| 一個玩得精靈的美國富三代
在美國東南部藍山山脈很為秀麗的群山中，北卡州阿什維爾市鬱鬱蔥蔥的森林懷抱的山岡上，坐落着全美最大的私人豪宅 -- 巴爾的摩( Biltmore )，它美麗、大氣、樸素、峻然，和周圍的秀美環境混然一體。美國沒有皇帝，我曾向兒子及朋友簡單描述說：它是美國民間的皇宮。但當我一次又一次走近仔細觀察後，覺得自己以前的概括是不準確的。巴爾的摩沒有皇宮龐大、莊嚴所附帶的對四周環境的壓迫感。它和周圍八千英畝的群山、樹林、河流相得益彰，完全是一個可以流芳百世的建築藝術品。
傳世的藝術品也將使它的創意建造者 -- 喬治• 范德比爾特青史留名。到過巴爾的摩後，誰不知道他呢？他的肖象就掛在裡面，你不想看眼角也會掃一眼。他是一個富三代，他的祖父靠輪船、鐵路生意發家，他的父親是一個成功的商人富二代，把老爸掙下的家產翻了一倍。據說喬治的兩個哥哥繼承的財產比喬治多幾倍，因為哥哥們很早就參與父親生意的經營管理，喬治是最小的兒子，敏感，漂亮，可能傳承到母親的一些藝術細胞，是父親最喜愛的小寶貝，從小就被父親帶着旅行，週遊世界，父親是打理生意，他就是玩、耍，對商業不感興趣。可是如林語堂先生一語點穴：文化是有閒有錢的產物。忙忙碌碌，勾心鬥角，打點生意，哪裡去產生文藝呢？喬治在大名鼎鼎的范德比爾特家族中是最有文化的一個：他會講八種語言，有很高的藝術鑑賞力。他喜愛藍山山脈如詩如畫的自然風景，選擇離開父母、哥哥們居住的，遠離遼闊自然的紐約附近富人聚居區。
今天，有誰會記得喬治的兩個富有的哥哥，精明的爸爸呢？喬治的一生，用美國＂官方＂的傳記描述說，就是旅行，追求知識和藝術，建造巴爾的摩。通俗地說，是玩，耍，大耍家，耍出了巴爾的摩，耍得精靈，玩得藝術，流名百世。
他的善用金錢，自身享受到了什麼程度呢？也許超越你的想象力。他在二十多歲結婚以前十年間，曾從美國穿越大西洋60次到歐洲等地遊歷，平均每年六次。他和紐約的名媛愛迪絲結婚，只有簡單的婚禮，但有四個月的＂蜜月＂旅行，稱為＂Grand tour＂，帥哥美女，有錢有閒，青春作伴，週遊世界，同仰精美人文藝術，外加遊山玩水。
回到巴爾的摩，怎麼個玩法呢？我在參觀他的大豪宅時，曾聽導遊講解：這對十分相愛的帥哥美女為什麼臥室分開呢？因為是頻繁換衣服的需要，他們通常一天要換三次衣服，晚飡通常要正裝出席，男性西裝，女性晚禮服，儼然象貴族。
我只能說他們象貴族，而不是貴族，沒有貴族精神，只是富人，只是富得藝術，不低俗而已。真正的貴族是由打下家世、財富而產生的高貴精神，所謂英國貴族精神核心是：能文能武，國家興亡，貴族有責。有擔當肯負責，還要有騎士風度，寬容對手。與之相對應的中國土生的貴族精神應是：“富貴不能淫，貧賤不能移。” 現今的一些華人富了，打高爾夫開豪車，就自認為是貴族，讓人暗笑；還有一些華人，自已祖先或許打下過什麼江山，就成天玩鳥籠，票京戲，或沒事象＂白頭宮女說往亊＂，動不動夸談先王功績，而斥他人打江山為＂匪眾＂(也不自省先王大都是匪出身），毀了先人傳承不說，還自發了＂阿Q精神＂ -- ＂我的祖先也曾豪過＂，實則連貴族的邊邊都沾不上。
喬治不是貴族，但他玩得傑出，玩得精靈。這靈性體現在他建造的豪宅 -- 巴爾的摩。它是那個時代傑出的建築藝術品。建築是文化藝術最大的物化，如果說建築是凝固的音樂，我想巴爾的摩建築、莊園就是喬治的一曲永恆的「獻給愛麗絲」：他用他所擁有的財富，藝術的靈性，向他鍾情的藍山山脈切切細語，傾情交談，用這和自然協調，錦上添花的整個莊園。
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