在毛澤東時代，中國與西方強國的經濟差距飛快地縮小着。美國耶魯大學教授莫里斯－邁斯納稱毛澤東時代為"世界歷史上最偉大的現代化時代之一，與德國、日本和俄國等幾個現代工業舞台上主要後起之秀的工業化過程中最劇烈時期相比毫不遜色。"

     美國在20世紀70年代出版的《日本與俄國的現代化》一書中認為，新中國取得了其它任何國家都沒有取得過的成就。但是近20年來卻有一種流傳甚廣的謬論，認為1960年中國的GDP與日本相同，1980年則降為日本的1/4，到1985年更降為日本的1/5。

     其實這是某些經濟學家的錯誤計算。他們是用當年中國和日本的GDP各為多少美元進行比較，而忽略了兩國貨幣對美元匯率的變動。80年代前後，日元對美元大幅升值，使日本經濟出現了虛擬膨脹；而同期人民幣對美元的匯率大幅下降，使中國經濟總量看上去似乎大大"縮水"。

     因此，用美元總值進行的中日經濟比較，就與實際有很大的差異。事實上，正是在20世紀80年代，中國經濟的實際規模已經超過日本。還應該說明的是，所謂日 本在20世紀80年代後期超過蘇聯成為世界第二經濟強國，也是日元升值使日本經濟憑空膨脹給人們的錯誤印象。如果比較當時蘇聯和日本的工農業總產量，日本 較蘇聯相距尚遠。

     例如，蘇聯解體前的最高年鋼產量和最高年發電量，日本至今也未能超過，而中國到90年代已經超過。今天，中國鋼產量是日本的3倍，年發電量是日本的1.5倍。目前中國的鋼、煤、水泥等許多主要工業產品的產量，已經超過美國居世界第一。

誠然，毛澤東時代的中國人民生活水平提高得並不是很快，但這是為了籌集中國工業化的資金。西方工業化的資金來自殖民掠奪(英法)、剝削黑奴(美國)、對外 征戰獲得賠款(德日)。而象蘇聯和中國這樣的社會主義國家，只能首先節衣縮食積累工業資金，將自己的工業發展起來，然後利用工業創造的財富享受美好生活。

     在毛澤東時代，中國首先建立了大量的礦山鐵路，然後是鋼鐵廠，再以後是機械廠。當機械工業初具規模後，就可以建立各種輕紡廠、自行車廠、電視機廠等等，以 改善人民的生活。但毛澤東就在中國即將從積累時代轉向消費時代的時刻離開了我們，沒有看到人民生活獲得極大改善那一天的到來。這是他一生的遺憾。而許多不 明道理的人，卻將毛澤東時代看成貧窮的時代。 令人遺憾的是，最近一二十年來，中國的某些經濟學家被四小龍的暫時發展所迷惑。在他們的鼓吹之下，中國一度採取了與四小龍相似的經濟發展路線，即追求的是 賺錢而不是趕超。這些年來，中國利用外資建立了許多低水平的加工工業，賺了一些錢，卻沒有集中力量進行艱苦的技術趕超，導致中國的技術水平與西方的差距越 來越大。

    毛澤東時代，中國曾經取得了許多舉世矚目的科技成就；而最近一二十年來，中國取得了哪些引以為傲的技術成就呢？也許只有飛船上天了，但這是靠毛澤東給我們 留下的技術底子。如果當初我們按照毛澤東"中國人民有志氣，有能力，一定能夠在不遠的將來，趕上和超過世界的先進水平"這句話指引的道路走下去，中國今天 已經是與美國並立甚至超過美國的現代化強國。

     有些人認為毛澤東是專制獨裁。他們不知道，西方民主制度的特點是一盤散沙，軟弱無力。美國也承認，凡是實行了美式民主的發展中國家，至今未有能夠在經濟方 面取得成功的。20世紀初期德國和日本工業化進展最快，它們的君主專制制度起了重要作用，因為強大的中央集權體制使它們能夠將資金集中於重工業。

     戰後，日本和"四小龍"在它們的高速發展時期，都不是真正的民主國家，而實際是專制國家(日本是自民黨長期執政，新加坡是李光耀家族掌權，香港是殖民統 治，台灣和韓國是軍人獨裁)。中國沒有在20世紀後半期實行美式民主，是中國的大幸。可以毫不誇張地說，如果要阻止中國在21世紀成為世界首強，最好的方 法就是實行歐美式民主制度。

     菲律賓近年光榮地實行西方式民主，選出的總統都是演員和美女。我們不難想象，如果在中國實行西方式民主，那麼中國眾多的小燕子迷們就會將身穿日本軍旗裝的 趙薇抬上總統寶座。當然趙薇的軍旗裝事件很可能只是無心之失，但如果被扶上去是另外一位為金錢不惜匍伏在洋人胯下的女明星，由這樣的人來領導偉大的中國趕 超西方，簡直就是天大的笑話。