今天是加拿大建国145周年国庆，顺便学习了一点儿加拿大历史，颇有收获。定居加拿大多年，对其历史并不是很熟悉，深感惭愧。

今天加拿大全国各大城市都举行了盛大的欢庆活动。在首都渥太华的庆典上，节目表演和总理哈博讲话中都特别提到了“美国1812年入侵加拿大”这一历史事件。在我的记忆中，在以往历年的庆祝活动中似乎还从没有如此强调过。

其实这可能只是一个开头。据报道，为了庆祝1812-1814年美加战争胜利200周年，加拿大将举行一系列庆祝活动。除了将2012年10月定为庆祝活动的主题月外，加拿大政府还决定在未来五年内投入大量资金，大力宣传此次战争的主要战役、战斗英雄，并投资改善战役城市的基础设施等。

1812年加拿大抗击美国入侵的战争意义重大，它间接促成了加拿大国家的成立。这场战争是美国独立后第一次对外战争，因为当时加拿大并不是一个独立国家，因此这实际上是美国与英国之间发生的战争。

美国独立战争（1775年--1783年）后，大批保皇党英裔移民移居到加拿大。1812年6月18日美国对英宣战，并入侵加拿大。美国人野心勃勃，妄图一举吞并加拿大。美国卸任总统托玛斯•杰斐逊说：“今年将加拿大地区兼并，包括魁北克，只要向前进，向哈利法克斯进攻，最终将英国势力彻底逐出美洲大陆。”

但美国人的入侵遭到了加拿大人与英国军队的联合抗击。当时英国正被拿破仑战争所困，大部分精锐海陆武装力量部署在欧洲。英美战争之初，英国在加拿大驻扎的正规军只有5,004人，因此，英军招募了大批加拿大民兵参战。加拿大民兵在战斗中表现很出色。

美国方面其实并没有做好充分的战争准备。1812年，美国陆军正规部队还不到12,000人。战争爆发后，美国国会批准扩军至35,000人，但是士兵多为志愿兵，缺乏训练，战斗力不足。战争初期，美军根本没有占到任何便宜，反而丢城失地，底特律等几座城市和要塞被英军占领。1813年初，美军试图夺回底特律，又被英军击溃。

此时美英双方都看到了海军的重要性，因此都急忙着手造舰。美国占据天时地利优势，行动快，也更有效率。因此，随着战事的进展，美国海军的优势逐渐展现，配合陆军，取得了一些胜利。1813年4月27日，美军在安大略湖舰队支援下攻占加拿大首府约克（今多伦多），放火烧毁了议会和众多民房，使得很多平民在严寒中露宿街头。不仅如此，美军士兵还抢劫了大量平民和公共财物。9月10日，美大湖舰队在伊利湖击败英舰队，10月5日美军击败英国与印第安联军，但在进攻蒙特利尔时再次被英军击败。

1813年底，腾出手来的英军发起反攻，占领乔治堡。1814年8月，英军调集重兵从加拿大发动进攻，25日攻占华盛顿，焚毁了国会大厦和白宫 ，这次纵火行动是对美国人焚烧多伦多的报复。（1817年重新修复时，门罗总统下令在灰色沙石上漆上了一层白色的油漆，以便掩盖被火烧过的痕迹，因此美国总统府更名为“白宫”。）在1814年圣诞节前夜，英美双方签定和平协议“根特和约”，英国确认美国独立。

这是加拿大历史上唯一一次外敌入侵的战争，关乎加拿大生死存亡。这场战争促使加拿大的英语和法语两大殖民地居民联合起来对抗共同的敌人美国，美国希望通过武力吞并加拿大的希望彻底破灭。战争的最重要结果是使英属北美殖民地于1867年联合为加拿大联邦。

1867年，英国政府通过了英属北美法案，同意在1867年7月1日成立加拿大自治领联邦政府。在1867年共4个省份，包括安大略，魁北克，新斯科舍（新苏格兰）和新不伦瑞克同意加入联邦政府，组成英帝国的加拿大自治领。到 1910年加拿大已经有9个省份（纽芬兰省是在1949年加入联邦的）。1931年的威斯敏斯特条例（Statute of Westminster 西敏寺法）扩大了加拿大政府自主权，包括外交。英国政府在1982年通过的加拿大法案把修改宪法的权力从英国政府手中移交给加拿大。

加拿大人要纪念1812-1814年美加战争200周年，大概不是为了让加拿大人牢记阶级仇民族恨，而是为了强化民族认同和国家认同。保守党政府最近有不少新举措，似乎都是为着这个目标。近年来，有不少人认为加拿大应该与美国合并为一个国家，但民意调查却显示，绝大多数加拿大人热爱自己的国家，希望保持加拿大的独立性。

The National Anthem of Canada

O Canada! Our home and native land!
True patriot love in all thy sons command.
With glowing hearts we see thee rise,
The True North strong and free!
From far and wide,
O Canada, we stand on guard for thee.
God keep our land glorious and free!
O Canada, we stand on guard for thee.
O Canada, we stand on guard for thee.

加拿大国歌

啊加拿大!
我们的家园与故土！
你的儿女，忠诚爱国。
雄心万丈，国势昌盛，
强大、自由的北方之邦！
万众一心，啊加拿大！
我们挺立护防！
上苍祝幸，国泰民安。
啊加拿大，我们挺立护防！啊加拿大，我们挺立护防！

祝大家节日快乐！