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 | 华人家的媳妇艾梅尔（3） |
| | 艾梅尔越来越难以忍受汉克的游手好闲了。她觉得汉克根本就没有做丈夫和父亲的责任感，不但不去找工作，还成天在家玩游戏、看录象。家里本来就经济紧张，还要增加租录象带和游戏卡的开支。艾梅尔一提起这事，他就说，“我现在还不是靠你养活，我还有失业救济金！”汉克说话时好像气壮如牛，可实际上，他的失业救济金到十月份就没有了。艾梅尔为此心急如焚，汉克仍然像没事人一样，过一天算一天，一点长远打算都没有。以前汉克还每天接送艾梅尔，还给艾梅尔打电话“请示”午餐和晚餐的准备工作。现在除了跑录象带出租店，他连出门的兴趣也没有了，于是艾梅尔便自己开车上班。汉克的“请示”电话也不打了，午餐、晚餐都不准备，等艾梅尔下班回家时，他还在看录象或玩游戏。最让艾梅尔生气的是他甚至有几次忘了到公寓门口去等迈柯尔放学，让五岁的儿子自己单独走上几百米回家。按说迈柯尔在公寓内走路回家是没有任何危险的，几乎所有的孩子都是下校车后自己走回家。不过，其他的孩子都要大一些，只有迈柯尔是刚上学的小新生。而且艾梅尔觉得迈柯尔刚上学不习惯，一下车就能见到父亲会使孩子更快乐。更何况汉克在家本来就没事干，完全可以到公寓大门口接一接儿子。
有一次迈柯尔自己走回家，按了好几次门铃没反应，又敲了半天门，直到带着哭腔喊爸爸，惊动了隔壁邻居，问明情况也帮着敲门，痴迷于游戏之中的汉克才听见。为此艾梅尔又发了一次大脾气，并在周末时带着儿子跑到她的女朋友家去了。她跟这位小时邻居的女朋友哭诉了一切，女朋友极力安慰，同时也非常气愤汉克的举止。在女朋友家住了一夜后，也没见汉克打电话来寻找，汉克其实是知道艾梅尔到女朋友家去的，并且家里有朋友家的电话。女朋友更是觉得汉克不可理喻，妻子和儿子一夜未归，竟然也不打电话问问。她决定陪着艾梅尔回家去看看，顺便与汉克谈谈。
她们到家后，发现汉克在卧室呼呼大睡。艾梅尔估计汉克肯定是趁她不在家，彻底放松，玩了一个通宵的游戏。到厨房，又看见桌上放着一个“Pizza Hut”店的大盒子，里面还有剩下的两块“皮萨饼”，地上还有四五个空啤酒瓶。女朋友觉得问题比想象的还要严重，汉克明显的是在逃避现实，所以沉浸在玩游戏和看录相中以图忘却烦恼。可是现实怎么能够逃避？如果汉克再这样下去，这个小家庭还怎么维持？看汉克一时半刻醒不过来，女朋友家中还有事，不能久等。临走时她劝艾梅尔一定要好好地、严肃地与汉克谈一次话，一定要汉克改变目前这种逃避现实的做法。她建议艾梅尔把话说得严厉点，甚至可以拿离婚来做威胁，强迫汉克出去找工作挣钱养家，最起码也应到政府为失业人员办的什么学习班去学点什么。只要他走出家门，接触了人和社会，心胸就会开阔，情况就会好转。
艾梅尔听朋友这一说，心里更是七上八下，总有一种不好的预感。她看看在客厅看动画片的迈柯尔，想着目前家里这样的状况，怎么能保证他的幸福和将来？心中一酸，不由流下了眼泪。
迈柯尔一转眼看见妈妈哭了，急忙跑过来问：“妈妈，你怎么啦？”
艾梅尔赶紧拿纸巾擦擦，说：“没什么，妈妈是想念你的姥姥姥爷了。”
迈柯尔说：“我也想念他们！我们给他们打电话好吗？”
艾梅尔忙阻止说：“今天我们不打，等过些日子再打吧。”
她现在要精心计算每一分钱的花费，那昂贵的国际电话费能省就省点吧。买食品和日用品，她也时常注意哪个商店在减价促销，小心地读着那些邮寄来的优惠券，看是否有她需要的东西，可以省上一点钱。还好，迈柯尔已经上学，节省了每月几百元的托儿费。不然，他们的经济更是捉襟见肘。可是，她这边几角几分地节省，汉克那边每天几元甚至上十元地花钱在录象和游戏上，怎么平衡得过来。想到此，她心中的火气又往上冒。
与汉克的谈话几近于谈崩。艾梅尔是从汉克头天看录象和玩游戏开始的，她的本意是关心他的身体，结果说着说着自己也控制不了地变成指责他了。
汉克火了，说：“你跑到女朋友家有吃有喝有玩儿，我看看录象带，玩玩游戏有什么不行啊？家里没吃的，我又没车，打电话要个皮萨饼吃你还有意见，总不能让我扎起脖子来不吃不喝吧？”
两人互不相让，越说火气越大，话语的激烈程度也不断升级。
最后，艾梅尔一气之下，脱口而出：“这日子要再这么下去，我只有提出离婚了！”
汉克听了这话，先是一楞，然后拍桌子大骂：“你这个狼心狗肺的女人，当初结婚时说得好听得很，什么不计较我没钱罗，要共同努力罗。几年来，我挣的钱都一分不少地交给了你，让你过得舒舒服服。我自己吃公司的，住公司的，用公司的，几乎一点钱都没花。现在一看我没了工作，马上就变了脸。你有良心没有？” 接着又骂了很多难听的话。
汉克从来没有对艾梅尔发过脾气，他平时总是顺着艾梅尔，艾梅尔说他什么，他都是笑笑而已，最多开玩笑似地狡辩一下。他今天的发怒就好像是狮子吼，两只眼睛瞪得有铜铃大，满脸被愤怒涨得通红，一米八七的铁塔般的大个子站在厨房的餐桌旁，蒲扇似的大手拍得桌子都快要散架了。艾梅尔害怕极了，直往墙角退，她担心汉克另一只手捏紧的大拳头会随时落在自己的身上。汉克在大学时可是练过拳击的，被他的拳头砸一下，就是不在要害处也会疼上好几天。
也许是艾梅尔害怕的样子惊醒了汉克，汉克停止了叫骂和拍桌子。艾梅尔这才靠墙跟蹲下哭出声来，并鼓起勇气说：“你要是不怕把迈柯尔吓醒，你就叫吧，骂吧，拍桌子吧！”
汉克颓丧地坐在椅子上，低头不说话了。过了好一会儿，汉克站起来，说：“艾梅尔，亲爱的，对不起，我不是有意要对你发脾气的。”说着，他走近艾梅尔，想把她拉起来。
艾梅尔一闪身，哭着说：“别碰我！你不是我丈夫，我不认识你！”
当天晚上，艾梅尔没让汉克进卧室，汉克蜷曲着身子在客厅的沙发上睡了一夜。
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