里查·瓦戈纳的时代是欧洲民族主义发展的时期。因此他的很多作品是和德意志民族主义有关。德国纳粹时代,瓦戈纳的音乐被做为德意志民族的象征,加上瓦戈纳本人也是一个反犹太主义者,所以瓦戈纳的音乐经常被纳粹党用来做宣传。《纽伦堡的名歌手》在1933年希特勒亲自参加的第三帝国成立大会上演奏。由于这些原因,以色列爱乐交响乐团到现在还拒绝演奏瓦戈纳的音乐。2001年德国国家歌剧院乐团在以色列返场演出时演奏了瓦戈纳的《特里斯坦与伊索尔德》(Tristan und Isolde)的序曲,结果引起了有些观众的抗议以及政治家们的谴责。瓦戈纳是1883年去世的。希特勒是1889年出生的。把纳粹的罪恶归于瓦戈纳不免有些牵强。可是这也从另一方面表现了音乐的号召力。