最近，有报道说，自九月中旬，中国海关开展打击“水客”走私专项行动。海关还给出了水客的定义：

什么是“水客”?海关总署昨日解释说，“水客”是指受走私团伙雇用，以赚取“带工费”为目的，频繁往来于粤港、粤澳之间，通过旅检等渠道，把涉税货物或国家禁止、限制进出境的物品化整为零，携带、运输进出境的人员。

这是我首次见到水客的定义。但知道水客这个词，却是几年前，从吉隆坡开往机场的出租车上。

司机的名字叫Vincent，是第三代马来西亚华人。他的外祖父是广东汕头客家人，清末（我觉得应该在民国时）到马来西亚碰运气，并同也是来自中国的外祖母结了婚。他的外祖父在马来西亚赚了钱，就抛下这里一家老小，回到中国去，而且一去不复返。因为在那里，他的外祖父还有一个家，并有儿子。当时这种两边都有家的南洋华人，并不少见。

而他的外祖母就只有带了孩子（儿女都有）住在马来西亚。后来，马来西亚独立和相继的排华政策，马来政府不发给华人护照，限制华人出访中国。加上中国的文化大革命和对人口流动的严格限制，也使得中国人也难以下南洋。Vincent的外婆就很难直接联系到他的外公了。

1970年代政治气候稍微松动了一点儿。当时Vincent还小。一个黑黑的夜里，突然有人敲门。门打开，闪进个人来。此人个子矮小，身穿青色衣裤，头上戴了一个苇笠。苇笠的一边的沿，耷拉了下来，把脸遮住一半。他把帽子取下来，才见他皮肤黝黑，眼睛却非常明亮，跟他的父母用客家话和广东白话交替着交谈。Vincent还小，不知道他们谈什么，只记得他们神神秘秘地谈了一会儿。他的父母就把已经睡下的外祖母叫了起来。来人给了他外祖母一个封信，他的父母 读给他外祖母听。

后来知道，此人是从中国广东一带来到马来西亚。他们拿了他外祖父在中国的孩子给的地址，找到他们家。第二天夜里，此人把Vincent家准备好的衣服，甚至猪油等带走了。他们家还给20到30令吉的现金，让此人带回中国。这在当时是不小的一笔钱。

他们把这些来往于马来西亚和中国的人叫“水客”。水客就把钱物偷偷带回中国，交给他们的家人，然后赚取一些利润。

Vincent说他们来的时候，水客都是通过正当途径来的，或许是乘船。我则有点怀疑，因为当时马来政府怕共产党，甚至马来西亚的华人护照上都说明不许去中国等共产党国家，又怎么能容忍中国人来此带走大量的东西？

他说这些水客把钱物带回中国的时候，他妈妈在中国的同父异母的兄弟还写信来，告知钱物收到了。当然，这些信也许是水客骗了钱财后伪造的。可惜随着老一代人的离去，现在都失去了联系，也无法验证了。

如果是真如Vincent所说，这些水客在当时严酷的环境下，还是给了人们一点希望，算是做些好事。所以，提到水客，我还是有点敬意的。

2010年12月4日