本文作者按： 满清之大厦将倾，千年东方帝国，如日落西山，顷刻瞬间灰飞烟灭；逝去之辉煌，瞬间湮没于残垣断壁之下，尘封于历史。覆巢之下，珠玉遭弃，钟鼎狼藉；古剑失色，汗青无光。 徘徊于历史之废墟，拂却尘埃，期再现曙光几许，照亮千年沉睡之躯。特钩沉浩淼史海，以微言追远逝，立此存证。 （蜉蝣之暮） 从意大利耶稣会士利玛窦（1552－1610）开始把《四书》翻译成拉丁文开始，大到哲学伦理科举取试，小到建筑园林陶瓷工艺，西方掀起了一股向往中国文明之风， “中国风”为欧洲的理性启蒙运动，德国哲学启蒙运动等注入了一股清新的活力，影响了许许多多欧洲的哲学家科学家和思想家。莱布尼茨（Gottfried Wilhelm Leibniz，1646－1716）是其中较为著名的一位。 莱布尼茨是德国著名的哲学家，数学家，和启蒙思想家。他都受到中国哲学科学伦理的强烈吸引和影响。 本文对莱布尼兹对中国科学哲学及其他评价进行简介，从西方人的眼中窥视一个逝去的古老文明的辉煌，希望籍此会唤起些许对中国传统文化的重新反思。 1689年7月19日，莱布尼兹在致耶稣会士闵我明的信中表达了对中国的知识的强烈渴望： “对于一个求知好学的人来说，没有其他任何事情能够比拜望并且亲耳聆听一个人向我们讲述埋藏在远东长达许多世界的珍宝和奥秘更加令人渴望的了。” 其中，莱布尼茨最关心的知识之一是中国的科学实践，他认为欧洲当时数学虽领先于中国，但中国人对于物理科学的观察经验方面比欧洲人强： “感谢您（闵我明）把我们的数学传授给中国人，反过来，中国人通过您把他们经过长期观察而获得的自然界的奥秘传授给我们。物理学更多地以实际观察为基础，而数学恰恰相反，则以理智的沉思为基础。后者乃我们欧洲之长，但在实践经验方面，我们不如中国人。” 在信中，莱布尼茨详细地列出30个关于中国科学技术物理采矿冶炼文字园林等等方面的问题，请求闵我明在中国获取答案。莱布尼茨不但赞扬了闵我明在中国传播西方文化的功绩，更高度评价了他把中国的文化介绍到欧洲的盛举： “在我眼中，您和那些与您同行的众多的仁人志士方佛凝聚着全部的欧洲知识，反过来说，从中国这个有几千年文明历史的帝国那里首先带回由他们的传统保持并发扬广大的物理学奥秘，也是你们义不容辞的责任。唯有如此互相交流才是合情合理的。他们善于观察，而我们长于思考。” 莱布尼兹对中国的采矿和化学也有着比较高的评价： “中国人勘探过许多种金属，因而我不怀疑，他们在采矿方面有独到之处，并可能对我们有裨益。他们的化学与我们的截然不通，因此有可能从中获取一些新的知识。毫无疑问，我们或许还可以通过观察中国人的做法不断充实和完善我们的狩猎，畜牧，耕作，以及园林建筑”。 关于中国人的天文算术几何，莱布尼兹是这样描述的： “拉卢贝勒。。。从暹罗（泰国）捎来了一份那儿普遍通行的天文历法周期表，。。。这个周期表（注：中国的天干地支历法表）看来是从前的某个伟人发明的，.它超出了该民族（泰国、人）现今的知识水准。。。。我们相信，由您作为中介，我们的求知欲可以在中国人那里得到大大的激发。毋庸置疑，中国人既是暹罗人的近邻又是他们的老师，拉卢贝勒还描述了暹罗人演算机（算盘？）。不久前，我才听说，莫斯科人也有类似这么一种演算机，兴许是从中国人那儿抄袭的。” “他（开普勒）对邓玉信中所述，中国人四千年前就已经在天箭星座附近或者人马星座尾端或者魔蝎星座头部观测到了二至点，深表惊异。可是，我觉得应当那个重视并且研究邓玉函信中所说的，他发现了15个迄今存在了3000多年的几何学问题，其中之一就是欧几里德在其《几何原理》第一卷中所列的倒数第一个公式，为此毕达哥拉斯曾付出过巨大的代价。倘若他把其他剩余的几何学问题一并随信列出，让我们看看中国人的古籍中是否能找到其他另外例证的话，那该多好啊！据他信中说，中国人在黄道上分了二十八个星区，小熊座被称为‘帝星’，因为它几乎恒久不动。” 从莱布尼兹的信中看，欧洲当时最顶尖的科学家都对中国的科学实践存有深深的敬意，并致力于向中国传统的科学实践学习。 然而，反思当今的许多的国人，在把中国传统文化打入冷宫称为糟粕之后，竟然认为科学（science）只能是西方的产物！那些创造了优秀的古老中华文化的祖先们何其不幸，不但祖先的优秀文化被弃若鄙覆，连“科学”，“哲学”之概念也要向西方“乞讨”了。悲何哀哉！
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