近來公司的業務繼續增長，做手工的三大主力艾梅爾、黎倩和唐娜三個人都埋頭在機器上幹活，騰不出時間去做手工活，因此積壓了不少手工活。老闆威爾心裡是很希望大家加班的，可又捨不得付那一倍半的加班工資。黎倩是從來不加周末班的，她周六要到中文學校教課，周日還要給琳娜上課——琳娜隨她學中文已有半年多了。唐娜周末根本沒空來加班，她還保留着她的那個在商店掛衣服的兼職工作，星期六星期天都要工作。但看到實在忙不過來，黎倩和唐娜平日都會留下多干一個小時。
艾梅爾不僅星期六工作，平時也多干兩小時，早上八點就和黎倩、唐娜一起到了，直到下午六點鐘才離開。她把邁柯爾送到一個政府部門辦的校後孩子託管中心，那裡專門接收放學後的十三歲以下的孩子。託管中心有校車直接從學校接走放學的孩子，晚上七點才關閉。邁柯爾的放學時間是下午三點，艾梅爾即使是正點上下班也沒法按時回去照管兒子。而在託管中心，孩子呆一個小時和呆四個小時都是付一樣的錢，艾梅爾決定趁機干長點時間，多掙點錢。當然，她也不會幹到七點才去接邁克，她不願邁柯爾成為最後一個離開託管中心的孩子，那樣，邁柯爾會難過的。
這樣幹了一陣，艾梅爾本來就尖的下巴更尖了，小臉瘦得一個大巴掌就能遮住，人也顯得很憔悴。黎倩關心地勸她別這樣沒命干，也得注意身體。
艾梅爾苦笑了一下，說：“倩，我沒有辦法呀。你想想，我的房租一個月就是將近八百，加上水、電、煤氣、電話和食品，還有汽油，光這些開支就得上千，還不算汽車保險和邁柯爾的校後託管費。我們現在也沒了醫療保險，萬一邁柯爾生病怎麼辦？我手裡總要有點錢。我現在已經為邁柯爾申請了免費的政府醫療保險，還沒有批下來。我要是不加班，就靠每星期四十個小時上班的錢，交完稅，恐怕全部都用完也應付不了這些開支。”
黎倩說：“你現在算單親母親，稅務上是不是有所減免，你找人問過嗎？” 艾梅爾說：“威爾已經把我的扣稅率降低了，可這也減不了多少，我本來交的就不多。對了，漢克回到維吉尼亞後，還請了律師，當然是法律援助機構提供的免費律師，說要跟我打官司爭兒子呢！”
“是嗎？” 黎倩有些吃驚，“他要和你爭孩子？”
艾梅爾不屑地說：“他做夢也別想！格蕾絲告訴我，他根本沒機會！美國的離婚案孩子判給母親的占大多數，更何況漢克還是在防暴力命令下被強制離開的。他只是不想放棄他的監護權。”
“他是邁柯爾的爸爸，總還是愛邁柯爾的。每年有些時間和兒子在一起，也是人之常情。再說，邁柯爾也需要父愛。” 黎倩說。
“是啊，看在邁柯爾的份上，我雖然不打算和他分享監護權，還是會答應給他探視權的。可是他提了許多條件，又是感恩節，又是聖誕節，把所有重要的節日都要占去，還要整個夏天！”
“這樣怎麼行？孩子跑來跑去次數太多，生活不穩定，學習也耽誤，對孩子的前途沒有好處。” 黎倩擔心地說。
艾梅爾氣憤地說：“漢克是存心搗亂，就算把這些節日都安排給他，他負擔得起嗎？連自己都養不活的人，怎麼能兌現自己的保證？我是不會相信他的。我有格蕾絲幫我，一點也不擔心。只是格蕾絲的價格太高，單為那個防暴力命令，我就付給她五百元錢了。漢克還沒完沒了，也不知道要花我多少血汗錢！”
黎倩想了想，說：“艾梅爾，你為什麼不搬家呢？你住的公寓這麼貴，要是搬到稍微便宜一點的公寓，你就會輕鬆很多。比如，我住的這個公寓，地點與你的公寓很靠近，設備也差不多，只是住的人稍微雜一點，但只要四百元一個月，比你的公寓要少三百多元呢！想想看，每個月不費勁就節約出三百元，你不是就不用這麼辛苦了嗎？”
艾梅爾聽了，眼睛一亮，隨即又暗淡了，她說：“謝謝你的關心，倩。我也不是沒想過搬家，住在你們那裡我肯定暫時要輕鬆很多。可我的朋友告誡我，今後要與人交往，住在哪個公寓裡還是很重要的。我不能讓人看輕了我。我還是要交男朋友的，總不能就這麼樣過一輩子。”
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