1980年代末，有許多中國人來澳大利亞讀書。說是讀書，實際上是交了學費不上課，整日在外打工掙錢。

那時的澳洲電訊（Telstra）壟斷電信業，打中國的電話一分鐘就要兩三澳元。來澳打工的華人一個小時的工錢，只夠講兩三分鐘。

有一山東人，為了省錢，跟家裡的人講好：每周六晚上八點用投幣電話打回去，響兩三下就掛掉，說明一切平安。因為電話沒接通，硬幣會退回來。如有事情要講，才長響不止，家裡就接電話。

有次，這人的妻子實在憋不住了，就在響了兩下的時候把電話接了起來，結果被老公一陣臭罵。後妻子來澳，說：“好幾個月，就聽他在電話里罵了一次，就用了我半個月的工資。”說着，她欣慰地笑了一下：“不過，畢竟聽到他的聲音了。”

這個時候，罵也是甜的。

上海人則聰明，不用交錢就可以通電話。有上海人把硬幣改造了一下：先在硬幣邊上打一小孔，穿上線，把幣投下去，打完提上來，下次再用。這個方法被幾個上海人控制在小範圍內使用，而且屢試不爽。秘訣是要常變換投幣電話。

關於上海人的聰明，還有一個故事：兩個上海人同租一幢房子，公用一廚房。甲老是懷疑乙趁他外出打工的時候偷用他的醬油，於是在醬油瓶子上的液面處劃一條線。甲回來還是覺得醬油少了。檢查瓶子，線卻仍在。如此幾次，他覺得醬油確實少了，懷疑是乙看出了貓膩，吃了醬油把線擦了，重新劃一道，所以每次線都在在醬油水平面處。

因證據不確，甲不便發作。甲於是把瓶子蓋緊，倒過來再在瓶子上劃線。這次，乙又去偷用，卻沒在水平面處找到線，暗喜，就放心地用了，劃線也省了。

甲乙兩人從此分道揚鑣。

2012年1月29日