老Tom是我的一洋同事，算起來也已六十出頭，不過他的房子可不小，怎麼也得百萬以上。他自己說是日耳曼後裔，碩大的肚子，健壯的體格，一點也不顯得老泰，也就五十來歲的架勢，且還做過心臟搭橋手術。最近，老Tom有點煩，而且是很煩，對我說，下班後都不想回家。我打趣說，你可很不得天天加班，只可惜我們一年二百五十個工作日，很少有加班機會。他看着我，搖頭苦笑，老Tom的煩，都是因為他那寶貝小女兒。

      大家在一起上班不是一年兩年的，總不能天天拿天氣作為問候語，老是說nice day吧。其實和咱老中一樣，Tom家長，Peter家短，Paul家的兒子，Dave家的媳婦，各人的年齡，丈母爹的職業，小舅子在哪兒上班，大夥都門清。老Tom用他自己話說，是came from old school，是比較守舊的人，家庭觀念重，對孩子要求嚴格。大女兒已經去了West Ontario University，志向是成為一名藥劑師。小女兒，不要提小女兒，提她，老Tom上吊的心都有。小女兒轉年十八，明年就要進大學，按老Tom的打算，到時把房子一賣，開着三十六尺的房車，冬天住在弗羅里達，夏天住在香蜜湖，要是覺得無聊，找一份工打打，快樂地享受退休生活。想法歸想法，現實總是和理想存在着差距。

      在我們這些外人看來，他小女兒的問題也許可能屬於青春期的叛逆心理。不論種族，膚色，許多家長可能都要過這一關。按老Tom的話說，小女兒一直是聰明，可愛，聽話，但自打小女兒有個男朋友後，所有的一切都開始發生變化。至於高中的女兒談朋友，畢竟東西文化不同，老Tom到沒覺得怎麼樣，反正這戀愛和結婚是兩碼事，但老Tom受不了的是那變化。從最初的小摩擦，有時妻子還會幫女兒說幾句，到目前妻子堅決不讓女兒回家，中間的故事，太多太長。他妻子，年初病退在家，現在有點行動不方便，且精神不能受刺激，否則不管哭還是笑，有可能停不住，並會引起抽搐。他們和女兒的關係，中間有個分水嶺。有一天，他妻子在躺椅上休息，女兒提前回家，她有點奇怪，但也沒往心裡去，過一會，她上樓想看看女兒在幹什麼。她看見的是寶貝女兒和男朋友躺在被子底下，雖說是穿着衣服，也許什麼也沒有，但每個十七歲女兒的母親都不願看見這一幕，且那男孩什麼時候進來，她不知道，小伙子對她的出現也很無所謂。她想和女兒單獨談談，遭拒絕，她直接就把那小伙子趕出家門，矛盾一下子激化起來，從此以後，不管他們幹什麼，好也是，歹也是，方正他們總是錯。

       上個星期的一天晚上，那男孩帶他女兒出去玩，十一點多鐘也沒個信，打女兒手機，不接。無奈之下，老Tom撥通男孩手機，那男孩卻對他說，我不知道她願不願意接你的電話。Tom很嚴肅地告訴那男孩，她只有十七歲，如果不想惹麻煩的話，還是讓他接電話。接到女兒後，女兒上車就和他吵，還罵他，喊他的名字，老Tom很委屈女兒叫他名字，看來不管東方還是西方，父親的名字還是不可以隨便叫的。到家後接着干，老Tom說：你是不是想讓警察來把你領走。他一說完，女兒就在自己的胳膊上，撓幾道血道。老Tom開始還不明白，我們提醒他，幸虧沒有叫警察，否則那幾道血道，他有理也說不清。現在上班，就怕妻子來電話，一來電話就有事，經常他妻子在電話那頭哭或叫。他妻子身體不好，他也做過心臟搭橋手術，沒有別的招了，他們給女兒一個選擇題，要麼按家裡的規矩住家裡，要不然搬出去，可以出錢給他們在外邊租房子。目前他女兒有點軟化，不過昨天早上出門，又給他妻子來一句，如果讓我按你們的規矩，我還不如殺了自己。

      老Tom現在被他女兒弄得焦頭爛額，常問我們如何辦。告訴他，要是在中國，哼...，他說，我也知道，我也想這麼幹，可這在加拿大，沒辦法。其實老Tom的煩心事，放在誰的頭上，誰都受不了，也沒有什麼好招。有一少時的朋友，十九歲的女兒自己搬了出去，父女之間已經有一年多了互不見面。想想我們自己，好像也經歷過那麼樣的時期，只是還沒到她女兒這一步罷了。可憐天下父母，兒女大了，由不得爹娘。對父母，對孩子，如何處理，如何對待，恐怕真是個世界性的難題，沒有什麼標準答案，只能是從積極的方面着手，看各人的造化。