＜施洗约翰的洗礼＞

读经【路3: 1-20】【凯撒提庇留在位第十五年，本丢彼拉多作犹太巡抚，希律作加利利分封的王……。】在路加福音第叁章的这段经文中记载了 ，施洗约翰的洗礼。路加说：【凯撒提庇留在位第十五年，本丢彼拉多作犹太巡抚，希律作加利利分封的王，他兄弟腓力作以土利亚和特拉可尼地方分封的王，吕撒聂作亚比利尼分封的王，亚那和该亚法作大祭司。】这里路加提到该撒提庇留、本丢彼拉多、希律、腓力、吕撒聂、亚拿和亚该法，这是当时统治以色列的五个世俗的君王。而亚那和该亚法这两位大祭司都是罗马帝国任命的，神的百姓已经沦落到一个地步，在政治和属灵上都被外邦人直接、间接地辖制。圣经把他们的名字列出，为要让人知道约翰传道的时代背景。就在【那时，撒迦利亚的儿子约翰在旷野里，神的话临到他。他就来到约旦河一带地方，宣讲悔改的洗礼，使罪得赦。】“旷野”是从犹太山区到死海的一片土地，约翰在这一带传道，给人“施洗”。“悔改的洗礼”，是表明人有悔改的心，承认自己在神面前有罪，借着被浸入水中，将已往离弃神的罪行作个结束，重新悔改归向神“使罪得赦”。而“悔改”不是行为的改变，是指人的心思原来都是远离神、背向神，如今为了预备进入天国，首先要在神面前有悔改的心，然后将心思从一切在神之外的人事物转向神自己。约翰所传讲的信息中心就是叫人悔改，预备接受耶稣基督的救恩。【正如先知以赛亚书上所记的话，说：‘在旷野有人声喊着说：‘预备主的道，修直他的路。一切山洼都要填满，大小山冈都要削平。弯弯曲曲的地方要改为正直，高高低低的道路要改为平坦。凡有血气的，都要见神的救恩。‘】“预备主的道，修直祂的路”，指明施洗约翰的任务就是替主铺路，促使人的心思回转归向主，好让主有平坦的道路能进到人的心中，掌权作王。“一切山洼都要填满，大小山冈都要削平。弯弯曲曲的地方要改为正直，高高低低的道路要改为平坦”。这是宣告弥赛亚的工作，祂一面用恩典“填满”百姓的亏欠，一面用审判“削平”他们的愚昧。“凡有血气的，都要见神的救恩”，这是向普世宣告救恩。主耶稣基督既是“神的救恩”、也是神荣耀的显现。因为福音“是关乎万民的”，不只是给犹太人、也是给外邦人预备的，所以“凡有血气的”都应当接受救恩！

当时的百姓在罪恶中绝望，他们都想解决罪的问题，所以当他们听到施洗约翰传：“悔改的洗礼，使罪得赦”后，就从各地来到约翰那里，无论是宗教领袖、富翁、税吏还是军人都来承认自己的罪，接受了洗礼。但施洗约翰看出那些不辞劳苦来到旷野要受他洗礼的人，并非内心已经准备好要离弃罪恶归向神的，所以【约翰对那出来要受他洗的众人说：‘毒蛇的种类！谁指示你们逃避将来的忿怒呢？你们要结出果子来，与悔改的心相称，不要自己心里说：‘有亚伯拉罕为我们的祖宗。’我告诉你们：神能从这些石头中给亚伯拉罕兴起子孙来。现在斧子已经放在树根上，凡不结好果子的树就砍下来，丢在火里。’】“毒蛇的种类！”是约翰谴责那些心性败坏的罪人，他们平时自视敬虔、正直，并不觉得有悔改的必要，只是想跟随大流受个洗，可以更有把握地“逃避将来的忿怒”。今天不少信徒也认为自己早已信主，比不信主的人好得多，所以只要多转发一些福音文章、多参加一些属灵聚会，天堂的门票还是安全的，从来没有想到自己还需要悔改。因此约翰说：“你们要结出果子来”，意思是说，你们若要逃避神的忿怒，不可只在外表上受洗，而须以实际生活和行为，来证明“与悔改的心相称”。人若真心悔改，必然会带出实际生活和行为的改变，真正得救的基督徒必然会“行事为人与基督的福音相称”（腓1:27），不再像外邦人的样子(弗4:17-22)。“不要自己心里说：‘有亚伯拉罕为我们的祖宗”。当时那些听约翰讲道的犹太人以为，他们是亚伯拉罕的子孙，神必善待他们，就不必在乎有没有悔改的行动。所以犹太人有俗语传说：“祖宗亚伯拉罕坐在地狱门口，不许他任何一个子孙下入地狱”，这是一种虚假的安全感。因此施洗约翰说：“我告诉你们，神能从这些石头中给亚伯拉罕兴起子孙来”，这是指出亚伯拉罕肉身生的，不一定就作亚伯拉罕的子孙，不是亚伯拉罕肉身生的，反而作了亚伯拉罕的子孙。神所看重的，不是我们的身份，乃是我们里面实际的情况。“斧子已经放在树根上，凡不结好果子的树就砍下来，丢在火里。”表示神的审判很快就要临到了，如果他们还是刚硬着心不肯悔改，就会面对可怕的结局，就是被神所撇弃了。所以他们若要逃避神的忿怒，不可只在外表上受洗，而须以实际生活和行为的改变，来证明里面的悔改。一个人若真从心里悔改归向神，就必能结出悔改的果子。

之后【众人问他说：‘这样，我们当作什麽呢？’约翰回答说：‘有两件衣裳的，就分给那没有的；有食物的，也当这样行。’又有税吏来要受洗，问他说：‘夫子，我们当作什麽呢？’约翰说：’除了例定的数目，不要多取。‘又有兵丁问他说：‘我们当作什麽呢？’约翰说：‘不要以强暴待人，也不要讹诈人，自己有钱粮就当知足。’】约翰对众人的回答指出了叁条路，要他们学习去关心有需要的人，如果你有两件衣服，就要分给那个没有的，有食物也当这样行。如果你是税吏，你只要取你该取的。如果是士兵的话，不可欺负人，不要用强暴待人。由约翰对众人说的话可知，真实的悔改又势必会带出真实的行动。而今天有许多人把自己的罪归咎于他们的职业和岗位，但圣经在此告诉我们，除了那些本身以犯罪为存在方式的职业，比如黑社会职业杀手，卖淫，职业骗子，职业赌徒等外，其余的职业都有其正当性，任何人都可以在自己的工作岗位上为主作见证。反过来讲人若是没有真正的悔改，就是在人以为最圣洁，最崇高的职位上，照样也会犯下各样大罪。

因为那时【百姓指望基督来的时候，人都心里猜疑，或者约翰是基督。】但【约翰说：‘我是用水给你们施洗，但有一位能力比我更大的要来，我就是给他解鞋带也不配。他要用圣灵与火给你们施洗。17他手里拿着簸箕，要扬净他的场，把麦子收在仓里，把糠用不灭的火烧尽了。】百姓都很尊重施洗约翰，但他把救主基督介绍出来。“有一位在我以后来的”，是把神的儿子介绍出来，并且把人引向那“在我以后来的”的耶稣基督。施洗约翰是主的先锋，他的任务是领人悔改，把人的眼光引向基督。今天我们也应当如此把人引到主面前。施洗约翰还认为自己作祂的仆人也不配，今天事奉主的人，也应该有像施洗约翰那样谦卑的态度“我就是给祂提鞋，也不配”。“祂要用圣灵与火给你们施洗”，说出主耶稣的工作，就是对真实悔改相信祂的人，祂要用圣灵给他们施浸，就是把他们浸到圣灵里，使他们得着神的生命。对于不肯悔改信主的人，祂要用火给他们施浸，就是火的审判(启20:15)。“祂手里拿着簸箕，要扬净祂的场，把麦子收在仓里，把糠用不灭的火烧尽了。”古时犹太人收割麦子后，在打禾场上曝晒、碾压，使谷粒脱离糠皮，然后用簸箕将溷有糠秕的麦子迎风抛向空中，较重的谷粒会落在身边近处，而较轻的糠皮则被风吹去，借以分开麦子和糠皮，再把干净的麦子收在仓里，至于糠皮则作炉火的材料，被火烧掉。当主耶稣再来的时候，祂要作分别和审判的工作，祂要判定谁是有神生命的麦子，就被收在天上的仓里进入永生。谁是虚有其表的糠，就被扔到火湖里永远灭亡。随后【约翰又用许多别的话劝百姓，向他们传福音。只是分封的王希律因他兄弟之妻希罗底的缘故，并因他所行的一切恶事，受了约翰的责备；又另外添了一件，就是把约翰收在监里。】约翰不畏权势，不论对方的地位多高，率直指责其罪行，为主作刚强正直的见证，所以希律“把约翰收在监里”。主真实的见证人，难免会遭受黑暗权势的迫害，甚至为主牺牲性命。而上面说到的“糠”，今天对我们来说，就是指那些挂名的基督徒，虽然外表和“麦子”差不多，但里面没有生命。若不悔改，结局就是永远灭亡。为此，愿我们今天不但要重视悔改的教训，清楚认识悔改的真谛，我们还要有真正的悔改，“结出果子来，与悔改的心相称”！阿们！