女儿今夏毕业，在纽约市的商业区找到了工作。她因为工作较紧张，找了个离公司较近的寓所，两人分租，两人皆没有自己独立的卧室，仍要每人一千数百美金一个月。
我和老伴听了，嫌贵。这个（单人的）价钱在我们这个小地方，可以租到1千7、8平尺的独立房了，至少3卧2浴。（也就是说，两人的租金至少得到5、6卧4浴。）可是，“到什么山上唱什么歌。”到了地方一看，才知道女儿为了省钱，已经牺牲了不少舒适与惬意了，并非在追求奢侈（否则就要每月将近两千美元的房租啦。）她和一位（同时毕业，在同一公司受雇的）同学分租，并在征得管理的同意的前提下，把两人的床和办公桌的部分，打了一个简易的隔断。那个公寓楼区，蛮时尚、漂亮的，可是两人挤在一处，我们实在不能接受。我们在美东6日游后，仍留了2天与女儿一起过；女儿邀请我们在她的地方“挤一挤。”我们觉得很难接受，出发前女儿便推荐了一个出租“家庭旅店（房间）”的网站。
我们首次使用这样的网站，看到一个“数分钟可达曼哈顿”的招徕，便匆匆签了约，付了款。
到了旅游的最后两天，要住进那个“家庭旅店（房间）”了，在街边向出租车司机打听了一下，才知道从曼哈顿“数分钟可达”的那个地方，单程靠出租车的话，收费要60、70美元，理由是往返的“隧道收费”便有20多元，加上或多或少的“竹杠”，就是这个价了。于是老老实实地去乘地铁（单程2元搞掂）。
出门前，家庭旅店（房间）的那位拥有人，便发来了电邮：告诫我们如有人问起，便称是友人暂住即可。原来，我们找到的是个二房东—好在就是一个晚上，也就懒得重新换过重来了。（我们需要住两个晚上，不料二房东的生意还很紧俏，第二晚被其他客人预订走了，我们还得另就高明。）
出了地铁站，走了数分钟，来到这所相当陈旧的3层公寓房。出租人为我们打开了大门。一进门我就瞥见了署名为“John-- the landlord”的有关垃圾分类的通知，证实了出租人的二房东身份。令我们不太舒服的另一点，我们的房间（出租人租来的寓所中的一间）在3楼（老式建筑，无电梯一说），我们要把行李由狭窄的，层层盘上的楼梯拖到3楼。
进了门，“主人”介绍说，浴室的热水有点小问题，不要烫到了。到了晚间，发现主人就在一个只挂了个半透明的布帘的小间里睡在沙发上。我们租到的是一个放了一张大床就什么也放不下的“主人房”—整个寓所共有几个卧室也没搞明白。到了第二天一早，看到从“主人”睡沙发的小间后面走出两个其他的游客，询问之下，是从南斯拉夫来的，住在里面的一间。我们准备中午离开，未及离开，一位来自阿根廷的游客就来接我们的班了。我们好意地把房间里的行李拖到客厅，让南美的旅客得以安顿下来。
至此，情况有了较清晰的轮廓，这个二房东租了一厅二室。可是他明显是背着房东，把房间通过网站转租给来自天南地北的游客。我们离开的那天，两位南斯拉夫的游客还是要回来住的，那位阿根廷人也至少要住一晚。“主人”委屈地睡在沙发上，换来的是每个房间每晚近百美元的进项。
有了这次“马马虎虎”的经验（或曰教训），我想，下次可能应该更为审慎一些，把情况问个底儿掉再付款。此外，近百美元在NJ大概能租到像样的小旅店了吧，何苦在不得已时还要谎称是二房东的朋友？老伴则认为“没有下回。”
就算“没有下回”，我们离回家转，不还差着一个晚上吗？租到的是法拉盛的华人“家庭旅店”—近法拉盛地铁总站，全新装修，等等的招徕，基本属实。稍稍想挑剔的是：这家店不挂招牌，以致我们找到了正确的门牌号码仍不敢确定找到了没有。一位好心人问我们找什么？我们说“家庭旅馆”，那位路人才告诉我们这个门脸里面开设旅店，尽管去按门铃。此外，两个晚上皆是窗式空调机，没有中央空调系统舒适。第二家，全新装修，较为干净舒适，每晚也只收60美元（他们在华文报纸广告上称每晚25-50美元。）
两个晚上，两家风格不同的家庭旅店。
回到南方小镇，进入宽敞的住所，心想，还是自己的家好啊，尽管看不到曼哈顿的繁华，没有法拉盛购买中国货的便利。
