“形象“是什麼東西，值得美國人這樣講究？

前些時，美國發生了一件不大又不小的事件，俄勒岡州阿靈頓市女市長格龍奎斯特因為拍了一張"艷照"上網而被當地居民投票罷免。

其實，所謂的艷照，較之近來網上炒得沸沸揚揚並引起巨大反響的"艷照門"差有十萬八千里，'充其量只是一張身穿黑色胸罩和內褲拍照的，格龍奎斯特辯解說，拍攝這張照片，原是為了用於身材的辯論，但被一個親戚貼到網上，希望它可以有助於促進單親媽媽們的社交生活。

如此一張相當普通的照片，為什麼引起市民們如此地震驚和憤怒，不顧格龍奎斯特"情有可原"的辯解而非要把她從市長寶座上拉下來呢？市民們的理由只有一條：女市長的艷照顯然敗壞了阿靈頓的公共形象，我們不希望自己的城市被人理解成這副模樣！

聯繫到前些年，美國總統克林頓因為緋聞事件而險遭彈劾，美國第一位女戰鬥機駕駛員因為與有婦之夫發生"男女關係"而被清出軍隊……也全都因為他(她)們的行為影響了美國或軍隊的形象。諸多事實使人得出結論，美國人太注意自己的形象了，有的已經注意到了"不近情理"的地步。

可是印象中，美國人不是這樣的。記得第一次登上美國飛機，馬上就有一個印象，美國人太不注意自己的"形象工程"了，因為機上沒有見到一個中航或日航 那樣年輕漂亮的空姐，為旅客服務的那幾位，有男有女，論年齡，叫他們空哥空嫂還覺得年輕了一些。再看一個更重要的"窗口"――美國的好多電視主持人，都 是爺爺輩的了，即使有幾個年輕的女性，出場時的穿裝打扮啊，同普通的家庭婦女看不出有多大的區別。再看看那些舉世聞名的大都會，比如紐約，華盛頓，這些最 應該在全世界人們面前樹立光輝形象的地方，隨時可以見到衣衫襤褸的乞丐、流浪漢，而白宮、國會大廈門前，更是經常出現靜坐和遊行示威的抗議者――給來自世 界各地的遊人一個很不好的印象：整天說美國怎麼怎麼好，實際上，很窮，很亂，很不怎麼的！

這不能不使人疑竇叢生：美國人怎麼了，在某些個人問題上，是那樣地較真，那樣地講求形象，而在許許多多本來應該講求形象的地方，卻又是那樣的馬大哈，那樣的滿不在乎，好像有意把美國的落後面、陰暗面展示給全世界的人看。

不過細究一下，這些被美國民眾特別較真地關注的這幾個人，以及他們代表的人群，都有一個共同而特殊的身份，那就是他們都是美國軍政界的要員。在美國 人的心目中，你們這些用納稅人的錢僱傭來的公職人員，既然接受了民眾的委任，就應該規規矩矩、盡心盡責地為老百姓辦事，就得在人品、道德、言行等方方面面 更加嚴格地要求自己，為同僚、為下屬、為普通老百姓做出表率！所以，平常人搞個男女關係，沒人追究，你總統克林頓，你其他的什麼大官、名人搞就不行；平常 人搞"三點"甚至裸得更厲害一些的照片，那是人家自己願意、自己的事兒，別人管不着，你市長格龍奎斯特搞就不行……因為人們會由總統的言行而想到一個國 家，會由市長而想到全市；人們也會說，你總統、市長都帶頭這麼搞，我一個普通公務員、一個平頭老百姓搞點兒就更算不得什麼了……如此一級帶一級，一幫帶一 幫，整個國家的風氣不壞那才怪哩！

中國有句老話，只許州官放火，不許百姓點燈，美國人把它顛倒了過來，用在對他們利害攸關的達官貴人身上來了。老百姓的思想上，你這總統代表美國，你 的一言一行，關乎美國的形象，關乎人民的利益；同樣，你這市長，代表全市，你的一舉一動，絕不是你個人的私事，大家有權要求你，有權監督你，有權選舉你， 也有權罷免你，所以儘管你克林頓政績昭著，稱得上美國歷史上一位優秀的總統，但是你同希拉莉之外的女人又搞了一腿，就不能對你客氣；為了查清你到底有沒有 經濟問題，照樣派人把你白宮的家翻個底朝天。而你格龍奎斯特呢，儘管你申辯的那些理由並非沒有一點道理，但是你看你坦胸露腿地站在消防車前照那艷照，確實 有損阿靈頓市的形象，傷了市民的感情，大家不願意讓你再幹下去了，你也只好乖乖地捲起鋪蓋走人。

由此看來，美國人如此較真地講究形象，也並非沒有道理。

至於那些"本應"較真而沒有較真的地方，只能說，一，美國人儍，連點形象工程都不知道搞，都不會搞；二，美國人憨，覺得事物的本來面貌就是這樣的， 沒有必要搞那些假冒偽劣的驢糞蛋類的東西；三，即使有人想搞點什麼"形象工程"，他也沒有那個權，沒有那個膽。比如招聘空服人員，你要像中國、日本那樣 搞，就會渉嫌年齡歧視、性別歧視、種族歧視等等一大堆違法行為；又比如，乞丐、流浪漢的問題，你如果管的太嚴、太死，出動警察把他們趕到人們看不見的僻靜 去處，你又違犯了美國公民有居住與行動自由的權利；至於那些在白宮、國會門前靜坐、遊行的群眾，頭上更都罩着憲法賦予他們如此自由行動的保護傘，看你總 統、議長或者別的什麼權威，誰敢冒天下之大不韙，說出半個"不"字？所以有個婦女，拿着咒罵布什的標語，在白宮跟前搭了一個帳篷，住在那裡，白宮的警衛 們，對她也是熟視無睹，沒有一個上前規勸，更沒有敢對其動粗的。(寫於2008年)