2012-11-20

        出門在外，其實最令人擔驚受怕的莫不過“生病”兩個字。小打小鬧式的頭痛腦熱嘔吐拉肚子容易咬牙苦撐勉強應對，一旦碰巧趕上甲／乙型肝炎、日本腦炎(流行性乙型腦炎)、白喉、狂犬病、流行性感冒／腦膜炎、破傷風、黃熱病、鼠疫、瘧疾、傷寒、霍亂等瘟疫，豈不如臨大敵，橫遭滅頂之災？

        如是說來，無論國家貧富狀況如何，無論訪問時間長短，我們出遊南美洲熱帶雨林亞馬遜河流域之前，除要提前了解智利、阿根廷、烏拉圭、巴西所到之處史地人文背景、事先申請各方簽證或網上辦理入境手續而外，還要認真把握潛在的旅遊風險諸如疾病傳播媒介、所到地區疫症流行情報、接種抵抗黃熱病病毒疫苗等等。因為各個環節相互牽連，其中每一環節都關繫到我們的行程能否順利進行。古人訓：“宜未雨而綢繆，毋臨渴而掘井”。我們只有行前多做功課，才能保障旅途上萬無一失。

        順便透露一下詳情，根據美國與智利、阿根廷和巴西外交“互惠”原則，每位美國公民不管男女老少年齡差異，必須分別向三國各交納$160美元人頭稅，以求獲取有效期最低10年／3650天的旅遊簽證；如果醫療保險拒絕擔保黃熱病疫苗，那麼每人另需支付每針$133費用以及醫生巧立名目附加增設注射前“必要”的體檢費。這麼一來，尚未邁出國檻，課捐雜稅至少$613金額，白刀子進去，紅刀子出來，宰你絕對沒商量。南美四國中唯有烏拉圭“出泥污而不染，濯清漣而不妖”，對國際上過往行人仁義厚道，暫且不像其它超級大國推行的霸權主義，伺機斂財役民唯利是圖。

        拉丁美洲是黃熱病急性傳染病流行地區，素有“美洲瘟疫”之稱，其危害性可與天花、鼠疫、霍亂並駕齊驅，正因如此，黃熱病曾一度被《國際衛生公約》列為國際檢疫傳染病。隨着衛生條件的日益改善，預防保健理念已深入第三世界每一處旅遊勝地，黃熱病疫苗不僅可以增強肌體抵禦病毒的免疫能力，而且能夠有效地控制當地流行性傳染病的發生甚至蔓延，使得人員病亡率降到最低程度。世界衛生組織明確建議，凡置身高發地區觀光工作的有志之士務必提前10天注射黃熱病疫苗，結果，預防黃熱病注射官方紀錄成為各國遊客入境時唯一需要出示的國際疫苗證書。

        從醫學角度來看，黃熱病的主要症狀表現為發熱和劇烈頭痛，並伴有黃疸、出血、蛋白尿發生。它由攜帶黃熱病病毒的埃及伊蚊叮咬人體開始，單股正鏈核糖核酸(+RNA)病毒經皮膚叮咬處侵入體內擴散到局部淋巴結中繁殖，並發展為毒血症，最終對肝、腎、心、胃、腸等內臟器官造成不同程度的損害。與此同時，黃熱病還能進一步引起併發症，譬如化膿性腮腺炎、心肌炎和繼發性細菌性肺炎等，其死亡率高達50%。目前關鍵問題在於，全球範圍內尚無任何特效方法治療疾病。

        我們根據美國疾病控制與防治中心提供的服務信息，就近特約指定的德特威勒家庭醫療診所(Detweiler Family Medicine and Associates)注射黃熱病17D株減毒活體疫苗。自上世紀五十年代問世以來，該疫苗一直獲得民眾好評。事實證明，它不僅免疫力強，90%的人每10年接種一次；而且安全可靠，幾乎沒有明顯的副作用。

        天有不測風雲，人有旦夕禍福，意想不到的事情終於跟我們撞了個滿懷。

        我家童少一向對打針敬畏三分，偏偏又碰上比他還要舉足失措的護士小姐，結果撇開兒子左上胳膊外側三角肌表皮血跡斑斑不算，她在操作拔出針頭那一瞬間，鬼使神差地又將針頭插入自己體內！這下可好，本來再簡單不過的常規注射竟變得複雜起來。連日來，診所部門經理反覆來電，千方百計甚至不惜饋贈$25大洋作為物質刺激，試圖靠小恩小惠拉攏收買早已被嚇得魂飛魄散的孩子前來抽血化驗，以解除其職工後顧之憂。未滿十歲的孩子則不折不扣，自己並非病人上門求診，緣何因為她技術不周並險些造成醫療事故而再吃二遍苦重遭二茬罪？

        天知地知，我們手頭的黃熱病疫苗證書得來不易！

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小學四年級(4th Grade)