语言范例分类

范例哲学认为，自然界包括人，是范例原型的范例。而人类的语言是思维的范例。

如果语言是范例，那么它是否也应该象“自然范例”那样，分门别类呢？这个划分

的标准是什么？下面大致地来回到这两个问题。

以前说过，范例的本质是生命。自然范例是这样，语言范例也是这样。什么是语言

范例的生命呢，以前讨论过，语言范例的生命是“意义(meaning)”。语言的意义之

所以是生命，是因为它潜在地含有更深层的意义，如此可以追究下去。生命力越强

的语句，所包含的意义层次越多，因而也应用的更广泛。反之，生命力有限的语句，

其所蕴含的意义就很少，适用的范围也相对狭窄。

比如拉丁语。它是思宾诺莎那个时代以前一直用的，欧洲范围正式场合，包括学术

界，的语言。思氏写他的主要哲学著作时，专门用拉丁语，而不是当地流行的荷兰

地方语。在汉语中也是如此。汉语的康熙词典，收入近八万个汉字。到今天，绝大

多数都已经不再为人们所用，只能在查古籍时有用。所以这些“己死”的词句和语

言都有一个共同的特点，就是他们的“意义”不再增加，而是不断减少。减少的原

因是过去的事物，在今天的历史环境下，已经不复存在。因为环境条件的限制，人

类对历史的保存不可能细致到包含一切。人类总是在不断筛选对今后更有价值的遗

物保存，语言也不例外。因此可以说，语言范例的生命，在于不断扩大自己的意义，

不断深化自己的意义和增加应用范围。一旦这个变化停止，则语言范例就开始由稳

定时期，走向衰落时期，以至最终完全被人类忘记而“死去”。

如果采用语言分析哲学的方法，语言范例的生命力应该进行“量化”的形式化方法。

需要建立一套具体的量化标准，和一个形式化的符号系统。这是今后应该考虑的。

人类对语言的形式化研究，走过了亚里士多德“形式逻辑”，“三段论”，福雷格

建立“存在”意义和指谓的符号系统，乔穆思斯基的“普遍语法”公式，外加哥德

尔，罗素等的工作。语言范例认为，“句义(semantics)”和“句法(syntax)”的不

断分化，是AI功能的哲学认识的基础，在以前讲过。

除了对语言范例的“生命力”的形式化思考，如何看待语言范例的分类，如自然范

例一样？范例哲学认为，人类属于“高级范例”，其他一切自然物都是“普通范例”，

这两种基本的区分。人类之所以为“高级范例”，不仅是因为人有思维功能，更根

本的是人类思维功能的无限/绝对本质。这是一切其他动物都不具备的。其他动物或

许也可以思考，但他们不能达到人类思维的程度。关键的原因，就是人类的思维还

掩藏一个其他的范例：语言范例，不被其他动物所具备。

那么语言范例如何作两部分的区分，如同自然范例一样？自然范例的高级部分，在

语言范例中，为区别起见，成为“高等语言范例”，其他语言范例都是“普通语言”

范例。什么是区分“高等语言范例”与“普通语言范例”的标准呢？高等语言范例，

必须具有“自身产生新的语言系统”的能力。也就是说，如果要理解一个高级语言

范例，如“数学”一词，必须理解“数学自己的语言”。不理解后者，就不能理解

前者。同样的情形适用于“逻辑”，甚至适用与“马克思主义”这样的词。总之，

衡量是否一个语言范例是否是高等范例的标准，是看它是否有自己的一套词汇和语句，

而构成一个专门需要学习和掌握的概念或领域。

不用说，高级语言范例，是语言的最重要部分, 因而也是最有生命的语言范例。