罕见的雪里長龍
美國的商品比較豐富，各種公共場所和公用設施也比較多，因而很少見到排長隊的情況。但是許多美國人好玩，為了觀看一場球賽，或是游覽一個熱門景點，他們捨得花時間、排長隊，大有不到長城非好漢的勁頭。在第一次旅美探親期間，這樣的場面我至少就碰到過三次。
第一次是參觀白宮。白宮是美國的政治中心，它的許多決策對全球的政治經濟都會造成重大影響。但是參觀這美國最高領導人的官邸卻出乎意料的簡單、容易，既沒有煩人的盤查，也不需要任何文書証件，甚至我們常說的單位或“個人”介紹信也不要，只要起早到那兒排隊領個號就可以了。
白宮一周開放四天，每天接待約兩千觀眾。因為它是國內外游客的一個參觀大熱點，參觀的時間又很有限，所以那天我們赶到發號大廳時，門前已經排起了兩隊長龍，前不見頭，後不見尾。排在後面的都很擔心輪到自己時，恐怕號已發完了。來一趟華盛頓不容易，離這兒近點的，還可以改日再來，離這遠的，特別是來自國外的游客，這次看不了，也許一輩子就沒有這個机會了。
儘管人們都有這樣那樣的想法，但是舉動卻是那樣的文明，我仔細觀望了好大一會兒，整個排隊領號的人群，沒有吵嚷，沒有擁擠，沒有加塞，也沒有求人代買的，包括一些來自缺乏排隊習慣的外國人。
第二次是到紐約瞻仰自由女神像。供奉自由女神像的自由島与紐約市區之間有一段頗寬的水面，需要輪渡。專供接載游客的輪船雖然不少，但是撐不住人多，這艘渡輪開走了，往往需要等上一些時間才能開來下一艘。時值盛夏，烈日當空，更加游客多自遠方來，旅游時間极其寶貴，誰不希望能早一點登船上島？但是客多船少，又不能肋生雙翅自己飛過去，擺在面前的只有兩條道，一條，往前擠；另一條，耐心等待。可喜的是，几乎所有的游人都能自覺地選擇了後者。
最難忘的是那一年冬天出現在北卡大學校園內的雪里長龍。
北卡大學是著名的籃球名星喬丹的母校，這里的人普遍熱愛籃球邉樱髮W附近的許多家庭都有自己的籃球場，更有一些球迷，為了觀看一場比賽，請假，坐飛机，奔向千里之外。
近些日子，人群中又傳開了一則令他們狂喜的消息：兩所名牌大學–––杜克大學和北卡大學的學生籃球隊將在北卡大學校園舉行兩場球賽。這兩支大學生隊在全國頗有名气，能夠現場欣賞他們的精彩表演，這是眾多球迷們夢寐以求的美事。於是售票的前夜，售票窗口前面就有人搭起帳篷，即至開窗售票時，已經排出几條數百米的購票長龍。
正值深冬，寒風抖峭，氣溫驟降，這些在恒溫環境下生活慣了的排隊者，儘管身上裹著厚厚的冬衣，仍然被凍得不住地搓手跺腳，頗有點弱不勝寒的樣子。偏偏又在這個時候，老天爺存心要与他們作對似的，突然間，天空紛紛揚揚地飄起指頭大的雪花來。但只見購票的人們，有的拉起風帽，有的撐開雨傘，也有的鉆進了帳蓬，當然也有不少迎風傲雪、巋然不動的硬漢，他（她）們照常地捧書閱卷、操作電腦，每一條購票長龍，都秩序井然，連句反常的嗡嗡聲也沒有。人群，靜靜地，雪花，悄悄地，几條無聲的雪里長龍緩緩地向前蠕動著，蠕動著……
我之所以說這一次的長隊最難忘，不僅是因為當時的氣候異常惡劣，更由于同前兩次相比，白宮發號大廳和紐約輪渡碼頭都有專人疏導游人、維持秩序，而這次排隊地點卻是一處無人照管的僻靜山谷。
我是第一次見到如此自覺又如此文明的場面，認為有了机會時，一定要講給自己的親朋好友聽一聽。為了保証自己的傳介不會產生謬誤，我還特地安排時間，在兩天售票的日子里，分三次走近雪里長龍，從排頭一直盯到隊尾，來來回回，先後用了几個小時的時間，但是始終也沒有發現一處擁擠的，也沒有一個“加塞”的。
這才決定下筆。
