救恩的記號
在教會年曆上,今天是大齋節期的第一天,是聖灰日或者叫塗灰日。從今天起,我們進入四十天的大齋節期,效仿耶穌基督開始傳道前,在曠野禁食禱告四十天。在大齋節期,藉著讀經、(禁食)禱告、默想、悔罪來更新我們屬靈的生命。我們以塗灰禮開始大齋節。 今年因為我們身處瘟疫大流行之中,所以不能像往年一樣塗灰。據聖經記載,以色列人在表示極度悲痛、自責、悔過、請罪時,常常揚灰於身,或坐在灰中。耶穌也曾經用“蒙灰”來形容深切悔改(太11:21, 路10:13)。耶穌開始傳道的第一聲呼喚是“天國近了,你們應當悔改!”可見,悔改才能蒙受救恩。今年我們雖然不能在前額上塗灰,但是如果了解塗灰的意義,就可把印記刻在心靈上。 第一,塗灰,是提醒我們,上帝用地上的塵土創造了我們;這樣,我們身上就留有上帝拇指的印記。由於我們辜負了上帝在創造我們時對我們的期望,因此,塗灰也提醒我們,上帝愛我們,要把我們從罪惡中拯救出來。從聖經中我們知道,亞當和夏娃的大兒子該隱因爲嫉妒殺害了他的弟弟亞伯。其實,我們也和該隱差不多,我們都心懷殺人的惡念;嫉妒、貪婪和憤怒足以使人去殺害別人。該隱如此惡毒,殺害自己的親弟弟,上帝重重地懲罰了該隱;但是,上帝仍然保護他、拯救他,使他不至於被別人殺害。 第二,塗灰,是個記號。我們在受洗時,我們的前額上面已經有了十字架的印記,那是我們成爲上帝的兒女、耶穌基督門徒的印記;這個印記是看不見的。我們在今天聖灰日塗灰,就把這個記號顯明出來了。受洗時我們得到了一個看不見的十字記號,在聖灰日就顯明出來,大家都能看見了。 第三,塗灰,也是一個來自上帝的呼召,要我們真誠悔改,更新自己,成爲上帝合用的僕人。我們更新自己,脫去我們的舊我,洗淨我們的靈魂,成爲新造的人;預備自己,去做上帝要我們去做的事工,使自己成爲基督忠心的僕人,直到我們生命的末了。 因此,塗灰是救恩的記號。願一切感謝贊美歸於賜給我們聖灰的主,這聖灰提醒我們,標記我們,呼召我們。
(2021年2月17日)
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