最大的潮水

　　世界上最大的海潮是在加拿大东南海岸的诺瓦斯高沙省（NOVA SCOTIA）、新布朗士维克省（NEW BRUNSWICK）和美国的缅因州之间的芬迪湾（Bay of Fundy）形成的。由于海湾漏斗形的特有地貌，海水涨潮时就如同中国大陆的钱塘江口一样形成大潮。涨潮的海水由大口流向“漏斗”的尽头，春天里形成的最高潮位可高达17米！这世界上潮位最高，潮差最大的海湾。

然而在不久前世界评选的“世界新七大自然奇观”中，芬迪湾未能入选，此景在“半决赛”，前28名进入前14名时被刷了下来。这实在是有点可惜。要知道，芬迪湾每天（精确地说是25小时）形成两次潮涌，共有2000亿吨潮水進出芬迪湾；这相当于世界所有河流的淡水总量。

但我有觉得芬迪湾大潮的落选在情理之中。以上数据是科学计算和测量出来的；身临其境的游客往往感受不到这巨量潮水的壮观。此次老伴儿和我特地赶到那儿去观景后，便体会到这一点。

　　最好的观景点是“岩石公园”。这是个新布朗士维克省的省立公园，快要到达芬迪湾的尽头了。选择这个地方观潮当然是此地潮水可达最高；另外，这个地方有些矗立在岸边的岩石。潮水来时很容易观察到潮水上涨的高度，岩石下半部分都会被逐渐淹没。需要说明的是，海潮上涨的高度并非从矗立岩石的最底部开始计算。芬迪湾潮水每天最低时，海岸会露出大片的泥泞海滩；海潮的上涨有六小时的时间。随着时间的推移，海潮会越涨越汹涌；海潮涨到岸边岩石下时，距离海潮最高点还差两个小时左右。这时您会观察到潮水会在两个钟头内上涨很多，岩石大部分被淹没。

海潮上涨六小时后便停止上涨，随后就开始落潮。一个多钟头后，岸边的海滩就露了出来，且潮水退得还相当快。公园的管理者们此刻便允许游客从结实的铁梯子亭内走下海滩去游玩。退潮当然也是六小时。潮水退到最低点后又逐步开始上涨，形成涨潮。涨潮和退朝的时间都是根据月亮的位置和地球的自转。因为月亮大约不到一个月围绕地球转一圈；所以两次潮汐要用大约25小时（这里就不讲天文学基本知识吧）。这样说起来，海潮每天涨落的时间是不同的。

我们去观潮的那天，上午10点40分是涨潮的顶点。头天晚上老伴儿和我在美国的缅因州住宿，第二天早上6点就出发了。我们计算着路程要开四个小时，满打满算，赶去看到海潮最高点的时间富富有余。没想到缅因州这边的时区和布朗士维克省不一样，要推迟一小时。幸亏我习惯开快车，比预定的时间提前不少，这样我们到“岩石公园”时正好赶上看到潮水的最高点。呵呵，海水真混浊呀。这样大的潮水每天翻腾两遍，海水没个不浑。

潮水涨到最高点时的景象。

潮水到达最高点后两个小时的景象。

岩石公园面积很小；这是因为芬迪湾只有这个地方的岸边才有这样奇特的矗立着的岩石群。这些岩石是结构比较松散的沉积岩，海潮不断地冲刷后，形成岸边的“大蘑菇”。这是公园的看点。此外，有个地方的岩石被海潮冲刷出个大洞；您可以说是形成了个“拱”。

在潮水最高点的时候，“岩石公园”还组织划艇队在海水活动。我们因为不感兴趣，没去打听个究竟，但还是看到划艇的队伍出发。那里面有两个向导和组织者，他俩的划艇是单座的，剩下都是双座。我们目送着他们朝潮水来的方向远去。到了落潮后第一个小时，公园的管理者允许游客们到海滩上去玩儿。我们都来到海滩上东张西望；这时，那划艇队回来了。他们都钻过潮水落潮后出现的那个岩石拱洞。这也是公园的一大热点。我估计划划艇并不需要特别高的技术；我看到划划艇的人们老老少少，男男女女都有。

公园还有些地方是观鸟的地点，还有些林间小径共有人徒步跋涉。去“岩石公园”的路上穿过“芬迪公园”。这是国家公园，其风景是典型的山林风光。如果您不是特别喜欢在林间小路徒步旅游，希望和各种野生动物见面，那要想好了再去。

我估计像我们这样远道慕名而来的游客不多。来游玩的人多是周围市镇的。他们拖儿带女，一个个家庭在海滩上嬉闹，好不热闹。另外，有个负责安全的老警官的“垒石头”艺术也堪称一绝。他说自己的工作就是负责游客的安全；其实呢，每天还真的无事可做。于是就垒海滩的石头玩儿。他可真有经验，各种石头能让他垒起三层以上。

几个钟头后，到此一游结束。前往下一站的路途上我想，其实地球自然界的奇观太多了，只是我们愚钝的人类往往感受不到。