酉水河发源于湖北省宣恩县，它流经湖北来凤、湖南省的龙山、渝东南的酉阳、秀山，再经湖南的永顺、古丈、保靖等县，最后在沅陵注入沅江，全长600公里。如果你看过电影<<芙蓉镇>>,或到过凤凰城, 或读过沈从文的作品,或听过宋祖英的歌,或看过90年代CCTV系列电视片<<酉水清江育土家>>,等等,那么你已对酉水河不陌生...笔者老家在武夷山区南麓,自然是武陵风景,陶渊明的桃花园是不是我家的那个村落我不知道,但深信相去不远。在此地段, 酉水河水流是由东(北)向西(南), 是“条条江水向东流”的中国地貌大型下的特殊小环境。

  据《汉书·地理志》载：“酉源山，酉水所出，南至沅陵入沅，行千二百里”。据《山海经》、《水经注》等史籍载，古之九江，位在洞庭。酉水，即为古代九江之一。在距今两千多年前的秦汉时期，酉水就以酉溪之名著称于史，或称首于武陵“五溪”，郦道元《水经注》云：“武陵有五溪，谓雄溪、樠溪、无溪、酉溪、辰溪是其一焉”。唐人梁载言《十道志》云：“楚子灭巴，巴子兄弟五人，流入黔中，汉有天下，名曰酉、辰、巫、武、沅等五溪；各为一溪之长，号五溪蛮。”

注2: 卯洞 

   传说此洞为鲁班在卯年卯月卯时凿通,因此称为卯洞。在鲁班凿通此洞前,酉水河上游流水在此打住, 流到了头,被石山挡住。洞之惊险绝奇,世上难有第二,有诗为证:“天阙惊泻泄巨川，洞庭前路劈千山，蛟龙不是池中物，五岳当途也枉然”。笔者老家在卯洞上游约6公里处, 在鲁班完工前,这一带应该沉在汪洋水泽之中(见图一),形成多个微型河套沉积盆地,即现在的“坝子”。

注3:阿塔峡

  阿塔峡是因峡中的一个地名叫“阿塔”而得名。“阿塔”是土家语，汉译是“岩坎下面那条河”之意，这表明很早以前，土家人就把此峡两面都是鬼斧神工凿就的神奇之美准确的表达出来了。“峡”是汉语，阿塔峡即是土家语和汉语融合一体的美好的名字。笔者老家在此峡出口下游约2公里处,儿时峡口外流水湍急,木船很难上行,所以十几年只进峡过两次,一次是走亲戚,一次是砍柴捎带游玩。

 注4: 油茶汤

  土家油茶汤是一种似茶饮汤质类的点心小吃，香、脆、滑、鲜，味美适口，提神解渴，是土家人传统土家油茶汤的非常钟爱的风味食品，故有民谚曰：“不喝油茶汤，心里就发慌”，“一日三餐三大碗，做起活来硬邦邦”，“一天不喝油茶汤，满桌酒肉都不香”，同时，喝油茶汤又是土家人招待客人的一种传统礼仪，凡是贵客临门，土家人都要奉上一碗香喷喷的油茶汤款待。

　土家油茶汤是土家传统四道茶（白鹤茶、泡米茶、油茶汤、鸡蛋茶）中制作最考究，代表礼遇最高的一道。用该汤待客是千百年来土家人沿袭下来的最高待客礼遇。

  做油茶汤很容易，但是要做到色香味俱佳却很难。油茶汤的主料为茶叶，伴料依不同的口味选取不同的伴料。其用油以茶油最好，茶叶以炒青最佳。先将适量的油放进锅，待油冒青烟时将茶叶撒入油中，炸焦后捞起，再倒人适量冷水，加盐成汤，待汤烧开时放入所炸茶叶，煮片刻后放入胡椒、姜丝、葱花等佐料，舀入盛有油炸花生米、豆腐丁、瘦肉丁和阴米、阴包谷、核桃仁等伴料的碗中即成。在做的过程中，要把握好油炸茶叶和伴料的火候。茶叶本来就含有人体需要的微量元素，经过加工制作的油茶汤不仅能满足人体对重要微量元素硒的摄入，而且色泽独特、芳香四溢、浓烈醉人、酥香可口、营养丰富、生津养神、提神解渴、活络壮阳、消脂减肥、祛湿暖胃，具有防病健身的奇特功效。 

注5: 摆手舞

  土家语叫“舍巴”、“舍巴格痴”，其意为敬神跳，汉语叫跳摆手，是流传于鄂湘渝边区酉水流域土家族的一种祭祀舞蹈。《湖广通志》关于五代时“摆手舞与普舍树”的传奇，生动地记叙了一千多年前土家人围着普舍树跳摆手舞的情景。其中所述“生而为英、死而为灵”，是跳摆手敬祖先的最好注脚。

  摆手舞动作粗犷、健美，摆姿流畅、自如大方。其动作主要是“单摆”、“双摆”、“回旋摆”。其动作特点是“顺拐、屈膝、颤动、下沉”。甩同边手，走同边脚则是区别于其它舞蹈的最主要特征。其舞蹈表现有“狩猎、农事、军事、生活”等内容，间有锣鼓伴奏和摆手歌穿唱，是歌乐舞浑然一体的艺术，民族特色浓郁，有极高的艺术价值，是土家人世代创造和传承的精神财富。

注6: 木叶情歌

  与传统汉人习俗不同, 很久以前,土家族男女青年就可以“自由恋爱”,不靠媒说 。条件是小伙子能拿树叶吹奏出动听的曲子引起姑娘们的注意,能唱山歌,且声音洪亮,能穿山越水...姑娘小伙靠唱山歌来表达相互的爱慕之情, 所以是“会唱山歌不用媒”。

   不信,看看这段山歌对唱。

小凤：“山坡滚岩岩滚岩，滚到门前砌花台，两边砌起人字路，中间砌个望郎台。”

骡儿：“昨日一梦梦得奇，梦见鸡蛋滚楼梯，虽然是个团圆梦，哥在东来妹在西。”

小凤：“八月十月日正西，照着情人我和你，天有眼来人有情，不怕我俩各东西。”

...

小凤：“山歌好唱口难开，樱桃好吃树难栽，妹恋哥来哥不理，阿哥为何独徘徊?”

骡儿：“爱妹聪明爱妹久，人穷难把妹妹留，早想和妹结情侣，干田螺蛳难开口。”

小凤：“哥在高坡打一岩，妹在河边钓鱼台，钓竿放在沙坝上，愿者鱼儿上钩来。”

骡儿：“小河涨水大河流，一对白鹤跟水泅，只有白鹤舍得死，那有情妹舍得丢。”

...

“哥唱山歌妹合音，二人对歌定终身，风流就从山歌起，哥有意来妹有情。”

注7A: 仙佛壁像

  仙佛寺在酉水河畔, 在笔者老家上游约30公里处。沿酉水河西岸石壁上有摩崖造像群，坐西朝东、依山临水，计有造像31尊，最大者通高6米。传说建于晋咸康元年，1994年经专家考证，始建于初、盛唐时期，距今已有1300多年历史，是长江中游、两湖地区现存唯一的大型摩崖造像，为土家族、苗族聚集区历史文化精华，具有重要的文物、历史价值。

注7B: 吊脚楼

  吊脚楼为土家人居住生活的场所，是湘西、鄂西土家族地区最复杂而又最能显示富有的一种典型的建筑形式，距今已有两千多年的历史。沿酉水河两岸, 多处能见。

  吊脚楼多依山就势而建，正屋建在实地上，厢房除一边靠在实地和正房相连，其余三边皆悬空，靠柱子支撑，分上下两层，上层通风、干燥、防潮，是居室；下层是猪牛栏圈或用来堆放杂物。因其廊柱悬空,好似楼之吊脚, 因此得名吊脚楼。