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2005 年年底，就在聯邦調查局的調查人員與瑪喬麗·阿姆斯特朗談話之後，他們獲得了“炸彈人質案”的另一重要線索：一名證人前來報告，曾經當過電視維修工的肯尼斯·巴恩斯以前還販賣過毒品，他曾經是瑪喬麗·阿姆斯特朗的朋友，兩人多次一起外出釣魚、野餐和遊玩。

有一次，肯尼斯和他的妻弟一塊喝酒，大概是喝多了酒後吐真言，他說他知道“炸彈人質案”的底細。他的妻弟過後向警方報告，而此時肯尼斯·巴恩斯因為其它罪行正在坐牢。警察威脅肯尼斯說，如果他不老實交代他與瑪喬麗的事，將加重他的刑期；但如果他坦白揭發有功，將會減少他的刑期。於是，肯尼斯·巴恩斯就對警察和盤托出他所知道的事。

肯尼斯·巴恩斯的交代進一步證實了瑪喬麗·阿姆斯特朗就是“炸彈人質案”的主謀。肯尼斯說，瑪喬麗的爹爹有一大筆存款，本來是要作為遺產留給她的，可是她發現她爹爹開始大量揮霍金錢，再不下手阻止，那筆遺產就會被她爹爹死前揮霍殆盡。因此，瑪喬麗需要一大筆錢來雇用殺手神不知鬼不覺地殺死她的親爹，用這種方式保住她應該繼承的遺產。

肯尼斯·巴恩斯也交代了一些他所知道的“炸彈人質案”的內幕，儘管有不少漏洞，但他的交代基本上印證了警方已經掌握的信息，從而進一步使警方確信瑪喬麗·阿姆斯特朗就是“炸彈人質案”的核心人物。

2006 年 2 月 10 日，聯邦調查局的探員再一次與瑪喬麗·阿姆斯特朗談話，當時她的律師在場。探員告訴瑪喬麗說，他們已經掌握了足夠的證據來起訴她。瑪喬麗突然咆哮起來，她掄起雙拳猛擊桌子，痛罵聯邦探員和她的律師。但是令人難以置信的是，這種歇斯底里轉瞬即逝，她卻能夠突然又平靜下來繼續與律師和警察友好對話。在後來的一次談話後，瑪喬麗甚至同意坐着聯邦探員的車去城裡兜圈子，以便讓她指認在銀行搶劫案爆發的當天她在哪裡，其中有幾處地點都與案子有關。隨後，瑪喬麗突然又說，如果不給她一個豁免保證，她就從此閉口，不再向警方提供任何進一步的線索。

當然，這已經太晚了，瑪喬麗·阿姆斯特朗早已通過她那張把不住門的嘴巴，不斷透露出太多的信息，這些已被警方掌握的證據早已經足以將她置於死地。

2007 年 7 月，距離布萊恩·威爾斯被炸彈炸死四周年只有一個月，小鎮司法部門召開記者招待會，宣布“炸彈人質案”的重大進展。面對一排攝影鏡頭，司法部門發言人說，關於“炸彈人質案”的調查已經結束。瑪喬麗·阿姆斯特朗和肯尼斯·巴恩斯被控實施了這項轟動社會的罪行，而瑪喬麗是本案的主謀。這項指控同時也指出了其他捲入此案的同謀，比爾·羅斯坦是其中之一；被炸死的布萊恩·威爾斯也是其中之一。通過將近四年的調查，綜合之前多次審訊和面談的信息，這項控訴書說布萊恩·威爾斯從一開始就捲入這項陰謀。他同意在自己身上捆綁炸彈去搶劫銀行，他被告知掛在他身上的炸彈是假的，“尋物遊戲”也不過是迷惑警察的伎倆；如果他被抓住，布萊恩可以用“尋物遊戲”的指令作為藉口，宣稱自己清白無辜，他只不過是被脅迫遵照指令行動而已。

發言人說，隨着時間的推移，布萊恩·威爾斯從最初的主動策劃者之一變成了被動的“不情願參與者”。最初，他是要裝扮成一個假“人質”，到後來，在被人算計後他變成了貨真價實的人質。掛在他脖子上的炸彈不是假的，而是真正的雷管炸彈，“尋物遊戲”的指令也從迷惑警方的騙局變成了驅使他與時間賽跑的奪命符。

布萊恩·威爾斯的家屬就坐在新聞招待會的聽眾中，他們顯然被警方發言人的表述給震蒙了，在發言人講話結束後，布萊恩·威爾斯的一個妹妹尖聲高喊：“撒謊！騙人！謊言！……”

布萊恩·威爾斯的家屬並不孤立，其他聽眾也對小鎮司法部門的結論將信將疑。對於那些密切跟蹤本案進展的人們來說，這個人們期待已久的官方結論絕對是不能令人滿意的。這樣的調查結論不但沒有圓滿回答人們的問題，反而引出了關於本案的其它疑問。比如說，為什麼布萊恩·威爾斯要參加這樣一個陰謀行動？難道他就不知道他這樣做所面臨的危險嗎？考慮到瑪喬麗·阿姆斯特朗的精神病歷史，她真有本事策劃出如此複雜的罪案？

一個星期之後，當聯邦調查局公布另一項證據時，人們的疑問就更多了。這項新的證據就是：根據聯邦調查局探員所調查的結果，所謂的“尋物遊戲”完全是個徹頭徹尾的騙局：綁在布萊恩·威爾斯脖子上的炸彈是事先完全鎖死的，任何拆開它的企圖都會引爆炸彈；掛在炸彈項圈上的那把密碼鎖完全是個欺騙裝置，它根本就沒有可以開啟的密碼。換句話說，這個幕後黑手從一開始就設計好了結局：布萊恩·威爾斯必死無疑。

2008 年 9 月，肯尼斯·巴恩斯承認他在“炸彈人質案”中犯有協助製造殺人武器的罪行，他被判坐牢 45 年。但是，他同意作證，揭發瑪喬麗·阿姆斯特朗的罪行，以便獲取減刑的寬大處理。

人們期待着對要犯瑪喬麗·阿姆斯特朗的審判，以便徹底弄清案件的真相。可是，人們還必須耐心等待。首先，聯邦法官宣布瑪喬麗的精神狀態不適合受審。過了一段時間，當她的精神狀態穩定下來可以接受審判的時候，醫生診斷出瑪喬麗患上了腺體癌症，因為需要做預後處理，正式開庭日期還得推遲。2010 年 8 月，法官收到醫生的報告：瑪喬麗還能活三到七年的時間。在公訴人的催促下，正式開庭日期被確定下來了：10 月 12 日。

令人不解的是，瑪喬麗的律師竟然也同意按時開庭，讓他的客戶在精神和身體處於不良的狀態下面對法庭和陪審團的開庭審判，這對他和她來說恐怕是十分冒險的，畢竟，她已經使自己在這樁案件中陷於被動。讓她這樣一位口無遮攔、反覆無常的癌症病人這麼倉促地去接受公開庭審，會是個聰明的決策嗎？

在開庭的第五天，肯尼斯·巴恩斯出庭作證。公訴人馬歇爾是一位語速極快、滿頭銀髮的法官助手，在職業上頗為成功。作為公訴人，馬歇爾在法庭上把“炸彈人質案”中的主要嫌疑人描述為瘋狂古怪、智力超群、耍小聰明，卻最終聰明反被聰明誤的不正常的人。馬歇爾帶來了七名正在坐牢的犯人作為證人，他們都是曾經和瑪喬麗·阿姆斯特朗一起坐牢的獄友，有些還親耳聆聽過瑪喬麗·阿姆斯特朗在獄中談起她自己的犯罪行為。在這七人中，肯尼斯·巴恩斯是最重要的一名證人，事前他也做了充分準備，想要在這次公開作證中戴罪立功，以便減短刑期。

（未完待續）

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伍加，2012年2月5日，周日

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