二 月中旬，小儿的学校放假一周。所以我的假是早就安排好的，但究竟去哪里，一直未定下来。原本想去温哥华，后来听说现在正是温哥华的雨季，只好放弃原定计 划，临时确定到一直以来保留未走的近边的去处，到南加州著名的旅游胜地棕榈泉（Palm Spring），然后到附近的贾西瓦树国家公园（Joshua Tree National Park） 棕 榈泉，是南加州著名的旅游胜地。这个小小的四万多人口的小城，据说建有一百二十五个高尔夫球场。更是许多著名好莱坞演员居家的地方。许多年来，此地干燥， 温暖的气候吸引了许多富有的退休一族来此居住。每年两次的棕榈泉国际电影节在这里举行。是好莱坞影星们常来走红地毯的地方。旅游业是当地经济的支柱产业。 建设得非常漂亮的城市和社区。高尔夫球场之间，精致而不招摇的民居。绿色草坪边到处点缀的热烈鲜艳的三角梅，真是美不胜收的城市。群集的五星级旅馆，特色 饭店，和各种博物馆，都是吸引游客的旅游资源。 
这里的另一大吸引人的看点，就是从城市所在的海拔440英尺的谷地，直上10，841英尺海拔的圣哈辛托山(San Jacinto Mountain)观光缆车。我们的棕榈泉之旅，就是从乘坐缆车开始的 经 过约十分钟，缆车带着我们登上一万多英尺的峰顶。一路上几经惊险，使我们想见当年建筑山间五座高塔时的艰苦卓绝的情景。据说这些建筑完全是由直升飞机运载 工人和材料来完成的。在26个月的时间里，直升飞机总共起落了23，000个架次。该缆车于1935年开始设想，中间经历了二战和韩战的两次耽 延，1950年正式设计，1963年建成。2000年经历了一次大的升级换代。目前是世界上最大的旋转式缆车。迄今已经安全运载过一千二百万乘客。 
来 到山顶，山谷下面的一切都尽收眼底。可相距遥远，棕榈泉在阳光下显得缈暝一片。城外大片高大的风能发电机也显得犹如儿童的玩具一般。脚下这座拔地而起的巨 大山脉，给下面的谷底投下巨大的倒影，使人领会到杜甫诗歌所说的“阴阳割昏晓”的意境。同时山顶的大片积雪，带给人高处不胜寒的感觉。在加州生，加州长， 难得见到雪的小儿不免激动而高兴。山背面，是圣哈辛托州立公园。平缓的山坡谷地，大片的松林和积雪，成了儿童们玩雪的天堂。山谷里充满孩子们快乐的笑声。 难怪这里成为干旱无雪的南加州的一个著名的旅游胜地。小儿在雪地滑雪的时候，我们在旁边流连。时间很快流逝，夜幕在不知不觉间悄悄降临，这时，山下棕榈泉 的辉煌灯火，开始把白天从山上不容易看到的城市的繁荣热烈地勾勒出来。 
棕 榈泉是一座建立在印第安保留地上的城市。当年这块土地的主人科威纳印第安人的阿瓦卡尼恩特（ Agua Caliente ）部落，现有人口已不足400人（estimated at between 296 and 365 people），占当地人口的不足百分之一。棕榈泉，这一个很有诗意的名字，其实有两个源头。一是印第安人阿瓦卡尼恩特部落的名字，意思是温泉（hot water），和当地生长的扇形棕榈树（California fan palm)。棕榈泉城市东南的戈壁有一道温泉，形成一道绵延15英里的小溪。沿着小溪，生长着茂密的扇形棕榈树。据说这是全世界最大最长的同类植物生长的 群落。 从 棕榈泉市区驱车东南，不到十分钟，就到了棕榈泉。印第安部落在这里设了一道卡子，为上天赐予，殖民者恩准保留的，这块他们祖宗的土地，向游人收费。一条窄 窄的柏油马路，把人们导向他们老祖宗的摇篮地。下面的图片可以给您生动的印象：一条蜿蜒的小溪，沾润两岸的棕榈，在南加州内陆的炎热的荒漠中，生出一条绿 洲来。进入林中，可以感到一片荫凉。这里如今是都市人类远足和野炊的好去处。我们去的那天，刚好有一队儿童来此远足。做导游的是一位印第安人。正在向这些 儿童们展示他们复原的老祖宗的唯一遗迹--用棕榈叶搭成的茅庐。写到这里，不禁想起沙之舟咏印第安保留地的一首七律①。心有所感，次其韵而和之： 火树银花不夜天，依依棕榈越千年。
竟成划地九宫格②，忍祀遗民一脉源③！
莫道沧桑经历久④，休夸绝地⑤马弓娴。
我来百载承平后，为问因何夜不眠？ -仄仄平平仄仄平，-平平-仄仄仄平平。-平平-仄仄平平仄，-仄仄平平仄仄平。
-仄仄-平平平仄仄，-平平-仄仄仄平平。-平平-仄仄平平仄，-仄仄平平仄仄平。 【注】（请点击图片看大图） ①沙之舟原诗： 枯草荒山世外天，浮尘蔽日寞经年。
纵使飞枭不眷处，驱成印第桃花源。
难敌铁寇钢枪利，空忆英雄鞍马娴。
千古怨魂归路断，寒星尽处恨长眠。 ②1896 年，美国政府把棕榈泉一带的荒漠（desert）土地划为保留地的时侯，将这块土地分成跳棋棋盘一样的方格状，将这些土地按交叉方式，一格给原住民印第安 人，一格送给南太平洋铁路公司(Southern Pacific Railroad )，作为他们开发铁路的奖励。所以这些印第安土地变成互不联属的小块。很有意思吧？ ③《礼记·月令》：为民祈祀山川百源。 ④ 印第安人据说有四万年的历史。 ⑤ 《拾遗记》说，周穆王有八骏，第一名“绝地”，跑动起来足不践土。是有名的良马。的颅也是名马，但稍欠意韵。故改用绝地。 | 
