到德克薩斯旅遊，少不了要聯想到牛，牛仔，牛仔競技，牛場，……吃牛排自然也是必不可少的一個重頭節目。

我們把吃牛排的節目安排在休斯敦。倒不是事先得知休斯敦有什麼吃牛排的好去處，而是前面的日程排得有些緊張，吃飯的重點都放在西班牙/墨西哥風味上了，沒有時間也沒有胃口去品嘗牛排。休斯敦是我們這趟全家出遊的最後一站，時間已經不多了，那麼剩下的就留給民以食為天的大事吧。加上已經在外面奔波了好幾天，也是該犒勞一下自己了。

牛排是西式菜餚，也不知是何時留下的印象，總覺得西方人里以美國人最愛吃牛排，而美國人里又以德州人最愛吃牛排，而我們的女兒也算是在美國長大的，對牛排是情有獨鍾。既如此，一定要找個德州風味的餐館來品嘗其地方風味。

幾年前去過沃斯堡（Fort Worth），朋友請我們在著名的旅遊點Stock Yard附近的一家餐館吃過一次牛排。那個餐館從裝飾到菜餚都非常有特色，給我們留下了深刻的印象。我本來對吃牛排不是特別感興趣的，但那次，我覺得是我在美國吃過的最好吃最鮮嫩的牛排，甚至可以與我們在日本神戶吃的正宗神戶牛媲美。

當時，我們走進這家名為“H3 Ranch”餐館（http://www.h3ranch.com/）不由地眼前一亮，太有德克薩斯的地方特色和牛仔特色了。

吧檯前的凳子塑成馬鞍狀，

牆上掛着許多動物的標本，有野豬，豹子，長角牛，氂牛——有些我以為是頭像，其實都是全身標本，其後身要到另外一間房間才能看到——也難怪它售賣的啤酒牌子就稱為“Buffalo Butt Beer”!

端上來的牛排非常漂亮，烤得恰到好處，顏色絳紅，沒有焦糊。切開來鮮嫩柔軟，不見血絲（我很害怕有血絲），令人饞涎欲滴。

啤酒很夠勁，Taco也不錯。

意外之喜的是點了個side order——蜜汁 BBQ排骨，味道好極了！原來這也是他們的招牌菜！總之，這次的美食享用經歷給我們留下了在美國餐館吃牛排、豬排的最美好印象。

我們不止一次地對沒能與我們同去沃斯堡的女兒炫耀過那次的經歷，逗引得她這回決定跟我們一起長驅一千多英里去德克薩斯南部轉了一圈，其中德克薩斯牛排的吸引力至少有三成。哈哈！

經過網上查找，我們選定了頗受好評的“Saltgrass Steak House”（ http://saltgrass.com/）。這是一家只有德州才有的連鎖店。

女兒點了份Pat’s Ribeye牛排，標明是由Certified Angus Beef 為原料。我們自然是不知道何為認證的安格斯牛肉。女兒知道，但也一時不方便詳細說明。只說是美國出產的質量頂級的牛肉。

後來經過我的一番查詢，才算基本明白。原來，安格斯牛（Aberdeen Angus）源於蘇格蘭，是一種無角肉牛，顏色大多為黑色或者紅色。美國早在十九世紀末就飼養安格斯牛了，經過了一百多年的培育，黑色安格斯牛成為美國畜牧業的精品。當然並不是所有的安格斯牛肉都是佳品，安格斯牛也是分有等級的。安格斯品牌始於1978年，認證合格的安格斯牛肉將被蓋上CAB （Certified Angus Beef）的檢驗印。只有經過American Angus Association認證的達到其規定的十個標準的安格斯牛肉（Certified Angus Beef）才為牛肉中的上上品。據說平均50頭安格斯牛中才能評出一頭認證合格的安格斯品牌牛。認證的安格斯牛肉有幾個特別需要注意的特點：一是牛齡不超過兩歲；二體重不超過1000磅；三外敷脂肪不超過1英寸；四其肉上要有大理石紋理……。簡直與神戶牛可有一比了。所以，認證的安格斯品牌牛肉價錢貴是可想而知的。

我們則點了Favorite菜譜上的全份烤乳豬排（BBQ Baby Back Ribs），並請為我們一分為二。服務員很爽快地同意了，說凡是點這款的一般都分成兩份吃。一人還有一份湯，或者一份沙拉。我們要了湯，湯的味道相當好，在吃豬排前有一碗熱湯墊底，感覺更舒服。烤乳豬排看起來漂亮，一叉下去，肉即脫骨，吃起來香嫩多汁，別提多好吃了。

我們和女兒互相品嘗了烤牛排和烤乳豬排，各人還是更喜歡自己點的菜。
 
因為此番我們與在沃斯堡一樣，都吃了牛排和豬排，可以做一比較。我們的結論是沃斯堡H3 Ranch的牛排更為鮮嫩，有入口即化的感覺；休斯敦Saltgrass的烤乳豬排也在鮮嫩多汁上更勝一籌。兩次的美食經歷都很美好，都值得回味。以後有機會還要再去品嘗。