杜甫向玄宗求官的信
杜甫很早就去考进士，但均不中。这大概有两个原因：一是他的创造性思维，无法适应呆板的科举考试；二是官场太黑暗，许多人操控了科举考试。文人又高傲，不肯去低头求人，焉能考上？ 杜甫在长安十余年，显然希望有机会捞个一官半职的。后来，机会来了。 天宝十三载，玄宗朝献太清宫，飨庙及郊，甫奏赋三篇。帝奇之，使待制集贤院，命宰相试文章，擢河西尉，不拜，改右卫率府胄曹参军。 数上赋颂，因高自称道，且言：“先臣恕、预以来，承儒守官十一世，迨审言，以文章显中宗时。臣赖绪业，自七岁属辞，且四十年，然衣不盖体，常寄食于人，窃恐转死沟壑，伏惟天子哀怜之。若令执先臣故事，拔泥涂之久辱，则臣之述作虽不足鼓吹《六经》，至沈郁顿挫，随时敏给，扬雄、枚皋可企及也。有臣如此，陛下其忍弃之？” 754年，那是安史之乱发生的前一年，李隆基召集文人献文章。杜甫献了赋三篇。李隆基很欣赏杜甫的文章。使他在集贤院里等候分配工作。李隆基命令宰相考试写文章，给他们授予官职。李隆基这样对待文人，公平地说，应是很不错的。这远比二十世纪那些家伙对待文人的态度，要好一万倍。 李隆基把杜甫交给宰相，让宰相分配给他一个官职。而李白，去了长安后，得到翰林的头衔。显然，李白的拍马功比杜甫高一筹；另外，李白的诗大概也比杜甫的诗更会受到皇帝的喜欢。李白离开长安时，李隆基给了他一大笔钱。而杜甫就没有这样幸运了。 当时的宰相是杨国忠。杨本人就是靠送礼拉关系才发达的，后来，靠其堂妹杨贵妃被李隆基宠幸，他才红得发紫。李隆基的这头老牛那时啃着杨贵妃嫩草，一切都忘了。杨国忠是无赖一个。他对于李隆基交代的任务还不敢怠慢。给了傲慢不肯巴结他的杜甫一个河西县尉的小官。那里是荒凉的西部地区，穷苦的地方。主要是收税和追捕逃犯。就像今天把某人发配到西北一样的。杜甫大概是嫌那里艰苦，不肯去。后来，被授了一个“右卫率府胄曹参军”。大概是看武器库的一个小科长一类的官职。你不是想在繁华的地方为官嘛，只能当一个绿豆大小的官。 文人又高傲，又不肯干实事，哪里有好果子吃？ 杜甫自然不肯寂寞，就上书皇帝，欲求大官。老实说，杜甫的上书，表达的意境太低下，还有几分矫情。他先介绍自己家族从杜恕、杜预以来，一直为文臣已经十一代了。到他的爷爷杜审言，在中宗时文章很有名。他依赖祖宗的故业和传统，从七岁起就写文章。已经近四十年了。但现在他衣服盖不住身体。常常求人家施舍。他恐怕自己会穷苦而死。只求天子可怜他。“若令执先臣故事，拔泥涂之久辱”，这是说，如果李隆基能把他提拔成和他祖先杜预那样的高官（在古汉语中，这样的话表达的意思是模糊的），至少，杜甫想像李隆基把他提拔成在和皇帝直接打交道的官，他的文章虽然无法和六经的水平看齐，至少和杨雄和枚乘打平手还是有把握的。他是这样的忠心（杜甫自己那样认为），陛下您如何忍心弃之？ 试想一下，李隆基看完了这样的奏折，会如何想？他也许把杜甫的奏折拿给杨国忠看。杨国忠会给杜甫说好话？杜甫当年写诗，描写杨国忠把百姓带上枷锁，拉去打仗。百姓嚎哭连天。杨国忠会喜欢他吗？再说了，杜甫张口要李隆基把他提拔成杜预那样的高官。杜预娶了司马昭的妹妹。他曾为镇南大将军。为灭吴的主力军。杜预文武双全。晋灭吴的主意都是他出的。他注过《左传》。杜甫这样的要求，实在有点荒唐。 《新唐书》在杜甫的奏折后，一句话都没有提李隆基是如何反应的。过去，如果大臣的公事奏折上奏后，皇帝若不理，历史书会说“不报”。而杜甫的这个求官的奏折属于私人事。历史书根本没说李隆基的态度，大概是李隆基根本没理杜甫的要官要求。在李隆基的眼中，杨国忠是一个好人兼好官。这是一定的。一个会写文章的人，宰相已经给了他一个小官，他嫌官小，想要一个大官。这又是根本不可能的事。 再说，前面的文人宰相张九龄等，处处拦着李隆基的作为。李隆基早已不耐烦了。而李林甫处处拍马，揣摸李隆基的心思，顺着李隆基的愿望去提建议。李隆基才觉得真正的好官就像李林甫那样的人。人老了，一般是异常固执。何况是当年威风凛凛的皇帝呢。李隆基见过的各种人多去了。他和杜甫谈了几句话，就大概能判断出来是迂腐的文人，还是会左右逢源的大臣之才。 杜甫如何会想到这些事情呢？ 据说，孟浩然在李隆基面前读了自己的诗“不才明主弃”，来发牢骚。李隆基听后，说“卿自不求仕，朕未尝弃卿，奈何诬我？”李隆基在说这话的时候，基本没有皇帝的架子，似乎还有几分可怜。孟浩然指责他，他显得有几分委屈。在这一点上看，作为皇帝的李隆基，似乎已经很难得了。李隆基曾对当时的宰相张九龄，说过这样很委屈的话：“凡事不能都以你家的想法去办吧？”李隆基对待文人的态度，可以说是很开明的。 杜甫无法在官场混得开，这完全是他的诗人秉性无法适应官场的法则而导致的。在官场上，一个没有后台的人，必须是干实事的本领还是有的；拍马的本来至少是中等水平。这两项中，杜甫一样都不具备，他张口要求一个高官的位置。那是根本没有可能的。 这就是伟大诗人去混官场的悲剧。 | 
