身强力壮”的雪橇犬亲密接触,近距离感受“极地雪犬”的魅力。
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资料中把雪橇狗形容的太无能了。三天三夜才跑150英里?翻译得太差劲了点儿。
在天寒地冻的阿拉斯加和加拿大北部,雪橇狗确实比较传神。下面是有关美国阿拉斯加雪橇狗的一点资料摘编:
雪橇犬是阿拉斯加原住民最古老传统的交通工具。每一年,当太阳的光辉渐渐开始在北半球发挥威力的时候,雪地耐久雪橇犬大赛也会随之展开。其中最为著名的是阿拉斯加“艾迪塔罗德狗拉雪橇赛”。
为了保护比赛中的雪橇狗,人们会给它们穿上特制的鞋,这样可以避免长途奔跑把爪子磨破,而大约每行进100英里就需要更换一次。
比赛从威洛镇出发,穿越阿拉斯加州到诺姆镇,整个赛程要跑完近1000英里。如此长距离的比赛中头狗发挥着极其重要的作用。
人们举办“艾迪塔罗德赛”是对雪橇犬的敬畏和纪念。1952年,阿拉斯加偏僻的小镇Nome白喉病肆虐,孩子们生命垂危,急需血清治疗。当地的人们立即驾驶着150条雪橇狗前往南边的城镇取救孩子命的药。这是一支由哈士奇头狗Balto率领的哈士奇雪橇队。它们以接力的方式奇迹般地穿越了阿拉斯加气候最恶劣的极寒地带。用最短的时间将血清安全带回了镇上,从而挽救了孩子们的生命。这些雪橇犬成为了人们心目中的英雄。
如今,这只传奇的头狗Balto的雕像矗立在纽约中央公园。
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