骨质疏松症多发于中老年人，随着老年人口的增加，该病的发病率也处于上升趋势。患骨质疏松症的老年人越来越多，估计目前全球骨质疏松患者超过1亿。骨质疏松症不仅危害老年人的健康，还耗费家庭和社会大量财富。但是，骨质疏松的早期症状很难发现，这给早期诊断治疗带来很多困难。 有人将骨质疏松症称为“静悄悄的流行病”，因为它是不知不觉发生的，早期症状轻微，甚至没有任何感觉，发展到一定程度可以出现以下症状：
（1）疼痛：原发性骨质疏松症最常见的症症，以腰背痛多见，占疼痛患者中的70%-80%。疼痛沿脊柱向两侧扩散，仰卧或坐位时疼痛减轻，久坐时疼痛加剧，日间疼痛轻，夜间和清晨醒来时加重，弯腰、肌肉运动、咳嗽、大便用力时加重。一般骨量丢失12%以上时即可出现骨痛。
（2）骨骼变形，身长缩短、驼背：多在疼痛后出现。人类脊柱由24块椎骨（颈椎7块，胸椎12块，腰椎5块），1块骶骨和1块尾骨借韧带，关节及椎间盘连接而成。脊椎是身体的支柱，具有支持躯干的功能、负重量大，骨质疏松时容易被压缩变形，使脊椎前倾，背曲加剧，形成驼背，随着年龄增长，骨质疏松加重，驼背曲度加大。人的脊柱每一椎体高度约2cm左右，骨质疏松时椎体压缩，每块椎体可缩短2mm左右，身长平均可缩短3-6cm。下面的图片可以说明女性绝经后骨质疏松症患者的身高变化：
A：绝经后10年身高5英呎6英吋（168cm）。
B：绝经后15年身高缩短1.5英吋(3.8cm），身高变为164cm
C：绝经后25年身高缩短3.5英吋(10cm)，身高变为158cm
（3） 骨折：这是骨质疏松症最常见和最严重的并发症，因骨骼强度和硬度下降，轻微暴力，跌跤，甚至坐车颠簸，咳嗽，都可以引起骨折。常见骨折部位是脊柱椎骨、手腕部(桡骨远端)和髋部(股骨颈)骨折。老年人脊柱和下肢骨折后，长时间卧床不起，可诱发多种并发症，如褥疮，尿路结石，脑血栓，肺炎等，严重影响健康，威胁生命。
（4）呼吸功能下降：胸、腰椎压缩性骨折，脊椎后弯，胸廓畸形，可使肺活量和最大换气量显著减少，患者往往可出现胸闷、气短、呼吸困难等症状。
骨质疏松症高危人群的自我检测：
中老年低体重女性尤其需要注意骨质疏松，医生常用“瘦小老太太”来形容这类高危人群。据中国中华医学会物理医学与康复专业委员会前主任委员李玲介绍：75%的骨质疏松症患者从未就医，接受治疗率仅为2%，而自我检测的目的就是能早期发现疾病以得到早期治疗。
以下问题可以帮助骨质疏松症高危人群的自我检测：
1，父母中任何一方曾诊断为骨质疏松症或有轻微碰撞或跌倒后发生骨折的情况？
2，你自己是否曾经因为轻微的碰撞或者跌倒后发生骨折？
3，你连续3个月以上服用糖皮质激素类药品（如氢化可的松，可的松，强的松等）吗？
4，你的身高是否比年轻时降低了三厘米？
5，你经常饮用大于安全剂量的酒精吗？（每天饮酒2次，或一周中只有1－2天不饮酒）
6，你每天吸烟超过20支吗？
7，你经常腹泻吗？
8，女性是否在45岁之前就绝经了？
9，除了怀孕期间，女性是否曾经有过连续12个月以上没有月经？
10，男士是否有心烦，性欲减低等雄激素降低的表现？
任何一项回答如果为“是”者，应当去看你的家庭医生，以至于能尽早进行骨质密度（bone density）检测，做到早预防，早诊断，早治疗。虽然骨质疏松症多数情况下并不会直接导致死亡，但骨质疏松症增加骨折机会，从而影响患者的健康和独立生活能力，大大增加家庭和社会的负担，所以我们个人应有“健康意识”，自我监测，如果发现异常及时就医。
1，参考书籍：Medical-Surgical Nursing (eighth edition)Lippincott New York.
2，部分信息来源网络
