“Big Chute”是“淳特－－瑟文水道”(Trent－Severn Waterway)上的第44號船閘,上連瑟文河(Severn River)，剛才坡上吸引我目光的所謂小湖其實只是一個大河灣。坡下的小湖格勞茲特池(Gloudster Pool)，直通水道的終點瑟文港(Port Severn)。瑟文港離這不遠，我們決定當天就去那兒。

瑟文港位於喬治安灣的一個小湖灣瑟文灣(Severn Sound)，此處扼水道通往休倫湖的咽喉，真是千船停泊，百船揚帆，好一個熱鬧地方。第45號船閘是一個傳統式的船閘，就是往閘室里充水或泄水，使得水位漲高與上游持平或降低與下游相等，船隻從而順利過渡到不同水位的河流或湖泊的那種很普通的，在國內也常見的船閘。

過閘的船隻很多，上下游兩頭都排着長隊。岸上看船過閘的人也非常多，如今這水道成為旅遊熱點，沿水路和走陸路觀光的都十分火爆。而陸路觀光靈活方便，時間短，又省錢，故走陸路的人比走水路的還要多得多。當然，水路觀光是絕對必要條件，如沒有船隻過閘，那陸路觀光的興致就要大打折扣了。在船閘兩旁觀看遊船過閘是一種很有意思的享受，既像是遊船展覽會，又像是活劇演出。那些來來往往的大大小小、各式各樣的漂亮遊船，船上人的千姿百態，以及如何操縱船隻的舉動都吸引無數羨慕、驚喜的目光，引發無窮盡的好奇與津津樂道的議論。除了相機、攝影機的不停開動外，觀看的人們還常常向船上的人提問題，對他們的航行和水上生活非常感興趣。估計那些熱情提問題者們有可能不久也會成為駕船族的一員。

（這幾張照片是以後補拍的，已經是秋天，所以人比較少。）

有意思的是，這個船閘竟是靠人力來開合運轉的，保留了船閘當年的原始狀態，這是很耐人尋味的。這條水道上的45個船閘，由於修建時間的先後，地理狀況的差異,技術手段的不同，呈現出各式各樣的形態。沿水道觀看這些船閘，就像觀看一部活動的安大略省的內陸水上交通簡史，是那麼生動有趣，那麼直觀明白。

瑟文港的上游小湖格勞茲特池(Gloudster Pool)是水道上一個重要的船隻停泊處，很多船隻進入佐治安灣之前，先在此停泊一夜，備足淡水、食品、油料等，再繼續前行。

這個小湖有好幾個船塢（Marina），停泊着許多船。這船塢就像陸地的加油站，有碼頭讓船隻短暫停靠或過夜，除了為船隻提供燃料外，還設有小賣部，從飲用水，食品，手紙到釣魚用品等應有盡有。大的船塢，還提供保存保養船隻的服務。

看水道船閘看起了興，我們也想試試駕船航行的樂趣。於是，丈夫走進小賣部去打聽租船事宜。當被告知這一帶沒有租船服務後，丈夫有些失望地走出門。一位手提一大桶淡水的先生喚住了丈夫，原來他在小賣部里買水時聽到了丈夫與工作人員的對話，他熱情地說他可以給我們提供一些有關的信息。丈夫興奮地把這位年過半百，面目非常慈祥的先生介紹給我，他的名字是戴維。戴維單刀直入地問：“你們是華人嗎？”我們點頭稱是。他異常高興且自豪地說：“我妻子也是華人，我想請你們全家去我們的船上做客，我妻子一定會很高興見到她的同胞的！”這真是意外的驚喜，我們立即接受戴維的熱情邀請，興致勃勃地隨他來到碼頭邊。他妻子年紀與我們相仿，有着四川妹子特有的幹練和熱情。尤其是聽說我丈夫本科四年是在四川大學上的，那同胞加半個同鄉的情誼一下子就把大家攏得很近。戴維笑眯眯地看着我們興高采烈地用中國話說了半天，這才領着我們到船上的每一個角落都轉了一遍。這是艘中型之中的小號遊船，艙內有四個人的鋪位，廚房裡冰箱、水池、電爐一應俱全，衛生間裡有洗漱池，抽水馬桶和淋浴，艙室雖不大，可安排緊湊，收拾得也很乾淨整齊，想來住在其中還是挺舒適的。駕駛艙可坐六個人，戴維駕着船帶我們在湖上兜了一圈風，享受了那乘風破浪的瀟灑快意。

戴維是屬於那種非常熱愛生活，很會享受生活的加拿大人。他那正在讀博士的妻子告訴我們，自與戴維成婚後，才知道生活原來可以過得這樣激情勃發，豐富多彩！戴維是一位理財顧問，年薪挺可觀，而她還有一年才畢業，有一些收入，另還兼着些part time工作，三口之家的年收入大約相當中產階級的中層。關鍵在於他們家的花錢重點與一般人不大一樣，他們更願意多花錢在戶外活動上。此外他們很有理財技巧，可能是加拿大人懂經濟規律的頭腦與中國人的勤儉持家美德的完美結合吧，知道什麼才是合理的花錢，聰明的生活。他們買的是一條三年新的舊船，只花了一萬多加元，相當於一輛普通汽車的錢，如要買新的，則還要再加上兩倍的款項。船買來後，因為不是那種可拖來運去的小船，得存放在船塢，半年在水上，半年在岸上。船塢為他們保管，保養船隻，當然要交一筆可觀的費用。離中心城市越近的船塢，收費也就越貴。他們把船存在這裡，每次來玩時只要多開一個多小時的路，一年就省下了好幾千元。整個夏天的周末，他們都是在船上度過。船上生活的情趣與岸上的截然不同，沒有親身經歷的人是很難體會的。戴維的妻子充滿詩情地說：“這船在碧水上漂流，就像一方淨土，遠離城市的喧嘯。使人與大自然更接近，也使家人的關係更密切。”像他們這樣的遊船都是私人擁有，一般是租不到的。戴維告訴我們，有一種“房船”（House Boat）可以租到，只是“房船”比較大，像我們家只有三口人，可能很難駕馭船隻走如此長的水道，最好找一家朋友一塊去玩。再說駕船和開車雖有相通之處,可仍然需要一定的練習，特別是進出港口，轉彎掉頭等都需要較熟練的技術。

既然駕船航行在短時間內難以實現，我們還是從陸路去追蹤水道吧。