大洪水过后，由于大地的高低不平，当时还是有很多地方被大水淹着，到处能看到洪水过后留下的淹湖。东迁过来的中国人为了生存便利，往往逐水草而居，但是一遇到风雨天气，各地又会水灾为患。或者河流泛滥，有些大河每隔一年半载就要闹一次水灾；或者山洪暴发，房屋家畜和田亩都被淹没。大水为祸，周边的百姓遭了殃。此时，治理水患被提上了统治者的议事日程。 治水工程并非在大洪水过后立即就开始着手进行的，而是经过了一个近百年的移民期，当移民区水患问题突显时才开始治水的。 尧帝先派共工氏（亚特兰蒂斯人的后裔，此时已融入华夏民族）去治水，因为没什么成效，又派鲧去治水。鲧是大禹的父亲，他采用堵的办法去治水，治了许多年，水患依旧。 舜接替尧做部落联盟首领之后，亲自巡视治水情况。他见鲧对洪水束手无策，劳民伤财，一事无成，就把鲧定罪，处死在羽山。随后，他又命鲧的儿子禹继续治水。 大禹领命之后，带领助手一起跋山涉水，把水流的源头、上下游等考察了一遍。考察完毕，大禹对各种水情作了认真研究，并吸取了父亲的教训，最后决定用疏导的办法来治理水患。 大禹亲自率领徒众和百姓治水，带人凿了一座又一座大山，开了一条又一条河渠，把被水淹的土地中的水放出去。他一心扑在治水上，风里来雨里去，起早贪黑，从不懈怠。当时的条件非常简陋，他带领民众艰苦奋斗，粗衣淡饭，不以为意。 传说大禹公而忘私，三过家门而不入。《史记》记载：“禹伤先人父鲧功之不成受诛，乃劳身焦思，居外十三年，过家门不敢入。”公而忘私当然很好，但是“回家门”并无损于大禹的圣德，反而更让人觉得合情合理。其实大禹是“不敢入”，而非“不想入”， 他是不敢重蹈父亲鲧被诛杀的覆辙，深藏的忧虑推动他兢兢业业，丝毫不敢懈怠。由此可以看出：尧、舜、禹的时代并非如儒家宣扬的“尧天舜日”那般美好，虽有后世颂扬的“禅让”，同时也潜藏着可怕的政治迫害！ 经过十三年的努力，大禹治水成功，这给他累积了无比巨大的名望，天下归心。诸侯和百姓都爱戴大禹，大禹的声望达到了顶峰，他所掌握的政治资源也逐渐可与帝舜相抗衡了。于是，舜在晚年不得不把帝位禅让给了禹。这就是在东方传颂千古的“大禹治水”的传说。这场大水患，前后共有三代人率领天下 百姓前赴后继地去治理，可谓艰苦卓绝；前后共花了约八十八年的时间治理，到最后十三年才被大禹彻底解决，可谓时日漫长。自此后中华大地川流无阻，水行无碍，水患大大地减少了。大禹治水的功绩彪柄千秋，值得后人万世敬仰。 而尧（第六世）、舜、禹的三代“禅让”因儒家的大力宣扬，也在历史上成为美谈。但仔细思量，其中隐藏着形势所逼的无奈，是儒家过于美化了这种“禅让”。倒是大禹王把帝位禅让给手下大臣，让人看不出任何的形势所逼，令人佩服。但是他的儿子启最后登上了天子之位，他就是夏朝的启帝。中国历史在经历了短暂的“禅让制”政治之后，又回到了“家天下”的政治格局中来。 古之“禅让”发生在大洪水之后的人类患难时期，后世基本没有禅让这种事了，有也是被迫的作秀。 大禹因治水而受到拥戴，所以被推举为帝舜的继承人，并在舜死后顺利继承帝位。禹没有把帝位传给儿子，他仍然遵循禅让制度，首先推举皋陶为继承人，但是皋陶不幸先亡，于是又推举了伯夷。虽然伯夷是禹的合法继承人，但大禹死后他却未能继承帝位。三年后，禹的儿子启夺走了帝位。 启继父为帝，篡夺了伯夷的合法继承权，难免要遭到其他部落的反对，一个名叫有扈氏的部落就坚决不服。有扈氏认为，尧、舜、禹三代帝位都是民主禅让，启凭什么破坏传统？为了维护王权，启亲率六军讨伐有扈氏，在一个名叫甘的地方打了一仗。作战之前，启举行誓师说：“六军将士听令：有扈氏侮辱神灵，逆天行事，不走人间正道，因此上天要灭绝有扈氏，本王出征乃恭行天罚。现命左路攻其左，右路攻其右，中路正面出击。各部将士务必服从命令，勇往直前。从命勇进者有赏，抗命后退者诛杀，祸及子女！”六军将士们听说灭有扈氏是天意，进赏退诛，都奋勇作战。小小的有扈氏抵挡不住启的强大攻势，一场血战之后整个部落被血洗干净。有扈氏被消灭后，夷夏各部落都朝拜夏启，表示归服。启进一步巩固了帝位，从此中国有了王位世袭、天下为家的政治制度。 启征服各部后，在一个名叫钧台的地方召集诸侯大会。集会空前隆重，四方诸侯无不宾至，各地贡品摆满了钧台，台下是庞大的舞乐队，真是肉山酒海，富丽豪奢。钧台大会后，启巡视四方，一路大摆排场，吃喝玩乐，已经完全不同于人民公仆型的父亲大禹，一天比一天荒淫，后来干脆不问政事，只顾淫逸享乐。他的五个儿子为争夺帝位继承权，发生内讧，王室力量大大削弱。 启死后，儿子太康继承王位。 | 
