芭蕾舞剧《胡桃夹子》无疑是世界上最优秀的经典芭蕾舞剧之一。它是俄国的柴科夫斯基根据德国著名作家霍夫曼的童话《胡桃夹子和鼠王》及法国作家大仲马的改编版本写成的。全剧共分两幕，描绘了儿童的独特天地。舞剧于1892年12月6日在俄国的圣·彼得堡首演，获得了巨大的成功。这部作品是柴科夫斯基三部芭蕾舞剧代表作品之一（另两部是《睡美人》和《天鹅湖》），也是世界舞蹈舞台上久演不衰的舞剧精品之一。

 

剧情讲述的是在一个平安夜里发生在德国的一个小镇上的一个故事。那晚，斯塔尔鲍姆博士家举行一个圣诞聚会，他们的女儿克拉拉得到一个士兵样子的胡桃夹子。她非常喜欢这个玩具，并抱着它入睡，在梦境里开始了一次童话般的旅行。

 

克拉拉家的大客厅中央是一棵圣诞树，树下摆满了圣诞礼物。孩子们嬉戏打闹，家长们优雅交谈，主人夫妇周到待客，营造出了欢乐温暖的节日气氛。主人分发礼物时，克拉拉得到了她梦寐以求的礼物 -- 一双芭蕾舞鞋！其他的孩子也都得到了喜欢的礼物。可是，克拉拉顽皮的小妹妹（根据剧情和演员的情况也可以是弟弟或哥哥）却拿着一个死老鼠去吓唬其他的孩子。一位魔术师送给克拉拉的，是一个木制士兵式的胡桃夹子，让克拉拉爱不释手。可顽皮的妹妹又拿了一只死老鼠上捣乱，并在和克拉拉争夺胡桃夹子时将士兵的手臂弄坏。克拉拉难过万分，但魔术师一转眼就将士兵的手臂修好。晚会上，孩子们跳舞庆祝，大人们也跳了优雅的宫廷舞。。。整个晚会在欢乐中结束。克拉拉抱着胡桃夹子，在客厅的沙发上睡着，进入了梦乡。。。

黑夜里，一群小老鼠出现。他们在漆黑的客厅里乱窜乱翻，上串下跳，欺负着克拉拉。就在这时，胡桃夹子士兵也招来了成群的士兵出来保护克拉拉。士兵们和老鼠们对阵厮杀，难分胜负。这时，更多、更大的老鼠们出现了，他们张牙舞爪，气势汹汹。克拉拉的胡桃夹子士兵手握长剑，与鼠王直接单挑。就在两者恶战时，聪明的克拉拉用一只芭蕾舞鞋扔向鼠王，使她分心并被士兵刺中。不过，士兵也被同时刺中。鼠王和胡桃夹子士兵双双倒下。

克拉拉非常难过，跪倒在胡桃夹子身边，难过地哭了。但是，背影中的魔术师用魔法将胡桃夹子士兵救起。他变成了一位英俊潇洒的王子。为了感谢克拉拉的帮助，他带她去游玩了白雪之国和糖果王国。在神话般的白雪之国，他们遇见了美丽的白雪公主和白雪仙女们；在糖果王国他们见到了糖果女王以及她的侍从。克拉拉坐在王座上，欣赏着来自阿拉伯、俄罗斯、中国、西班牙、丹麦、波兰。。。等等一系列世界各国的精美舞蹈。