外母大人

 有人叫自己老婆的母亲为外母乸，我却尊称泰水为外母大人。

我的外母是何许人，在巴黎可能无人识。但是，一提起高棉柴桢市广利昌号女东主佘玉英女士，相信很多人知道她是一位善于持家与经营的女强人。她是一位满腹经纶、知书识礼，古文根底深厚的妇女。她的祖父是广东虎门太平墟的秀才。

印支浩劫后，我申请她到香港团聚。有一次，有人谈到老人与青年人难于相处时，我说：“不痴不聋，不作阿姑阿翁。”外母马上问我：“下句是什么？”我说：“得亲顺亲，方可为人为子。”她满意地点头说：“这才是老幼双方应守的准则啊！”的确，我们双方就是以这两句话为座右铭的。她爱我如子，我敬她若母。同住六年来，双方相处和睦，从未发生不愉快事件。六年前，我泰水泰山才到加拿大与其儿子团聚。然而，她老人家还是“身在曹营心在汉”，总是惦念着她的唯一的女儿与愚婿。去年拿到加拿大护照后，第一件事，就是到巴黎来探望我们。

以前，她只知道我在香港会搞金银珠宝行业，可是到巴黎后，她看到我桌上堆着一叠诗文稿件，就马上花了数天时间把它阅读完毕。她问我：“你是什么时候学古文的，竟然学人写起文章和诗词，还学人作对联呢！”我说：“学爬格不是一件光荣的事，所以我没有告诉任何亲友。”

也许她知道我和她有同好，在到法国南方旅游的车上，她竟大谈起对联的故事来。她说：有一次，一位老师带着一群学生上山，灵感一到，就指着山岭上的松树出对考学生。老师说：“岭上孤松，春夏秋冬风作主。”学生对不出。有一个人说，这是很容易的。但是外母卖个关子不说下联，而要我对。内子说，春夏秋东对南东南西北，我想起外母教我打麻将时说的大四喜。就开玩笑地说：“城中四喜，东南西北白发中。”引得她大笑起来。

到了里昂，她又提起这对联叫我对，我想了大约十分钟就说：“园中独李，东西南北蝶为媒。”她说我对得亦通，但不十分工整贴切，只打个六十分。然后她说出下联：“江中独石，东西南北浪冤家。”这确实是妙联，风和浪无时无刻地侵扰着松和石，而我的“蝶为媒”，只是一年一次为李传播花粉。

自从外母大人回加拿大后，我更加想念她，希望她早日再来巴黎，讲述更多诗词故事给我听，以增广见闻。

              陈湃