每星期一次在俱乐部打牌离我的牌瘾相差甚远，其余时间我就在网上俱乐部OKBridge打。我曾多次鼓动马教授加入，但他不为所动。学校教授不象我，下班一身轻，象我这样打牌，他大概就没法搞研究写论文了。那时（~93年）网上中国学生不少，聪明的似乎也不少，但那时中国桥牌尚未与世界接轨，基本上都是早被淘汰的自然叫法，在美国称为Goren，中国学生们就称其为Natural，使老美们常常不知所云。不过95年在上海观摩“东亚杯”时， 2/1似乎已经十分流行。所以我的搭档一直处于游击状态。

            有一段时间，我和一位2/1的牌友打得相当多，他比R先生明显聪明，但缺少基本训练，对桥牌书本知识了解也不是很多，但我已经十分满足了。有一天他问我那儿来的，我说中国。他问中国哪儿，我说上海，他说他也是上海的，这时我才知道他是中国人。从我的电子档案，一看就知道是中国人，他则是深藏不露。他说费城有一次全国比赛（National），问我是否愿意参加，可住在他家。尽管网上基本不谈牌外之事，但他已确信我是“好人”。

            那次比赛我们打得不好，但我的好友名单上从此多了一位，而且是网上找到的，至今已快20年了，还是经常来往。比赛后的那个圣诞，他们全家来纽约玩，住我家。有一次去吃饭，停车处离饭店有几条马路，我就把他大女儿抱起来走。路上我有点咳嗽，小女孩居然替我捶背。以后越来越熟，我们遇到长周末也会去他那儿。有一次因故不能睡他家，小女孩满脸失望，问爸爸妈妈，“叔叔阿姨今天不住这儿？”大部分朋友的小孩叫我“叔叔”，我会“厉声”喝住，叫“伯伯”。只有他们家这两个是例外。小女儿慢慢长大，和我们也很熟了。有一次，她和小朋友玩拼图游戏，碰到点困难，叫我帮忙。两个小孩都很聪明，那个确实有些难度，我也思考了一会儿。她对边上的小朋友说，“He doesn't know too much!”。我真是笑歪了，向她妈妈“告状”。一屋子的人笑得人仰马翻，她妈妈说，小孩子口无遮拦，你千万不要在意。

        和C先生成固定搭档后，我们网上的成绩大幅提高，但我觉得对现有体系加以改进还能进一步提高。我对他说，2/1和SAYC（美国桥牌协会标准叫法）有几个相互有关联的缺点，他侧耳倾听。这两种体系的2C都是约定叫法，2C-2D-2NT是22-23点平均牌型，其余都是22点以上的非平均好牌，花色在第二次叫出。当你有20-21点开叫一阶花色，同伴很可能Pass。当你持18点开叫一阶花色再跳叫（Jump Shift），你方必须成局。然而，18+6并不是都能成局，成功几率是否一半我都怀疑。不跳叫可能失局，跳了又可能是18+6，更不要说同伴有时只有4-5点，其牌型又无法Pass你的开叫。1H-1S-3H是16-17点邀请，同样牌型18点怎么办。这些都是这两套体系解不开的死结。在现有体制，一旦逆叫，就无法停下，必须成局。但逆叫低限可以是17点，加上同伴的6-7点大部分时候根本无法成局。

            针对所有这些弊病，我设计了一套因应之道。2C为20+。同伴2D为示弱，6+必须做出积极性应叫。如只有5点，则必须是5张高套AJ或KQ。一旦应叫2D，开叫者的再叫可以Pass。开叫者如有极好的牌才能跳叫逼局，比如2C-2D-3S。现在如同伴开叫一阶花色，最多只有19点，跳叫不再逼局，和1H-1S-3H一样，只有邀请性质。如此就避免了许多毫无希望的22加3或18+6，也挽救了许多铁成的21+5。对于逆叫我也设计了一套刹车系统和这20+的2C配合，避免了许多毫无希望的成局定约。事实证明，这个新体系非常成功。

            C先生是大学教授，有一天，他说他要少打些，为Tenure做准备。是啊，大学教授哪能象我这样打法。我们就减为一星期两次。又过了些日子，他说要完全停下，金盆洗手，这次打完就把软件删掉。那天下午结束后晚上果然没有来，结果隔了一天他又来了。我问，你不是把软件删了，他说是啊，今天又装上去了。我说你真是华君武戒烟。华先生曾画过一组两幅的漫画《戒烟》。第一幅是某人戒烟，把烟斗从二楼窗口扔出去。第二幅是此公跑到楼下，把掉下的烟斗一把接住。

            又过了好几个月，他终于真正戒牌，这次没把软件再装回去。