第三天，我们才真正进入黄石国家公园（Yellowstone National Park）。公园成立于1872年，原是印地安人的圣地，但因美国探险家路易斯与克拉克 (Lewis and Clark) 的发掘，而成为世界上最早的国家公园，它在1978年被列为世界文化遗产。黄石公园位于怀俄明州（Wyoming）的西北部，西北方向延伸到爱达荷州（Idaho）和蒙大拿州(Montana)，海拔2134-2438米。面积达8956平方公里。公园内野生动物资源丰富，路途可见美洲野牛Bison和悠闲河边吃草的麋鹿；远处的雪山隐约出现在森林之颠；到处有热气腾腾的温泉和五彩的盆地，身临其中恍如进入太古洪荒时代的梦境。这就是被人们喻为“世界上最独一无二的神奇乐园”—美国黄石国家公园。

我们是从西门进，首先来到了诺瑞斯喷泉(Norris Geyser Basin) 的 Artists Paint Pots 和彩色锅喷泉（Fountain Paint Pot）。我们在很远就能看到白色的水蒸汽，像云一样在空中冉冉升起。许多间歇泉从火热而黑暗的地下世界喷涌而出，在滚滚蒸汽中形成沸腾的水柱，好似倒转的滚滚瀑布，雄伟而壮观。这里的泉水是五彩的，蒸汽也是五彩的；泥浆池的泥浆不断地翻滚沸腾，发出“咕嘟”﹑“叭叭”的巨响，周围泥土的色彩就像是彩色绚丽的调色板，这些地热奇观是世界上最大的活火山存在的证据。附近的大棱镜温泉区（Grand Prismatic Spring）被誉为“地球最美丽的表面”，是黄石公园的经典，也是公园最大的温泉，她从里向外呈现出，以赤黄为主色调的蓝、绿、黄、橙、橘、红等不同颜色。据说这种五颜六色是因为地下水从裂缝冒出后，各种矿物质发生氧化反应，加上水中适合不同温度的细菌生息，才使泉水产生出宝石般丰富斑澜的色彩，大自然真的是那么的神奇，鬼斧神工，在如此奇幻无穷的自然美景面前，任何人类的华丽语言都显得苍白无力……

大棱镜温泉区#1

#2  （此照片来自网络）

公园里最为迷人的是到处可见的喷泉（Fountain）、温泉（Hot Spring）以及间歇喷泉（Geyser）等，景观奇特。间歇喷泉中最有名的莫过于老忠实泉（Old Faithful），它的形成是由于地表深处的炽热岩石，当它们把喷口或喷管内的水加热到沸点时，水和蒸汽集聚起来并从顶部喷出。老忠实泉不是以其大而美博得游客的喜欢，而是以它始终如一的忠实受到人们的称颂，因为经冬历夏，她都这样按照一定的规律不竭地喷涌着，平均每70至90分钟喷一次，每次喷发维时约一分半钟至五分半钟不等，喷发高度约五十多米。我们到达老忠实泉时正好是中午，阳光强烈，非常炎热，但在老忠实泉前面已围着一大圈人，没隔多久，那大量的滚热泉水，随着蒸汽从地面喷发而出，直冲高空，那水汽烟柱在空中变粗变高，瞬时变成了一个几十米高的大水柱，气势磅礴，可仅仅只是几分钟，水柱开始慢慢变小变细，渐渐消失在泉眼中，一切又恢复高潮后的平静……

老忠实泉#1

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（待续）

2012.08.20