第十一章 自理與自立

孩子自理能力和精神自立能力的培養是一個漫長的過程，也是一個不能跨越的過程。亞裔孩子進入名校的很多，但是，由於缺乏自理和自立能力而不得不休學或退學的也時有所聞，這不能不引起我們的深思。為了讓孩子能脫離父母的庇護展翅高飛，必須從小開始培養他們在生活和學習上的自理能力和精神自立的能力。三者相輔相成，缺一不可。不同年齡，側重點有所不同。

生活自理技能的培養

愛孩子沒有錯，但是，父母的無限關愛和無微不至的照顧往往會在不知不覺中扼殺孩子的主觀能動性和自理能力。“窮人的孩子早當家”這句話是很有道理的。

我們常常看到，孩子已經兩三歲了，還要父母追着餵飯；孩子跌倒了，父母會趕緊扶起來，還心疼地再三詢問有沒有摔疼；孩子上高中了，早晨一起床就對媽媽叫着“我來不及了”，媽媽還得幫他穿衣套襪；孩子上了大學，還要家人陪讀。這樣肯定會妨礙對孩子獨立能力的培養。

其實，孩子擁有很強的好奇心和旺盛的精力，對他們來說，一切都是新鮮而有趣的，應該順應其天性，培養他們的自理能力。幾個月大的嬰兒完全可以自己抱着奶瓶喝水，父母為什麼一定要幫他扶奶瓶呢？孩子在學走路時跌倒了，父母為什麼不鼓勵他自己站起來呢？父母最理性最明智的選擇就是教育、鼓勵孩子從小學習獨立，走向堅強，只要是自己能做的事就要自己動手。孩子在學習使用餐具時，常常會弄個大花臉，弄髒衣服、打翻果汁更是家庭便飯，常常需要花費更多的時間給他們清潔，但這是他們鍛煉自理能力的必要過程。現在我經常翻閱孩子們以前的照片，瑤瑤小時候吃飯時飯粒粘滿臉的照片、翻箱倒櫃找道具裝扮自己的照片常常讓我莞爾一笑。

孩子獨立生活的能力應該儘早培養。孩子學走路時，我們給她買了嬰兒學步車。用學步車，孩子一則在心理上不會對父母產生依賴感，二則可以自由移動到她感興趣的地方，她還可以根據自己的腳力量力而行，而且比大人扶着她更安全。我們在孩子學步時常做的一件事就是，我和丈夫根據孩子獨立行走的腳力定下我們之間的間距，鼓勵孩子放心行走，摔倒了再自己爬起來，直至到達父母的懷抱。這樣做的目的是為了增進與孩子之間的感情，讓孩子學會獨立，同時學會確立目標。

孩子如果習慣了衣來伸手、飯來張口的養尊處優的生活，那麼以後如何讓他們獨自面對人生呢？
洗碗、洗衣服、整理房間、清理浴室、做飯等，這些平時看來不足掛齒的小事其實都是生活的基本技能。在孩子上大學之前，務必要讓他學會這些，因為我們不希望因為這些小事影響孩子以後的大學生活。因此，當孩子們上中學後，我們便開始要求她們幫忙做一些基本家務了。

在孩子剛學洗碗的時候，我們經常聽到碟晚杯盤破碎交響曲。孩子害怕我們責怪她們，往往用小小的聲音緊張地報告：“對不起，我打破了盤子。”“沒關係，算我們為你們交學費！”剛開始，她們不能洗得很乾淨，動作又慢。但是，洗幾次後，抓住了要點，自然就乾淨利索了。

有時，她們忙於學習和其他的事情，會忘了洗自己的衣服，於是發現沒有乾淨的衣服可換，這讓她們在同學面前有點難堪，因為美國人習慣於每天換上乾淨的衣服。遇到這種情況，我們也不會為她們洗衣服，但會提醒她們記住窘境。現在她們從哈佛回來度假，離開前一天會主動清洗好自己的衣服。
房間的整理清潔要占用比較長的時間，瑤瑤和凱西平日比較繁忙，一般我們安排她們在周末下午必須整理房間，清理浴室，打掃灰塵。

不僅我們這樣做，還有很多家庭也是這樣要求的。在哈佛家長的一次聚會上，我們遇到一位有四個孩子的母親，她和丈夫都有全職工作，工作——家務——孩子，就像三座大山一樣壓在她的肩上。當第四個孩子到來後，她開始喘不過氣來，於是與丈夫商量決定請個管家保姆。管家保姆的到來，確實讓她從繁重的家務活中解放了出來。但是，孩子的房間卻因為管家保姆的到來變得更亂了。“你們的房間為什麼這麼亂？你們是不是可以順手將房間整理一下？”她問孩子們。“這是管家保姆的工作。”孩子們這樣告訴她。這讓她意識到自己犯了錯，這樣下去對孩子的教育會起反作用。於是她毫不猶豫地辭去了保姆，孩子們的生活也回歸了正常。
教孩子烹製菜餚，我從她們的興趣開始，做到好看好吃、又好玩。我買了孩子烹飪食譜，使得烹飪簡單易學；孩子們喜歡花樣，我便買來製作餅乾和糕點的模子；孩子們喜歡吃草莓和巧克力，我教她們如何制巧克力草莓甜點。每學會製作一款食品，她們總是滿心歡喜，很有成就感。當我們家有朋友聚會時，孩子們總是喜歡展示一兩碟她們自己的傑作：果凍、蘋果餡餅，或者是蛋糕、餅乾。

進入高中後，她們學會了如何烹製自己最喜歡的菜餚。因為即使為了滿足自己的口腹之慾，也應該學會烹製幾道拿手菜。

有一次，瑤瑤大學放假在家，我們因為工作的原因將晚些回家，便叫瑤瑤做飯。當我們回到家時，香噴噴的三菜一湯已在餐桌上準備好了，色香味倶全。我們跟她開玩笑說：“瑤瑤，當你從哈佛大學畢業時，你可以得到‘最佳廚師’學位。”

孩子們多一項技能就多一份方便。瑤瑤和凱西在17歲時，正值高中的衝刺階段，儘管學業繁忙、考試頻繁，我們還是鼓勵她們在忙碌和“廝殺”之餘學習開車，我丈夫也樂於做她們的教練。很快，瑤瑤和凱西分別拿到了駕駛執照，行動更為獨立和自由，以後她們參加活動、做義工、出門會友、上學，就不再需要我們開車接送了。
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