二十八. 生活婚姻
七七年底，大勇來了一封信。
媽媽、爸爸、姐姐：你們好！
有一件事兒跟你們說說。 我們一起來的二十幾個知青，有的選調到當地的工廠，有的成了工農兵學員，海京他爸爸給他聯繫了一個中學，在那兒當老師。
我還沒有去處。我們隊裡只有我和紅兵了，紅兵也是咱天津知青。現在國家有個政策，知青可以返回家鄉，也就是說我可以回天津。你們意見如何？
等着你們的回信。
大勇
下面還有一行小字，玉芬和我一起回去。
接到這封信，楊才意識到，自己已經很長時間沒有關心弟弟妹妹了。妹妹兩年前隨丈夫去了哈爾濱，現在只有大勇還在內蒙，是該回來了。她和媽媽商量了一下，忙給大勇回了信。
楊和媽媽在廚房外搭了個小棚子做飯，把廚房謄清，又抹了一層白灰。媽媽執意要搬到廚房住，楊沒有辦法和媽媽爭執，廚房裡住不下她們三口。
兩個月後大勇和玉芬回來了，一進門媽媽就抱着大勇哭了起來。楊看着弟弟黢黑精瘦的臉，熱淚不住地往下流。
“爸呢？”大勇問。屋裡一片沉默，大勇意識到了什麼。
“姐，爸什麼時候走的，怎麼也不告訴我一聲。”
楊不知如何回答。媽媽說：“去年夏天。走了也好，活着也是受罪呀。什麼也看不見，大小便也不能自理，他走的時候比活着安詳。”
“是沒告訴你，你回來一趟不容易，也不解決問題。”楊說。
大勇一下子跪倒在地對着爸爸的床，磕了三個頭。“爸，兒子不孝啊。”大勇又嗚嗚地哭了起來，玉芬也跪在地下哭了起來，整個屋子一片哭聲。
“你們一路也夠累的，洗把臉，歇會兒，我弄飯去。”楊說。
大勇說他不孝，他離得遠啊。楊就在爸爸的身邊，又怎麼樣呢？就是在爸爸彌留之際，他沒有守在身邊。那天早上，楊起床後，習慣地走到爸爸床前，已經躺了近一個月，只能吃些流食的爸爸，呼吸微弱，緊閉雙眼，楊覺得情況有些不妙。
“媽，我今天要帶學生郊遊。”楊對十分憔悴的媽媽說。
“你去吧。”
“我看爸的情況不好。可是我要是不去，我們班的四十八個學生都等着我呢。”媽媽沒說話，只是擺了擺手，示意楊去吧。
整整一天的春遊結束了，學生們興高采烈。掌燈時分，楊回到家裡，只見媽媽坐在床前，大女兒依偎在姥姥身旁。楊走到爸爸床前，爸爸身體已經冰涼。
自古忠孝兩難全。人們這樣解勸楊，楊也這樣安慰自己。在很多會上，楊也慷慨激昂地講述自己是如何為了學生犧牲了親情，可長久以來在楊的心底總籠罩着一個陰影，不時還會出來咬噬她的心靈。
隨着楊的兩個女兒長大，隨着大勇的兒子出生，屋裡越來越擁擠了，而且家裡的經濟更是問題。大勇的工作一直沒着落，只是幹些臨時工。收入低不說，而且也沒保證。有事兒就干一段兒時間，沒事兒了只好在家歇着，也沒了收入。還好玉芬是赤腳醫生，一個社區醫院讓她在注射室工作。
媽媽除了做外活，就是給孫子和外孫女做衣服做鞋，媽媽總是說，買的太貴。楊的兩個女兒下了學經常和姥姥去“鐵道外”揀煤核兒，媽媽說，煤核兒好燒。楊的三十七塊錢工資和玉芬的三十五塊錢工資是家裡的固定收入。
原來以為劉不再糾纏自己了，生活的壓力會小些。可萬萬沒想到經濟和生活的壓力如此沉重，楊仍然覺得舉步維艱。都在一個屋檐下，楊和弟弟、弟媳之間免不了有點摩擦，這是楊不希望發生的。
一次，大勇的兒子志宏讓小安看着，小安只是忙着寫作業，不知怎麼的志宏從床上摔了下來，頭上磕了個大包。玉芬回來後又心疼又着急，上去就給了小安一巴掌。
楊回到家，剛一進門，玉芬就氣不打一處來，劈頭蓋臉地嚷嚷起來，看看你們小安不好好看着志宏，頭上摔了這麼個大疙瘩。我告訴你，我們志宏可是你們楊家的長子長孫，正宗，要是真有個好歹，你們楊家就絕後了。小安嚇得趴在床上哭，楊顧不上小安，趕快看志宏的頭，又忙着向玉芬賠不是，媽媽也過來解勸，總算平息下去了。楊意識到這樣下去，不是長遠之計，矛盾必然有一天要爆發的。
大勇一沒正式工作，二沒自己的住房，心情不好，常常憑白無故地發火，弄得媽媽常常流淚。
“楊，我朋友的哥哥，沒結過婚，五七年錯劃了右派，現在落實政策從貴陽回來了，在Ｘ報社工作。人長得還行，就是歲數大了點。可你別忘了，你帶着兩個孩子，年輕的誰能容得下呢？”年級朱老師關懷地對楊說，楊沒說話。
“你不用急着答覆我，，想想，多想想。”朱老師接着說。
過了兩天，朱老師對楊說：“我跟老鄧說了你的情況，他說，他可以不再要孩子，一定把你的兩個女兒視為自己的親骨肉，把她們撫養成人。落實政策時分給他了一個‘獨單’，你的住房問題解決了。老鄧父母早逝，沒有額外的負擔。你們倆的工資比你現在一個人養家好多了。你要是願意，我先給你拿張相片來，你也給他張相片。再沒意見，咱們找個地方見見面。沒等朱老師說完，楊就插話說：
“朱老師您費心了，我感激不盡。我想也不用看照片了，我同意見面。”就這樣，楊無可奈何地邁出了第二步，和比他大十三歲的老鄧組成了新的家庭。
楊和兩個孩子搬進了老鄧的獨單，老鄧按時上班，按時下班，回來忙着做飯、洗衣服，還給兩個女兒輔導功課，生活和和美美。孩子們從小沒得到過父愛，很喜歡老鄧，真的把他視為了自己的父親，楊把女兒的姓改成了鄧，鄧平和鄧安，老鄧對自己的婚姻也很滿意。
老鄧在貴陽勞改時，挑石頭閃了腰。文革時挨批鬥，又被紅衛兵打傷了腰。落下了腰疼的毛病，不能乾重活。楊到不在乎這點，反正自己干慣了，大女兒已經能幫不少忙，太難干的活就叫弟弟大勇來幫個忙。老鄧是個好心眼，總是不落忍，買煤、買冬儲大白菜，他也要跟着忙裡忙外。大勇幹了活，總要留大勇在家吃飯，喝上兩口。
老鄧人長得還算周正，只是有些許駝背。他不抽煙、不喝酒，也不太交朋友，更不亂花錢，每次發薪回來都原原本本地把工資交給楊。他很支持楊的工作，楊回家晚了，他從不抱怨。生活平靜而溫馨，雖然平淡，可楊非常知足。她還要什麼呢？有了體貼自己的丈夫，經濟不再那麼拮据，不用為五斗米折腰，工作也很順利，兩個女兒都聽話，學習成績不錯，媽媽跟着大勇過，只需自己每月給十元生活費，老鄧沒有其他負擔。知足常樂，揚的臉上有了笑容，看起來比以前年輕了不少，心想磨難的生活已經畫上了句號。
時光荏苒，時乖命蹇。六十歲的老鄧在辦理完退休回家的路上，突發腦溢血一命嗚呼。
老天為什麼如此不公啊，為什麼不給自己一條生路呢？楊萬萬沒想到以前畫的那個句號實際上只是一個省略號。災難像驟降的冰雹，迅速地砸在了楊的頭上。殘酷的現實，使艱難跋涉了大半輩子，嘗盡辛酸苦辣的楊，在跑了一圈又一圈後，悠然間又回到了孤苦伶仃、形單影隻的起點。
但是，現在形單影隻的楊和以前已經完全不同了。首先是形勢發生了巨大的變化，她不需要再背着家庭出身沉重的枷鎖，她入了黨，而且自七九年以來多次被評為市、區先進工作者和教育十大標兵之一。兩個女兒都上了大學，而且小女兒考上了北京醫學院，圓了她青春的夢。磨難使她堅強，淚水化成了力量。
回來奔喪的女兒對他說：“媽，您放心，我們永遠愛你，永遠孝順你。”
看望他的領導和同事們，語重心長地說：“楊老師，您放心，有我們大家，沒有過不去的河。”
楊迅速處理完喪事，步履艱難地邁進教室時，學生們齊刷刷地站起來，眼含熱淚，目不轉睛地望着楊，異口同聲地說：“楊老師，您好！”。
望着這一張張熟悉而又稚嫩的面孔，聽着這一聲聲發自肺腑的愛的呼喚，楊的心又活了。眼前的世界是那麼純淨，愛是那麼純真。沒有心靈的壓抑，沒有虛假的微笑，一切都是那麼自然而美好。
親人、老師們和學生們的愛，匯成了巨大的力量，勢不可擋。這力量使楊從不幸中奮起，成為工作和生活的強者。楊堅信她沒有完，她還有希望。她把希望全部寄托在她的學生身上，又開始了畢業班的緊張工作。為了這些可愛的孩子，楊把不幸轉化為動力，把磨難當成人生最好的老師。
三十多年的教學生涯，使楊紮根於事業的沃土中，成長、開花、結果。就在同年的春節，楊以天津市唯一老教師代表的身份，赴深圳參加了大陸、香港、澳門教師春節大聯歡。
