在母親眼裡，大姐根本不是她的女兒，而是一個和自己一樣的女人，而這個女人，處處受到人們的稱讚和羨慕，這讓母親心裡很不平衡。

    到了傍晌天，該收工回家吃中午飯了，張寡婦回到地頭，拎起自己上工時背的一個大槐簍，沿着地瓜壟，將拔起的一堆一堆青草撮起放到簍里，母親也幫她裝，一邊問她：“嫂子，你家裡養了幾頭豬，你上坡掙工分這麼累，回家還要背這麼多草，不容易啊！”上坡是老家人下地幹活的說法，比如說有人問，你媽去哪了！你說，上坡了，意思就是下地幹活去了！如果你說：上西坡了，或上南坡了！就是說到村西面或村南面的地里幹活去了！

      “大妹子，我不這麼幹，三個孩子吃什麼？一家子身上穿的腳下蹬的，都指望家裡這頭老母豬！這不，剛抱了一窩小豬，每天大的小的，能吃呢。”老家的人把生孩子叫抱孩子，母豬生小豬叫抱豬，母牛生小牛叫抱牛，村里幾乎家家養豬，一來為了攢糞，而來為了賣個零花錢。

       “嫂子，小豬該賣的時候，給我留一頭。你家大兄弟豬圈空空的，竹梅養了五六隻雞，每天院子裡亂跑，也不見下蛋，家裡哪來零花錢？”

        “大兄弟是大隊會計，家裡人又少，養個豬也不容易。你家現在人多了，你要想養豬，那天來我家看看，喜歡那頭小豬崽，我給你留着。”

        “那就這麼說好了！”母親幫着張寡婦，將那冒着尖的一簍草背到肩上，回到村里。

    母親進家，大姐已經把飯菜做好。一個韭菜炒雞蛋，還有一盤一指多長的咸乾乾魚，鍋里是玉米麵餅子地瓜干。大姐學校還沒放假，每天中午回家吃飯。那時候農村學校有寒假卻沒有暑假，暑假分成了麥假和秋假。麥假顧名思義，就是收割小麥的假期，兩到三個星期，學生們回家到生產隊幫着割小麥，撿麥穗，場院裡拉滾子打場，干一天記一天的工分。秋假嗎，當然就是回家幫着秋收了，四到五個星期，也是最累的假期。

    白沙村那時候主要種小麥玉米地瓜，糧食收穫以後，小麥基本全部交了公糧，玉米大部分也上交，換回一點可憐的錢票，在大隊裡保管着，留着年底給社員開支。產量高的地瓜，就成了社員們一年四季的主要口糧。所以那時候要吃頓白面餑餑，可不是件容易的事，除了過年過節，只有家裡來個親戚才捨得做一頓白麵餃子麵條或魚花桃花什麼的。現在想一想，種小麥的只能吃地瓜，小麥都去了哪裡？當然是去了城市，去了那些吃公家糧人的嘴裡！而當年那些城市人，是不會知道也不會想到他們嘴裡的糧食，是億萬農民大人孩子幾乎無償地從嘴裡省下來交給他們的！因為那個所謂的社會主義制度，從一開始，就把人分成了三六九等，而且還告訴每個人，你們翻身得解放了，你們當家作主了，貧下中農們雖然餓着肚子，吃着地瓜干就着鹹菜，好像還真的相信！

    母親掀開水瓮，舀水洗手洗臉，發現水瓮里只剩個水底，就問大姐：“竹梅，你爹還沒回家？”

    大哥在旁邊插嘴說道：“爹上午回來過，說他中午不回來，好像誰家裡有親戚，請他喝酒去了！”

    母親便對大姐說：“竹梅，水瓮沒水了，我幹了一上午活，累死了，你先去挑幾擔水再吃飯！”

    往常挑水都是父親的事，大姐偶爾會挑一擔水，但卻極少極少，聽母親這樣講，心想母親幹了一上午活，也就沒有說不，找到扁擔，挑着水桶出了門。

    大姐已經十六歲，身體發育的也像個大人，但在父親的呵護下，從來沒幹過重活。挑着滿滿兩桶水，少說也有七八十斤重，走幾百米的路，進了家門累得氣喘吁吁，卻看到母親和大哥已經在灶間擺好小桌，坐在小板凳上吃得正香。大姐放下擔子費了好大的力氣，才提起水桶將水倒進水瓮里，母親自顧自吃飯，也不起來幫忙。大姐心裡有些不高興，倒完水，本想找一條小馬扎坐下來一起吃飯，卻聽母親又說：“竹梅，我吃完飯要洗衣服，趁着家什齊全，你再挑擔水回來！”

    大哥正在嚼着一塊小乾乾魚，聽母親這樣講，便說：“媽，讓大姐先吃飯，再去挑水吧！”

    母親便用筷子敲了一下大哥的腦袋，罵道：“閉嘴，吃飯差這點功夫，這麼大的人了，挑擔水能累死？”

    大姐聽到母親講話的語氣，愈加生氣，便賭氣說道：“我不飢困，我挑水去了！”

    第二擔水挑回來，母親和大哥飯已經吃完，韭菜雞蛋只剩一個盤底，母親正在收拾碗筷，看着桌上凌亂的樣子，大姐心裡一陣委屈，差點流出眼淚，收好水桶扁擔，走進自己炕上拿起書包，頭也不回地出了大門。

    母親望着大姐匆匆而去的背影，嘴裡嘟囔道：“不吃就不吃，誰還求着你吃了！”

    走在大街上，大姐本想去找父親，又不知道父親在誰家，眼淚終於止不住，一邊走一邊哭，快走到村南碾房的時候，聽到後面有人喊：“大姐，等等我，大姐，等等我！”

    聽出是大哥的聲音，大姐忙擦乾淚，回頭看到大哥提着一個柳條編的小筐跑過來，筐遞給大姐，筐里有一塊大餅子和幾條小鹹魚，大哥跑得頭上還在冒汗，說話都有些上氣不接下氣：“大...大姐，媽讓我把這個給你！”

      “真是媽要你送來的？”大姐問

      “真的，我跟媽說，以後你不吃飯，我也不吃飯，媽就把餅子和魚放到小筐里，讓我給你送來！你快吃！”

    大姐便拉着大哥的小手，坐到碾房旁邊的大柳樹下，拿起餅子掰一塊放到嘴裡，再咬一塊鹹魚，慢慢嚼着，吃了幾口，突然咳嗽起來，想起要喝水，大哥也看到了，忙說：“大姐，你等着，我回家給你拿水！”說完站起來就要走。

    大姐忙拉住他，說：“亭亭，不用了，吃完我帶你去一個地方，喝個夠！”大姐三口並作兩口，吃完後拉着大哥來到小沽河邊，沿着河岸走到一片小小的沙灘。沙灘靠岸的一邊有許多不知名的灌木和野花，一叢一叢的，翠綠中雜着紅黃紫各種顏色，時有鳥聲蟬聲螞蚱聲從灌木叢中傳出來。因為偏僻來的人少，沙灘非常整潔乾淨，河面的水流碧波閃閃，天上一朵一朵的白雲倒映在水中，隨着清清的河水，一起悠閒地流向大沽河。

    大姐在一片最細最平整的沙灘上跪下，對大哥說：“亭亭，你蹲下，大姐教你挖泉水。”

    大哥便蹲在大姐旁邊，只見大姐伸開雙手放在沙灘上，用雙手小拇指一邊的邊沿，輕輕的將沙子一層一層的旋開，一會功夫便旋出一個圓圓的沙泉。泉口有兩個手掌寬，泉底則只有一個巴掌大，水從沙的四周慢慢滲透出來，開始帶着沙子有些渾濁，大姐並起雙手當舀子，將這些渾水捧出來撒到旁邊，再過一會，沙泉里便湧出清澈的泉水。大姐趴下來，整個臉對着泉口，嘴伸到泉底，咕咚咕咚的喝了幾大口，這才抬起頭，對大哥說：“亭亭，你要不要喝幾口！”

    大哥從來沒有這樣喝過水，覺得好玩，學大姐的樣子，趴下喝了幾口，抬起頭，大姐咯咯咯笑起來：原來大哥的鼻頭上額頭上眉毛上下巴上全沾滿了細沙！大姐從沙泉里掬起一捧水，幫大哥衝掉滿臉的沙子，問大哥：“亭亭，這水好不好喝！”

       “好喝，比井水還好喝，以後我渴了，也到這裡挖水喝。”

       “那可不行，你千萬不要自己來這裡，發大水的時候，這裡很危險，你來一定要告訴姐一聲，聽到沒有？”大姐這幾句話說的很嚴肅，好像這裡曾發生過什麼事情一般。