发表评论-老冬儿-万维博客-万维读者网（电脑版）

于是挑选了几个去处，约书亚国家公园 (Joshua Tree National Park)，仙人掌国家公园(Saguaro National Park)，红石之乡Sedona，以及几处古印第安人的遗址。其中亚历桑那州(Arizona)的仙人掌国家公园是我们最想去的地方，几年前就盘算过要去。约书亚国家公园以前去过，是儿子还小的时候去的，留下了不少难忘的记忆，还想再去，算是去怀旧吧。Sedona 则是从网友乡华，恩湄以及朋友那里听来的，都交口称赞，当然得去。除了Sedona，所有这些地方都是沙漠地带，这趟九天大约有一大半的时间花在沙漠里，剩下的时间花在 Sedona 的红色山石中。红色山石曾在犹他体验过，沙漠也在其它地方也体验过，但没有用心体会，这次的沙漠体验算是最独特而深刻的。

说到沙漠，以前总以为沙漠就是像死谷和大沙丘公园里的沙丘，完全由沙粒构成。在沙漠行走就像那些萨哈拉沙漠里的镜头，包着头的汉子牵着骆驼，踩在沙上一步一个坑。夕阳不仅把人和骆驼都染上金黄，也在沙丘上打理出美丽的纹路。错也！沙漠是根据降水量来定义的。大多数沙漠的平均降水量少于400毫米。通常定义的真正的沙漠为平均年降水量小于250毫米，准沙漠的降水量则为250毫米到400与500毫米之间。沙丘是沙漠的极端情形，更多的沙漠只是干寂的土地。沙漠里不仅有植物，还有动物，有鸟，而且那些鸟肯定还会生蛋。在荒寂的外表下, 沙漠可以蕴藏强烈的生机。

北美有四处大沙漠，大盆地沙漠 (Geat Basin)，莫哈韦沙漠(Mojav)，索诺兰沙漠(Sonoran) 以及奇瓦瓦沙漠 (Chihuahua)。前三处都主要在美国境内，奇瓦瓦沙漠主要在墨西哥。我们这次去了两处，莫哈韦沙漠和索诺兰沙漠。莫哈韦沙漠的标志就是约书亚树(Joshua Tree)，这是一种丝兰类植物，叫做短叶丝兰。索诺兰沙漠的标志则是巨大的仙人掌。当你看见这些标志性植物时，你就会知道你在哪个沙漠上了。

沙漠里还有其它的植物，虽然种类不算太多。在这缺水的恶劣环境里，它们的生存能力让人惊叹。这些植物个个都有绝技来对付老天爷的残忍。仙人掌没有叶子，它们就靠表皮进行光合作用，表皮上的孔朝合夜开，最大限度的保存水分。墨西哥刺木长着天女散花一样的树枝，用叶子来调节水分。有水的时候树枝上长出叶子，没有水的时候叶子全掉光，剩下光刺刺的树枝非常醒目地立在沙漠里。沙漠里最常见的是一种叫做牧豆树的树木，它们长着细细的叶片，结出的豆荚曾经是印第安人的重要食粮。

在这样的生存环境下，除了植物，居然还有不少古印第安人的遗迹，也不知他们当初为什么会挑选这样的地方来居住。古印第安人引水入沙漠，种玉米，种南瓜，最大限度地利用沙漠植物，在这种地方顽强地生存了很多年。如今在这些遗址里到处都有小牌子介绍印第安人当初用如何使用这些沙漠植物，一路下来，学到了不少。很难想象如果把现代人扔回大自然里还能坦然地生存下去。

外出短短九天，像是离家很久，这炎热的沙漠让我们感觉距离感恩节非常遥远。我们每天起早贪黑地折腾,拍下了不少照片，这里先分享一二，以后会分别撰文纪录各处的见识。这趟沙漠之旅让我和我先生都十分感慨，如果我们呆在家里，除了增重,不可能增加这么多的见识。人能够有机会不断地学新东西，是非常快乐的。以后的感恩节，如果可能，我们还应该外出，给火鸡放生。

附录：西南之旅日程表

日期	参观地点
11/17/2012	从旧金山开车出发，中午到达 Joshua Tree National Park (约书亚国家公园)
11/18/2012	Joshua Tree National Park (约书亚国家公园)
11/19/2012	1) Casa Grande Ruins, National monument (古印第安人遗址) 2) Saguaro National Park (仙人掌国家公园)

11/20/2012	1) Saguaro National Park (仙人掌国家公园) 2) Sky Island Scenic Byway (国家风景岔道)

11/21/2012	1) Sabino Canyon 2) Arizona-Sonoran Desert Museum (索诺兰沙漠博物馆)

11/22/2012	开往Sedona，走访： 1) Montezuma Castle National Monument (古印第安人遗址) 2) Montezuma Well National Monument(古印第安人遗址) 3) Red Rock Scenic Byway (全美国家风景岔道)


11/23/2012	1) Sedona (红石州立公园) 2) Tuzigoot National Monument (古印第安人遗址)

11/24/2012	1) Oak Tree Canyon Drive (亚历桑大州风景岔道) 2) Walnut Canyon National Monument (古印第安人遗址)

11/25/2012	开车回旧金山