圣诞节，过去也有人叫做耶诞节，是纪念耶稣诞生的，本来是一个宗教的节日。
偶然想到，在宗教问题上，中国和西方有一个差异。目前在西方世界，笃信宗教的人口正呈下降趋势。据昨天纽约时报的文章，不久之前刚刚公布的2011年的普查结果，在英国，明确填写自己“不信教”的人口，有1/4之多，比10年之前增长了一倍。美国仍是西方世界信教比率最高的国家，但不信教的人口，比10年前，也增长了一倍。
中国的趋势似乎刚好相反，信仰宗教的人数正在增多。一位法国记者说按照中国社科院的估计，中国现在信奉基督教的人，有6千万至9千万之多。中国在2011年涉及警方逮捕的宗教案例就有1289起，比2010年增长一倍还多。
在网络上，还曾看到一些照片。如湖南湘潭毛泽东前主席的故乡，香火漫天如烟，远远近近的人跪倒一片，——他们是把信仰无神论的毛泽东也作为神来烧香崇拜的。这似乎是一个绝妙的讽刺，可这会是为什么原因？
还看见过大小寺庙，香火弥漫，信徒和信仰的人们对着泥塑的菩萨和佛顶礼膜拜。
据可靠的人说，有的中国的文化部门，就连拍电影的摄制组，也几乎每在开机之前，都要请寺庙和尚，举行法事，以求吉祥。——我还听到过有关高层乃至顶层的人谈论天象变异和信佛拜佛的传说。他们，理论上应该是最无神论的……这又是什么原因呢？
但不管怎样，这些事实和现象，可以表明宗教和迷信此刻在中国处于增长的趋势，似无疑问。
也许，宗教本身固有的宽容和平静，正成为当今个人和社会的某种现实的需要？也许，它在此刻成了无家可归的不安心灵可以暂且栖身的一方寄托之地，成了一条通向一幢避难的天堂便利途径？也说不定。
根据有关当局的数字统计，目前中国贫富悬殊巨大，已经异乎寻常。最近（12月9日）在中国公布了一份“中国家庭金融调查与研究中心”的报告，显示中国最富有的20%的人，掌握着国内68.4%的收入，最底层的20%的人，只占0.5%的收入。而在美国国家人口普查局的相应统计中，这两个数字分别是50.3%，和3.4%。中国的贫富差异，显然超出美国至少有7、8倍以上吧。
目前世界上通用“基尼系数”（Gini coeffient)作为测定收入分配的指标。按照联合国有关组织的说法，基尼系数在0.2以下表示分配绝对平均，0.2-0.3之间表示比较平等，0.3-0.4之间表示收入相对合理，0.4-0.5之间表示收入差异大，0.6以上表示差异悬殊。
在上述报告中，中国的基尼系数是0.61，分配不公已经居于世界最前列。
国际上通常又把0.4作为一条“警戒线”，超过0.4的分配不公，由于贫富悬殊，容易引起社会对立和社会动荡。中国令人悚然吃惊的0.61的基尼指数，超过“警戒线”的50%，对于号称社会主义国家的政权统治，不像一个吉祥的信号。
处在这样时刻的人们，上上下下，无论在现实上和精神上，难免都需要一种安慰和解脱。宗教的观念和作用是复杂的。它曾被被马克思主义称之为精神鸦片。——前几年在中国有人提出不同意这个说法，说那翻译是不准确的。我不想讨论这个问题。只想提醒，中国人在理论的解释上总有足够灵活的天赋，让你永远不知道他们是认真的，还是在胡扯。——无论如何，由此我们至少可以猜想，目前宗教在中国的流行倾向，不是一种偶然现象，它可能正是来自于现实的需要。
还记得小时候读巴尔扎克，他说过，（上帝是一种需要——这半句我记不清了，）如果没有上帝，人们也会制造一个。也许他是对的。不难理解，在一个极不平等而又迷茫无助的社会里，只有在神，佛，和上帝面前，大家才可以平等地跪着，得到一刻的安慰。大概以此作为对目前宗教在中国趋于流行的一种解释，也并非全无道理吧。值此圣诞之际，中国的王子和乞丐，首富和贫民们，阿门。
朋友，你信教吗？如果不信，我支持你；如果信，我愿意和你一起虔诚地祈祷。
2012，12，25，匆草
