米的朋友的女儿（Ren Meiyou）在瑞典乌普萨拉皇家医学院（Uppsala Royal Medical institute）读书，最近她突发奇想提出的建议，竟然导致了抗癌药物的突破，这个结果在近期国际一流学术杂志《Scientist》上发表。

她的导师在抗癌研究中使用顺铂类药物。顺铂（Cisplatin）是一种含铂的抗癌药物。顺铂的化学结构呈正方形。两个氯在一边，两个氨在一边。它的一种同分异构体为“反铂”，两个氯对角线，两个氨对角线，虽然化学结构式只在空间位置上有差别，但是“反铂”完全没有抗癌活性。

这种化学结构相同，只是在空间排列上的微小差别就发生抗癌活性巨大差别的现象，让她想起了合霉素。合霉素是同分异构体混合物。左旋体是抗菌素氯霉素，右旋体则完全没有抗菌作用。所以合霉素右旋体是氯霉素生产过程的废物，需要被除去。

她知道合霉素右旋体对造血系统有抑制，严重时会有再生障碍性贫血，甚至导致死亡。她提出，如果将合霉素中的右旋体，注入肿瘤体，是不是可以抑制肿瘤供血，从而杀死肿瘤细胞？

想法非常简单，但是实验结果非常惊人，合霉素右旋体注射后，肿瘤迅速收缩变小，直至消失。更加令人兴奋的是，口服合霉素右旋体还可以有效控制肿瘤的扩散，因为合霉素右旋体对肿瘤供血的抑制远远大于正常组织，所以比任何一个临床抗癌药的毒副作用都小。

这个结果不但可能将一个废弃的老药变成抗癌新药，更可能提出癌症产生机理的新理论。众所周知，组成地球生命体的几乎都是左旋氨基酸，右旋氨基酸对人体一点作用也没有。这个实验结果揭示，右旋体物质对人体可能并不是一无是处，非常可能在癌症产生和治疗当中起到非常关键的作用。

当今抗癌新药研发一般是理论先突破，然后指导试验发现新药。所以癌症研究专家反倒不可能有Ren这样简单的思路。Ren的成功告诉我们，最简单的方法也可能解决最困难的问题。

写于2013.4.1

关于“华裔学生发现抗癌新药”的说明